Guinevere (Guenevere)

Según las leyendas más antiguas, Arturo conoció a Guinevere o Guenevere (Geoffrey de Monmouth la llamó Guanhumara (Guenhuuara) en la Historia regnum Britanniae) en la corte del duque Cador de Cornualles. Guinevere era la pupila de Cador. Guinevere provenía de una noble familia romana; según tanto Wace como Layamon, era de ascendencia romana por parte de madre.

Las leyendas posteriores afirman que Guinevere (Guenevere) era hija de Leodegan (Leodegraunce), rey de Camelide (Camelerd). Después de que Arturo ayudara a Leodegan, este se comprometió con Guinevere. Una de las compañeras de Guinevere, tras casarse con Arturo, fue su prima y dama de honor, Elibel. Se casaron pero no tuvieron hijos (excepto en el Perlesvaus, donde su hijo se llamaba Lohot (Loholt)).

En el Mabinogion galés llamado Culhwch y Olwen (antes de 1100), Guinevere era llamada Gwenhwyfar (Gwenhwyvar), que posiblemente significa el “Fantasma Blanco”. Esta fue la primera aparición de Guinevere (Gwenhwyfar). Gwenhwyfar era hija de Gogrfan (Gogrvan u Ocvran). Era la esposa de Arturo. El relato también mencionaba que Gwenhwyfar tenía una hermana llamada Gwenhwyfach o Gwenhwyach.

Esta hermana de Gwenhwyfar, Gwenhwyfach, también apareció en las Tríadas Galesas 54, en la segunda línea de los Tres Golpes Nocivos de la Isla de Britania:

El segundo fue el golpe que Gwenhwyfach asestó a Gwenhwyfar: y por esa causa tuvo lugar posteriormente la Acción de la Batalla de Camlan…

Esta es la única referencia galesa que hemos encontrado sobre la conexión de Guinevere con la Batalla de Camlann, la cual es marcadamente diferente de la versión en que Mordred se apodera de ella y del trono de Arturo.

Según Diu Krône, Heinrich von dem Turlin afirma que su hermana era la reina Lenomie de Alejandría.

El Mabinogion mencionó en varias ocasiones que Arturo tenía varios hijos: Gwydre, quien fue muerto por el jabalí Twrch Trwyth (en Culhwch y Olwen), Llacheu, quien fue identificado más tarde como Lohot o Loholt (en el Sueño de Rhonabwy), y Amhar (en “Gereint y Enid”). Pero no había nada que indicara que fueran hijos suyos, aunque como esposa de Arturo, podríamos suponer que probablemente lo eran.

En la mayoría de los relatos, se casaron pero no tuvieron hijos, excepto en el romance del Grial titulado Perlesvaus, donde su hijo se llamaba Lohot (Loholt). Según este relato, cuando Sir Kay asesinó a Lohot, Guinevere quedó devastada y murió de tristeza.

En una de las Tríadas Galesas, Arturo tuvo tres reinas. Las tres esposas se llamaban Gwenhwyfar (Gwenhwyvar). Se llamaban Gwenhwyfar hija de Gwent (Cywryd), Gwenhwyfar hija de Gwythyr hijo de Greidiawl, y Gwenhwyfar hija de Gogfran (Gogrvan) el Gigante. Esto me recuerda la devoción celta por el número tres, como las triples personificaciones de Irlanda, las triples diosas de la guerra Morrigan, la triple Soberanía de Irlanda (Eriu y sus hermanas Banba y Fodla) o las triples diosas madre Danu en los mitos irlandeses.

En este aspecto, los mitos galeses son idénticos a los irlandeses, con las tres esposas de Arturo (las Gwenhwyfar) siendo las personificaciones de Britania o la Soberanía de Britania. Gwenhwyfar representa la tierra del reino, y era más que una simple reina, sino una poderosa diosa. Y para que Arturo se convirtiera en rey de Britania, debía desposarse y unirse con las tres diosas para asegurar la prosperidad y la fertilidad de la tierra (Britania). Véase Desposada con la Tierra en la página Mundo y Culturas Celtas para una explicación más detallada del Matrimonio Sagrado.

En el romance latino titulado El ascenso de Sir Gawain, Gwendolena (Guinevere) no solo era la esposa de Arturo, sino una poderosa hechicera con la capacidad de predecir el futuro. Fue ella quien profetizó que un campeón (Gawain) llegaría a la corte de Arturo trayendo regalos en dos caballos. Los caballos pertenecían a Arturo y a Sir Kay, pero cuando estos dos desafieron a Gawain, fueron desmontados.

