Peleus

Rey de Ftía, en Tesalia. Peleo (Πηλεύς) era hijo de Eaco (Aiacos), rey de Egina, y de Endéis.

Él y su hermano Telamón conspiraron para matar a su medio hermano Foco, hijo de Eaco y la nereida Psámate, porque este destacaba en los deportes. Uno de ellos (probablemente Peleo) mató a Foco y ocultó el cuerpo, pero su padre descubrió el asesinato y los desterró de su isla. (Véase Egina y Eaco para más detalles sobre la muerte de Foco).

Peleo vagó hasta llegar a Ftía, donde el rey Euritión o su hijo Actor lo purificaron del asesinato. El rey entregó a Peleo una tercera parte de sus tierras y la mano de su hija Antígona en matrimonio. Antígona le dio una hija, Polídora.

Peleo ayudó a los lapitas a combatir contra los centauros durante la boda de Piritoo (Peirithous) e Hipodamía. Peleo mató a los siguientes centauros (según Ovidio): Demoleonte, Flegrío, Hiles, Ífino, Clanis y Dorilas.

Junto con Telamón, se unieron a los Argonautas y a la cacería del jabalí de Calidón. Pero durante la cacería, su lanza mal dirigida mató accidentalmente a Euritión, su suegro.

Fue desterrado de Ftía durante uno o dos años. Se dirigió a Yolco, donde Astaco, hijo de Pelias, lo purificó por la muerte. Como huésped de Astaco, tuvo problemas con la esposa de este, quien se enamoró de él e intentó seducir al héroe. Peleo rechazó sus insinuaciones. Enfurecida, ella le dijo a Astaco que Peleo había intentado violarla.

Astaco no podía matar a su huésped directamente, ya que lo había purificado. Astaco invitó a Peleo a una cacería. Hicieron una apuesta sobre quién lograría más presas. Peleo ganó la apuesta cortando las lenguas de los animales como prueba de sus muertes. Mientras Peleo dormía en el campamento, Astaco y sus hombres robaron y ocultaron su espada antes de regresar a Yolco. Como habían acampado en territorio de los centauros, Peleo estaba desarmado y quedaría indefenso si se encontraba con un grupo de centauros. Sin embargo, un sabio y amigable centauro llamado Quirón ayudó a Peleo a recuperar su espada y lo puso a salvo.

Indignado por la acción de Astaco, Peleo juró venganza. Cuando terminó su destierro, se convirtió en rey de Ftía. Peleo reunió un ejército contra Astaco. Con la ayuda de sus compañeros Argonautas, Jasón y los Dioscuros, conquistó Yolco, dando muerte a Astaco y a su esposa.

Cuando su esposa Antígona murió, los dioses decidieron que el héroe era el más digno de desposar a la diosa marina Tetis. Todos los dioses y diosas, excepto Eris, fueron invitados a la boda. Peleo recibió numerosos regalos de los dioses. Entre ellos se incluían una armadura mágica forjada por Hefesto y un par de caballos inmortales: Janto y Balio. La boda de Peleo y Tetis se vio empañada por una alteración que conduciría al episodio conocido como el Juicio de Paris, el cual provocaría finalmente la Guerra de Troya. (Véase Tetis o el Juicio de Paris para la causa de la Guerra de Troya).

El matrimonio con Tetis no duró mucho después del nacimiento de su hijo, Aquiles. Tuvieron siete hijos. Tetis quería hacerlos a todos inmortales protegiendo a cada infante con ambrosía y quemando su parte mortal. Sin embargo, Peleo interrumpió a Tetis mientras esta quemaba el cuerpo mortal de Aquiles. El cuerpo de Aquiles quedó invulnerable frente a todas las armas, excepto en sus talones, por donde Tetis lo sostenía. Furiosa por la interrupción, Tetis abandonó a Peleo y a su hijo.

Peleo y el centauro Quirón criaron a Aquiles y lo entrenaron en el combate y la caza. Cuando Aquiles decidió unirse a los griegos en su guerra contra Troya, Peleo entregó a su hijo su armadura mágica y un par de caballos inmortales; los regalos de boda que había recibido de los dioses.

Sin embargo, Peleo sobrevivió a su hijo y a su nieto Neoptólemo, hijo de Aquiles. Aquiles murió combatiendo en el último año de la guerra. Neoptólemo también luchó en ella. Neoptólemo trajo consigo a Andrómaca, antigua esposa de Héctor, quien pasó a ser su concubina. Neoptólemo y Andrómaca tuvieron varios hijos.

Neoptólemo se casó posteriormente con Hermíone, hija de Menelao (Menelao) y Helena. Pero Orestes, hijo de Agamenón y Clitemnestra, también deseaba casarse con Hermíone y conspiró para que Neoptólemo fuera asesinado. Tras el asesinato de Neoptólemo a manos de Orestes, el anciano Peleo tuvo que rescatar a sus bisnietos, hijos de Andrómaca y Neoptólemo. Peleo, junto con Andrómaca y sus hijos, huyó al Epiro, donde sus nietos fundaron reinos propios.

Más tarde, Tetis llevó a Peleo a su morada en el mar y le concedió la inmortalidad.