El inframundo en La Odisea: Odiseo visitó el dominio de Hades

El inframundo en La Odisea desempeña un papel fundamental en el regreso de Odiseo a Ítaca. Pero para comprender plenamente cómo entró en la tierra de los muertos, cómo logró escapar a salvo y por qué tuvo que adentrarse en el territorio de Hades, debemos repasar los acontecimientos de la obra.

Resumen de La Odisea

La Odisea comienza al final de la guerra de Troya. Odiseo reúne a sus hombres en sus naves y se dirige hacia Ítaca. En su travesía, se detienen en diversas islas que les causan más daño que beneficio.

En Sicilia, donde habitan los Cíclopes, descubren una cueva llena de alimentos y oro. Los hombres se atiborran de la abundancia de comida y admiran las riquezas encontradas en la cueva, sin darse cuenta de que se han adentrado en las fauces de una bestia. El dueño de la cueva, Polifemo, entra en su morada y ve a Odiseo y sus hombres devorando su comida y contemplando sus riquezas. Cierra la entrada de la cueva, bloqueando la única salida con una enorme roca, mientras Odiseo exige al gigante alimento, refugio y viaje seguro. El Cíclope no presta atención a Odiseo y agarra a dos de los hombres más cercanos, devorándolos frente a sus compañeros de tripulación.

Los itacenses logran escapar finalmente de las garras de Polifemo, pero no sin antes cegar al semidiós griego. Polifemo, hijo de Poseidón, suplica a su padre que vengue su agravio, y Poseidón obedece. Poseidón envía tormentas y aguas peligrosas hacia los itacenses, conduciéndolos a islas amenazadoras que les causan daño.

Las tormentas los llevan a la isla de los Lestrigones, donde son cazados como animales, acosados y devorados una vez capturados. Los gigantes tratan a los itacenses como presas, permitiéndoles correr solo para cazarlos en el proceso. Odiseo y sus hombres escapan por poco, habiendo visto reducidos drásticamente sus números. Mientras navegan por el mar, otra tormenta se dirige hacia ellos, y se ven obligados a atracar en la isla de Eea, donde habita la hechicera Circe.

Odiseo se convierte en amante de Circe y vive en la isla de Eea durante un año, solo para ser persuadido por uno de sus hombres de regresar a casa. Entonces encontramos a Odiseo en el inframundo buscando el conocimiento del profeta ciego, y es advertido de que jamás debe tocar al ganado amado de Helios. Sus hombres no hacen caso de esta advertencia y sacrifican al animal inmediatamente cuando Odiseo se ausenta. Como castigo, Zeus les envía un rayo, hundiendo su nave y ahogando a los hombres. Odiseo, el único sobreviviente, llega a la costa de la isla de Ogigia, donde habita la ninfa Calipso.

¿Cuándo va Odiseo al inframundo?

En la isla de Circe, tras derrotar a la hechicera y salvar a sus hombres, Odiseo termina convirtiéndose en el amante de la diosa griega. Él y sus hombres viven en el lujo durante un año, banqueteados con el ganado de la isla y bebiendo el vino de la anfitriona. Odiseo, disfrutando de su tiempo en los brazos de la hermosa Circe, es interpelado por uno de sus hombres, que le pide regresar a Ítaca. Odiseo sale de su embotamiento inducido por el lujo y decide volver a casa, reanimado para recuperar su trono.

Odiseo, aún temiendo la ira de Poseidón, pide a Circe una forma de viajar por los mares con seguridad. La joven hechicera le indica que se aventure al inframundo para buscar la sabiduría y el conocimiento de Tiresias, el profeta ciego. Al día siguiente, Odiseo viaja a la tierra de los muertos y se le aconseja dirigirse hacia la isla de Helios, pero se le advierte que jamás toque al ganado amado del dios del sol.

¿Cómo llega al inframundo?

Odiseo viaja al inframundo a través del Río Océano, ubicado en la isla de los cimerios. Allí realiza libaciones y sacrificios, vertiendo sangre en una copa para atraer a las almas y hacerlas aparecer. Las almas se presentan una a una, comenzando por Elpénor, uno de sus tripulantes que se rompió el cuello y murió tras quedarse dormido en un tejado, ebrio, la noche anterior a su partida. Este suplica a Odiseo que le conceda una sepultura adecuada para poder cruzar el río Estigia, pues los griegos creían que una sepultura apropiada era necesaria para acceder a la vida ultraterrena.

Finalmente, Tiresias, el profeta ciego, aparece ante él. El profeta tebano revela que el dios del mar lo está castigando por su acto despectivo de cegar a su hijo Polifemo. Le profetiza el destino de nuestro héroe griego conforme enfrenta las luchas y los obstáculos en su hogar. Se profetiza su regreso a Ítaca al recuperar a su esposa y su palacio de los perversos pretendientes, así como su viaje a tierras lejanas para apaciguar la cólera de Poseidón.

