Thetis

Una diosa del mar. Era una de las ninfas marinas conocidas como las Nereidas. Thetis era hija de Nereo y Doris. Con diferencia, Thetis era probablemente la diosa del mar más importante, ya que desempeñó un papel destacado en varios acontecimientos fundamentales de los mitos griegos.

Según Homero, Hera, Poseidón y Atenea se habían rebelado contra Zeus y habían atado al rey de los dioses. Por qué los dioses se habían amotinado contra Zeus, Homero no lo explicó. Thetis invocó a Briareo, uno de los Centímanos, que custodiaba a los Titanes, para rescatar a Zeus. Esta fue la razón por la que Zeus le debía un favor a la diosa.

Cuando Hera dio a luz a Hefesto sin padre masculino, lo encontró tan feo que lo arrojó del Olimpo. Cuando Hefesto cayó a la tierra en la isla de Lemnos o al mar, el niño quedó lisiado de ambas piernas. Fue Thetis quien rescató a Hefesto y lo cuidó hasta su recuperación en su cueva. Gracias a su ayuda, Hefesto estuvo dispuesto a fabricar una nueva armadura para el hijo mortal de Thetis (Aquiles), durante la Guerra de Troya.

Fue Thetis quien rescató a los Argonautas del monstruo Escila y del remolino de Caribdis. El Argo evitó a Escila y Caribdis mientras ella lanzaba el barco de un lado a otro.

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Tanto Zeus como Poseidón deseaban unirse a ella hasta que descubrieron una profecía de la diosa Temis (en Píndaro, Ístmicas 8:30-44) o del Titán Prometeo que decía que cualquier hijo que Thetis concibiera sería más grande que su padre, posiblemente gobernando el Olimpo si Zeus llegaba a ser el padre. Esto detuvo en seco sus lujuriosos avances hacia Thetis. Zeus rápidamente dispuso que se casara con un mortal. Se decía que Thetis también rechazó los avances de Zeus debido a su profunda amistad con Hera.

Zeus decidió casarla con el héroe Peleo, rey de Ftía. Sin embargo, Thetis, como otras deidades marinas, tenía la capacidad de cambiar de forma así como el don del poder profético. Para que Peleo pudiera casarse con Thetis, debía capturarla mientras la diosa dormía en la cueva. Peleo tuvo que sujetar a la diosa mientras ella se transformaba en fuego, agua, una leona, un lobo y otras formas, hasta que ella cedió y consintió en casarse con Peleo.

Sin embargo, su boda fue interrumpida por Eris, la diosa de la discordia, la única diosa que no fue invitada. Enfurecida, Eris lanzó una manzana de oro entre los presentes. Estaba inscrita: «Para la más hermosa». Tres poderosas diosas (Hera, Atenea y Afrodita) se atrevieron a reclamar el título de la más hermosa y cada una deseaba el premio. Esto llevó a que Paris fuera el juez de la disputa, quien otorgó la manzana a Afrodita, lo cual provocó la Guerra de Troya. Esta guerra finalmente conduciría a la muerte del hijo de Thetis. (Véase Aquiles o el Juicio de Paris).

Thetis y Peleo tuvieron muchos hijos. Thetis intentó secretamente hacer inmortales a todos sus siete hijos. Ungía a cada infante con ambrosía antes de quemar las partes mortales en un fuego. Antes de que pudiera completar el proceso con su hijo menor, Aquiles, Peleo la interrumpió, haciéndola soltar a su hijo. El cuerpo de Aquiles se volvió invulnerable a todas las armas excepto en sus talones, que permanecieron vulnerables. Enojada por la interferencia de Peleo, Thetis abandonó a su esposo y a su hijo.

Dado que Thetis poseía el don de la profecía, sabía que su hijo tenía dos destinos posibles. Si Aquiles decidía no ir a Troya, viviría una vida larga y poco interesante como agricultor. Si iba a la guerra en Troya, tendría una vida de fama y gloria en la batalla, su nombre sería inmortalizado, pero moriría joven. Thetis intentó impedir que cumpliera el segundo destino.

Cuando los griegos reunían hombres para unirse al ejército, Thetis escondió a Aquiles en la corte de Licomedes, rey de la isla de Esciros. Thetis disfrazó a Aquiles de muchacha. Los griegos supieron por el adivino Calcante que Troya no caería sin la ayuda de Aquiles. El astuto héroe Odiseo vio a través del disfraz de Aquiles. Aquiles aceptó unirse a los griegos a pesar de que nunca había sido pretendiente de Helena. Véase Reclutamiento, la Guerra de Troya, para más detalles.

Usando su poder oracular, advirtió a su hijo que no matara a Tenes, hijo de Apolo y rey de Ténedos. De lo contrario, moriría más tarde a manos del propio Apolo. Pero cuando Aquiles desembarcó en la isla, olvidó la advertencia de su madre y mató a Tenes.

Cuando Aquiles tuvo una disputa con su comandante Agamenón, su hijo retiró su apoyo y sus hombres del combate. Entonces acudió a su madre para que hiciera que Agamenón lamentara su acción contra él. Thetis fue ante Zeus y le pidió que hiciera sufrir a los griegos por el insulto a su hijo. Aquiles solo regresó al combate cuando su compañero y amado Patroclo fue asesinado por el héroe troyano Héctor.

Dado que había entregado la armadura mágica de su padre a Patroclo, ahora no tenía armadura, ya que Héctor se había apoderado de ella. Thetis ayudó nuevamente a su hijo. Acudió a Hefesto y le pidió que forjara una nueva armadura para Aquiles.

Poco después de que Aquiles vengara la muerte de su amigo y matara a Héctor, el propio Aquiles fue asesinado un par de meses más tarde. Como Thetis había predicho, Apolo guio una flecha, disparada del arco de Paris, hacia el único punto débil de Aquiles: uno de sus talones. Thetis y sus hermanas, las Nereidas, lloraron su muerte.

Fue Thetis quien decidió otorgar la armadura de Aquiles al guerrero griego más valiente. Solo Áyax, primo de Aquiles, y Odiseo, rey de Ítaca, se atrevieron a disputar la armadura. Esto provocó la muerte de Áyax.

Más tarde, Thetis invitó a Peleo a su hogar en el mar e hizo inmortal a su esposo. Aunque algunos afirman que Thetis lloró la muerte de Peleo, cuando los hijos de Acasto asesinaron al anciano rey.