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Se decía que Guinevere era una reina sabia además de una de las mujeres más hermosas del mundo. Su gran belleza también le causó problemas. Fue raptada en varias ocasiones y tuvo que ser rescatada.

Según La vida de Gildas, Caradoc de Llangarfan escribió que Melvas, rey del País del Verano, había raptado y violado a Gwenhwyfar (Guinevere). Estalló la guerra entre Arturo y Melvas. Melvas se retiró a Glastonbury. San Gildas no sentía simpatía por Arturo, ya que el rey había matado a sus hermanos rebeldes, pero intervino. San Gildas convenció a los dos reyes enfrentados para que hicieran las paces, y Melvas devolvió a Gwenhwyfar a Arturo.

Este evento fue muy probablemente la fuente del romance de Chrétien de Troyes titulado Le Chevalier à la charrette, que se traduce como El caballero de la carreta, aunque a veces se le llamó “Lancelot”. Este Melvas se convirtió en Meleagant, hijo del rey Baudemagus de Gorre. Meleagant raptó a Guinevere y más tarde desafió al héroe Lancelot a un duelo, que perdió. Lancelot lo combatió nuevamente en un segundo duelo y mató a Meleagant.

Lancelot apareció en obras anteriores de Chrétien, pero su papel era menor. El caballero de la carreta es en realidad la primera aparición de Lancelot como héroe, y fue la primera vez que apareció como amante de Guinevere.

En la tradición primitiva (en la obra de Geoffrey y los textos galeses), cuando Mordred actuaba como regente durante la ausencia de Arturo en la guerra contra los romanos, su sobrino se apoderó del poder en Britania. Para añadir insulto a la injuria, Mordred también se casó con Guinevere. Mordred puede haber obligado a Guinevere a casarse con él, pero la mayoría de las fuentes afirman que ella fue cómplice de la traición y puede haber seducido a Mordred.

Según la Morte Arthure aliterativa, Guinevere tuvo dos hijos con Mordred. Una vez más, al igual que en el mito irlandés, un rey solo puede gobernar la tierra si se casa con una diosa de la tierra. Y dado que los galeses consideraban a Gwenhwyfar (Guinevere) como una diosa, era ella quien podía elegir a un rey, y había seducido a Mordred. Por lo tanto, Mordred era en efecto un rey legítimo.

Hay un interesante relato corto que una poetisa llamada Marie de France escribió a finales del siglo XII, titulado Lanval. Marie escribió que lo había traducido de una canción bretona conocida como el lai. La historia narra cómo el héroe Lanval era amado por una mujer hada, y no podía revelar su presencia a nadie. Cuando Guinevere, esposa de su señor feudal, intentó sin éxito seducirlo, él alardeó de que la belleza de la mujer hada superaba a la de la Reina. Guinevere entonces lo acusó falsamente de haberle hecho avances no deseados y de presumir de amar a una mujer más hermosa que ella. Arturo lo habría castigado si Lanval podía demostrar su alarde, de no haber sido por la oportuna llegada de la mujer hada, quien lo salvó de la ejecución con su aparición. Lanval y la mujer hada abandonaron entonces el mundo mortal para habitar en Avalon.

Aquí, Guinevere es retratada claramente como la adúltera que intentó seducir al joven caballero. El relato era similar a otro lai breton posterior titulado Graelent, escrito a mediados del siglo XIII por un autor anónimo.

Sin embargo, Guinevere es más conocida por su larga historia de amor con Lancelot, el mejor caballero del mundo. Esto apareció por primera vez en el romance de Chrétien de Troyes titulado El caballero de la carreta (o Lancelot).

En el Ciclo de la Vulgata y en obras posteriores, Guinevere traicionó definitivamente a Arturo al cometer adulterio. Sin embargo, no fue Mordred su amante, sino el más grande de todos los caballeros: Lancelot del Lago.

Todas las hazañas heroicas de Lancelot se realizaron debido a su amor por ella. Lancelot estaba inspirado por su amor. Lancelot era su amante y su campeón. Lancelot a menudo la rescataba de un peligro u otro. (Véase El caballero de la carreta de Lancelot du Lac.)

Probablemente había cierta justificación para el adulterio de Lancelot y Guinevere, ya que Arturo no era del todo inocente. En el texto de la Vulgata (Lancelot), la noche en que Lancelot hizo el amor con Guinevere por primera vez, Arturo estaba en los brazos de una hechicera sajona y enemiga. (Véase Lancelot.)

