Morgan le Fay

Morgan le Fay era la popular hechicera o hada bruja de las leyendas artúricas.

Morgan le Fay era hija del rey Gorlois (Hoel) de Cornualles e Igraine. En la mayoría de los casos, Morgan era identificada como media hermana de Arturo. Sin embargo, Chrétien de Troyes y algunos otros autores se referían a ella simplemente como hermana de Arturo. Para la época del Ciclo de la Vulgata, Morgan era media hermana de Arturo y hermana de Morgawse y Elaine.

Según uno o dos escritores, Morgan tuvo un hijo llamado Mordred con su propio medio hermano Arturo, pero la mayoría afirmaba que la madre de Mordred era la otra media hermana de Arturo, llamada Morgawse, la hermana mayor de Morgan.

Es posible que Gawain fuera también su hijo, según L’Âtre périlleux (El cementerio peligroso). El relato no menciona a Morgan por su nombre, pero se decía que la madre de Gawain era un hada. Morgan solía ser considerada un hada, pues era conocida como Morgan le Fay. Sin embargo, la mayoría de los textos afirman que la madre de Gawain era Morgawse, la hermana mayor de Morgan.

Godofredo de Monmouth mencionó a Morgan como una de las nueve hermanas que vivían en Avalón [Vita Merlini, c. 1151]. Aquí realizó su primera aparición bajo el nombre de Morgan. Era sanadora y poseía la extraordinaria habilidad de volar y transformarse para adoptar la apariencia de cualquier persona o cosa. Arturo fue llevado a Avalón por Taliesin, donde el rey fue sanado por Morgan. En este relato no hay indicio alguno de parentesco entre Arturo y Morgan como hermanos, salvo que ella era su sanadora.

Algunos eruditos de la época afirmaban que Avalón se encontraba en Glastonbury, una isla en medio de las marismas. Gerardo de Gales (floreció en el siglo XII) creía las afirmaciones de los monjes de Glastonbury de que Arturo no fue llevado allí, a Glastonbury/Avalón, para ser sanado por Morgan, quien era su prima, sino para ser enterrado junto a Ginebra.

En Erec y Enide de Chrétien de Troyes (Erec and Enide), Morgan le Fay era amiga de Guingamar, señor de Avalón. Guingamar fue uno de los invitados a la boda de Erec y Enide. Más adelante en la historia, Morgan fue mencionada de nuevo como hermana de Arturo y una gran sanadora. Su nombre apareció otra vez en el Caballero del León, donde su ungüento podía incluso curar la locura de Yvain.

Sin embargo, en el romance galés Gerient del Mabinogion, que es básicamente la misma historia que Erec y Enide, Arturo tenía un médico jefe llamado Morgan que sanó al héroe, Gerient (Erec), pero este Morgan Tud es claramente un hombre, sin relación de sangre con el rey.

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Relatos posteriores afirman que Morgan era esposa del rey Urien y madre del héroe Owain (Yvain). Sin embargo, los relatos más antiguos, como los de Godofredo de Monmouth y Chrétien de Troyes, nunca mencionaron que Yvain (Owain) fuera su hijo, y tampoco hay indicación en ninguna de ambas fuentes de que Morgan estuviera casada con Urien.

Según la Vulgata de Merlín, Urien se casó con Morgan poco después de que Arturo recibiera Excalibur de la Dama del Lago. Su hijo fue Yvain, el héroe del romance de Chrétien, el Caballero del León. Este Yvain no debe confundirse con otro hijo de Urien conocido como Yvain el Bastardo. Nótese también que en el relato de Chrétien no existía relación alguna entre Morgan y Yvain.

En la mitología galesa, anterior a la época de Godofredo, Morgan era identificada con la diosa Modron, hija del dios galés Avallach y madre de Mabon. En las Tríadas Galesas, Modron estaba casada con Urien, rey de Rheged, y era madre de Owain (Yvain) y de una hija llamada Morfudd. En las leyendas artúricas, Modron y Morgan le Fay se convirtieron en una misma persona porque ambas estaban casadas con el rey Urien (hermano del rey Lot), y ambas eran madre del héroe Owain (Yvain). Es muy probable que el nombre de Modron se transformara en Morgan cuando la leyenda llegó a Bretaña.