Tiresias aconseja a Odiseo dirigirse hacia la isla de Helios pero sin tocar al amado ganado dorado del joven titán; de lo contrario, sufriría una pérdida significativa. Cuando Tiresias se retira, Odiseo se encuentra con el alma de su madre y se entera de la increíble fidelidad de Penélope y de que su hijo, Telémaco, ha cumplido con sus deberes como magistrado. También descubre la vergüenza de su padre. Laertes, padre de Odiseo, se había retirado al campo, incapaz de enfrentar la ruina de su casa mientras Odiseo dejaba vacante el trono de Ítaca.

Odiseo y el inframundo

El inframundo en La Odisea es retratado como el lugar que alberga las almas de los muertos. Solo aquellos debidamente sepultados bajo tierra o en una tumba tienen permitido cruzar el río Estigia hacia el inframundo al fallecer. La tierra de los muertos es simbólica, ya que representa la muerte y el renacimiento. Así, Odiseo aprende una gran variedad de lecciones que le permiten conocer más sobre su pasado, su futuro y sus responsabilidades como líder, padre, esposo y héroe.

Odiseo visita el inframundo para buscar el conocimiento de el profeta tebano Tiresias, pero obtiene mucho más que simples consejos de su viaje. La primera alma que encuentra es la de Elpénor, uno de sus hombres que murió de un cuello roto al caer del tejado tras una noche de borrachera. Este encuentro le hace tomar conciencia de su fracaso como líder. Su responsabilidad hacia la tripulación no termina al final del día ni fuera de su nave.

La partida apresurada de la isla de Eea hizo que olvidaran a Elpénor e inevitablemente causó su muerte. A pesar de no ser un héroe, Elpénor tenía derecho a ser recordado y atendido como miembro de la tripulación de Odiseo, y sin embargo es abandonado a su suerte al partir la isla sin un segundo pensamiento, sin siquiera conocer la muerte del joven. Este suceso constituye una lección esencial para Odiseo, quien muestra escaso o nulo interés por la seguridad de su tripulación, como se observa en varias ocasiones a lo largo de la obra.

Elpénor representa a quienes sirven bajo las órdenes de Odiseo y a quienes les debe su éxito. A pesar de no ser un rey, Elpénor también luchó en la guerra de Troya, también obedeció las órdenes de Odiseo y también tuvo una gran importancia para el éxito significativo de Odiseo en su travesía.

De Tiresias, Odiseo se entera de su futuro y de cómo sortear los obstáculos que le aguardan. A través de su madre, conoce la gran fe que su esposa y su hijo mantienen en él, lo cual reaviva su determinación de regresar a sus brazos y reclamar su legítimo lugar en el trono.

El papel de Hades en La Odisea

Hades, conocido como el invisible, es despiadado como la muerte misma, que a nadie perdona, una clara declaración del destino inevitable que todos han de enfrentar. Es hermano de Zeus y Poseidón y uno de los tres grandes dioses que gobiernan un reino o dominio. Hades es representado en las imágenes con su amado perro Cerbero, del cual se dice que tiene tres cabezas y serpientes por colas. En La Odisea, Hades designa la tierra de los muertos, ya que Odiseo desciende al inframundo para buscar el consejo de Tiresias.

Conclusión

Ahora que hemos tratado sobre Odiseo y Hades así como otros personajes interesantes, comprendemos el papel y la importancia del inframundo en esta obra. Repasemos algunos puntos clave de este artículo:

• El inframundo en La Odisea desempeña un papel crucial en el regreso de Odiseo a Ítaca, ya que la tierra de los muertos hace que nuestro héroe griego tome conciencia de sus responsabilidades como héroe, padre y esposo.
• Odiseo visita el inframundo por consejo de Circe para buscar al profeta ciego Tiresias y adquirir el conocimiento necesario para regresar a Ítaca con seguridad.
• Tiresias aconseja a Odiseo dirigirse a la isla de Helios, pero le advierte que jamás toque al ganado dorado; sin embargo, para consternación de nuestro héroe griego, sus hombres sacrificaron al amado ganado y fueron castigados por Zeus.
• En el Hades, Odiseo aprende diversas cosas al encontrarse con diferentes almas. De Elpénor conoce su responsabilidad como líder; de su madre comprende la fidelidad, la creencia y la lealtad de su esposa y su hijo; de Tiresias se entera de su futuro y los obstáculos que enfrenta.

En conclusión, el inframundo constituye el punto de inflexión en la psique de Odiseo durante su viaje de regreso; no solo se reaviva su voluntad de volver a casa, sino que también reconoce su responsabilidad hacia su pueblo, su familia y su tripulación. El inframundo le ayudó a comprender quién es como líder y quién desea llegar a ser, permitiéndole enfrentar con valentía las consecuencias de sus acciones así como luchar por su familia y su tierra. Y con esto concluimos: el inframundo en La Odisea, su papel y su significado en la clásica obra homérica.