Además, su amor provocaría que Lancelot fracasara en la Búsqueda del Grial, y daría lugar a las circunstancias que causarían la muerte de Arturo y la destrucción de la Mesa Redonda.

El reino y la Mesa Redonda se asociaron ambos con Guinevere. Cuando Arturo se casó con Guinevere, recibió la Mesa Redonda y cien caballeros como parte de la dote. Cuando Arturo intentó ejecutar a Guinevere, estalló una guerra entre Lancelot y Arturo. La Mesa Redonda, en cierto sentido, se había roto. Antes de la búsqueda del Grial, el amor de Guinevere por Lancelot había fortalecido de hecho el reino de Arturo y la Mesa Redonda.

La gran diferencia entre Mordred y Lancelot era que Lancelot no buscaba gobernar en lugar de Arturo. Lancelot amaba a Arturo como su rey, y estaba dispuesto a llevar esta relación secreta a la tumba. Esta extraña lealtad hacia Arturo en realidad fortalecía aún más el derecho de Arturo a la realeza. Pero este triángulo no podía durar, ya que el adulterio era considerado un crimen y un pecado.

Solo cuando Arturo arrestó a Guinevere por adulterio y traición se quebró el poder de la Mesa Redonda. La Mesa Redonda no se rompió en el sentido físico, sino simbólicamente, cuando los dos más firmes partidarios de Arturo se dividieron en dos facciones: la Casa de Ban (Lancelot) y la Casa de Orkney (Gawain), que entraron en conflicto.

Aunque la guerra terminó sin que ningún bando resultara vencedor y Guinevere fue devuelta a Arturo, la fuerza de la Mesa Redonda quedó seriamente debilitada sin el apoyo de Lancelot y sus parientes, cuando Mordred traicionó a Arturo y se apoderó del reino.

En el Ciclo de la Vulgata y en autores posteriores, Guinevere logró impedir que Mordred se casara con ella reuniendo a hombres leales para esconderse detrás de los muros de la Torre de Londres.

Mientras Arturo combatía a Mordred, Guinevere huyó a la abadía de Caerleon o la Ciudad de la Legión (o las afueras de Londres, según Mort Artu). Guinevere hizo voto de convertirse en monja, incluso antes de que la batalla se decidiera.

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Antes de concluir el artículo sobre Guinevere, creo que debo mencionar que existieron dos Guinevere, según el Ciclo de la Vulgata. En el Merlin de la Vulgata, la segunda Guinevere era hija del rey Leodegan y de la esposa de su senescal. Su senescal se llamaba Cleodalis, quien se casó con la doncella de la esposa de Leodegan. La doncella se convirtió en una dama de la corte de Leodegan. Leodegan codiciaba a la nueva esposa del senescal. Leodegan envió a Cleodalis con un ejército contra los irlandeses. Poco después de que Leodegan hiciera el amor con su esposa, la Reina, siendo una devota cristiana, fue a la iglesia. Así, en ausencia de su esposa, Leodegan aprovechó la situación y forzó a la antigua doncella de su esposa.

Las dos Guinevere eran en realidad medias hermanas. Como puede verse, fueron concebidas la misma noche y nacieron el mismo día con el mismo nombre, y eran físicamente idénticas. La hija de Leodegan y su esposa se convirtió en la esposa de Arturo y la amante de Lancelot. Esta segunda Guinevere era frecuentemente conocida como la Falsa Guinevere o la Segunda Guinevere. El único medio de identificar a la verdadera Guinevere de la falsa era que tenía una marca de nacimiento en forma de corona real en la espalda, mientras que la Segunda Guinevere no tenía ninguna.

En Lancelot Propiamente Dicho, la Falsa Guinevere causaría más tarde la separación de Arturo y su esposa. Se hizo pasar por la falsa reina y esposa de Arturo, intentando lograr que Arturo ejecutara a la verdadera Guinevere. Este plan fue frustrado cuando Lancelot desafió a tres de sus caballeros en un juicio por combate. Aunque Lancelot ganó el combate, Arturo seguía enamorado de la impostora porque le había dado una poción de amor al rey. La Falsa Guinevere y su cómplice Bertholai confesaron su crimen cuando ambos fueron fulminados por una misteriosa enfermedad. No estoy seguro de si la impostora murió de su enfermedad o si fue ejecutada por orden de Arturo. (Véase Falsa Guinevere en la página llamada Lancelot du Lac.)