Morgan también fue identificada con otra diosa bretona, Dahut o Ahes, la princesa que provocó la destrucción de su ciudad, Ys. Dahut/Ahes era originalmente una diosa bretona del mar, aunque relatos posteriores afirmaban que murió cuando el mar inundó Ys, o que fue transformada en una sirena. Sin embargo, en Bretaña y en otros lugares, Morgan solía ser un nombre masculino.

En las leyendas más antiguas, el papel de Morgan era benévolo, y utilizaba su poder para sanar. Era la reina hada o una de las reinas de Avalón. Se decía que había aprendido su magia de Merlín. Malory afirma que Morgan aprendió magia cuando estaba en un convento [Le Morte d’Arthur, Libro I, capítulo 2].

Existen similitudes entre Morgan y la gran diosa irlandesa, Morrigan. La mayor parte del tiempo Morgan aparecía como una hermosa joven, pero a veces como una anciana, como en Gawain y el Caballero Verde, c. 1350. Morrigan también poseía la misma capacidad de cambiar de forma entre joven y anciana, hermosa y fea. Al igual que Morrigan, Morgan podía transformarse para adoptar la apariencia de cualquier animal u objeto inanimado.

Morgan le Fay fue responsable de la aventura de Gawain en los juegos de decapitación con el Caballero Verde. Morgan otorgó al Caballero Verde la capacidad de sobrevivir tras haber sido decapitado. Morgan esperaba que este suceso asustara a Ginebra hasta la muerte.

Para la época del Ciclo de la Vulgata y el Tristán en prosa, su personaje comenzó a cambiar, y se convirtió en una de las enemigas mortales de Arturo y Ginebra. Su papel se volvió más siniestro; los escritores posteriores solían retratarla como un personaje perverso y calumniado.

Su odio hacia Ginebra podría haberse originado en una historia en la que ella servía como dama de compañía de la reina. Estaba enamorada de un joven caballero que resultaba ser primo de la reina. Morgan y el caballero fueron amantes hasta que Ginebra se enteró de sus encuentros, por lo que la reina puso fin a su relación para evitar un escándalo. Morgan nunca perdonó a Ginebra por este incidente y buscó venganza contra la reina. Después de esto, Morgan partió en busca de Merlín, aprendiendo magia a cambio de ofrecer su amor al hechicero.

En el Lancelot de la Vulgata y en Le Morte d’Arthur de Malory, se enamoró de Lancelot, a quien encontró en varias ocasiones. En múltiples oportunidades encarceló a Lancelot, negándose a liberarlo hasta que el héroe se convirtiera en su amante. Cada vez él se negó. En una ocasión, arrebató a Lancelot junto con otras dos reinas que también eran poderosas hechiceras (en la versión de Malory, cuatro reinas secuestraron a Lancelot). Véase Bajo los manzanos en la página de Lancelot.

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Según Malory, cuando Arturo estaba muriendo, Morgan y otras tres damas — la Reina de Northgales, la Reina de la Tierra Yerma y Nimue (Niniane) — llegaron en un barco negro. Morgan tenía la intención de llevar a Arturo a Avalón, donde podría sanar las heridas de su hermano. La Mort Artu de la Vulgata solo mencionó a Morgan y un número indeterminado de damas en el barco.

Godofredo y Wace mencionaron que Arturo fue a Avalón para ser sanado, pero no mencionaron a Morgan ni a un barco. Layamon escribió sobre Arturo subiendo a una barca, pero sin Morgan. Sin embargo, sí afirmó que Argante, la reina hada de Avalón, sanaría las heridas del rey moribundo. Layamon describió a Argante como un elfo muy radiante. No queda claro si Morgan y Argante eran o no la misma persona.

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Como se mencionó anteriormente sobre su asociación con la Morrigan irlandesa, esto sugería que ella era la diosa de la muerte o la diosa del inframundo (es decir, Avalón).

Según la leyenda bretona, Mor significa «mar», lo que indicaba que Morgan era una diosa del mar.

Sea cual fuere el significado de su nombre o las diosas con las que fue identificada, Morgan era una figura poderosa como la Señora de Avalón.