Misterios Órficos

Se decía que los Misterios Órficos habían sido fundados por el mítico cantor Orfeo (Ὀρφεύς), aunque este culto solo se conoce desde el siglo VI a. C. Muchos poemas y canciones fueron atribuidos a Orfeo, los cuales su discípulo Museo habría traído a Grecia desde Tracia.

El culto órfico o religión mistérica recibía el nombre de su supuesto fundador, el mítico cantor tracio Orfeo, quien era hijo del dios Apolo (Ἀπόλλων) o del rey tracio Eagro. Su madre era la Musa Calíope. Orfeo era célebre tanto por su música como por su canto. Tenía el poder de hechizar a personas y animales. Incluso podía calmar una tormenta furiosa, como relata Diodoro Sículo en su versión de los Argonautas.

Su matrimonio con Eurídice fue breve, pues ella murió a causa de la mordedura de una serpiente. Orfeo se atrevió a descender al Inframundo para rescatar a su esposa de entre los muertos. Aunque logró hechizar a Hades y Perséfone con su canto y su música, fracasó porque infringió la condición que Hades le había impuesto.

Desolado por no haber logrado devolver a su esposa a la vida, Orfeo se retiró a las montañas de Tracia. Aún estaba de luto cuando un grupo de seguidoras dionisíacas, conocidas como las Ménades, lo despedazaron.

Existen varias razones por las que murió en las montañas a manos de las ménades. Fuera cual fuese el motivo, fue despedazado. Las Musas reunieron los fragmentos de su cuerpo y los enterraron en el monte Pieria. Su cabeza, que aún cantaba su canción fantasmal, fue arrastrada por el río Hebro y llegó hasta el mar, hasta alcanzar la isla de Lesbos, donde fue sepultada.

Ya he relatado la historia de Orfeo y Eurídice en la página de los Relatos de Amantes, donde puede consultar más detalles.

Por extraño que parezca, se decía que Orfeo era el fundador de una nueva religión, y la deidad central de este culto era Dioniso (Διόνυσος). No solo eso, sino que, según los órficos, Orfeo era el sumo sacerdote de Dioniso. Entonces, ¿por qué las ménades, seguidoras de Dioniso, asesinarían al propio sacerdote del dios?

Existen otros cultos dionisíacos en los que los fieles participaban en orgías ebrias y sexuales. Los Misterios Órficos, sin embargo, eran diferentes de los cultos dionisíacos salvajes habituales.

El elemento central de la creencia órfica era el mito de la Creación (Teogonía), que comenzaba con el nacimiento del primer dios a partir de un Huevo Cósmico.

Este dios se llamaba Protógono (Πρωτογονυς, Primogénito), pero era más conocido como Fanes (Φανης, Luz). Dioses sucesivos gobernaron el universo desde el Olimpo tras Protógono/Fanes, incluidos Urano, Nix, Crono y Zeus, hasta Dioniso, el hijo de Sémele. Dioniso fue el último dios en gobernar el universo entero desde el Olimpo.

Este Dioniso era en realidad la reencarnación de un Dioniso anterior (a veces llamado Zagreo, Ζαγρεύς), hijo de Perséfone. Zeus engendró un hijo con su propia hija, Perséfone, pero los malvados Titanes lo despedazaron y devoraron al dios infante (Dioniso-Zagreo).

Un elemento esencial que se encuentra en este mito de la creación es el del renacimiento del dios, a saber, Dioniso. Dioniso (Baco) fue reencarnado a partir de Dioniso-Zagreo, hijo de Perséfone. Se creía que Dioniso-Zagreo era también la reencarnación de Protógono-Fanes.

Así pues, parecería que Orfeo sufrió el mismo destino que Dioniso-Zagreo, cuando las ménades despedazaron al cantor.

Véase la Creación Órfica.

Según la Argonáutica, Apolonio de Rodas escribió que Orfeo cantó una canción diferente del mito órfico sobre la Creación, particularmente en lo referente al Huevo Cósmico, Eurínome (Εὐρυνόμη) y Ofión (Ὀφίων). Apolonio no proporcionó muchos detalles sobre la Creación (véase Eurínome y Ofión). La Creación de Apolonio era notablemente diferente de la Teogonía Órfica.

Cuando Zeus destruyó a los Titanes con sus rayos, la humanidad surgió de las cenizas de los Titanes. Puesto que los Titanes habían devorado todo el cuerpo de Dioniso excepto el corazón, la humanidad poseía tanto el bien como el mal en su naturaleza. Así, el alma de cada persona poseía una naturaleza dual. Su naturaleza maligna provenía de los Titanes, mientras que su lado bondadoso provenía del dios Dioniso.

El culto órfico estuvo fuertemente influido por creencias orientales, particularmente en lo referente a la transmigración del alma (reencarnación) y a la noción de culpa y pecado. El objetivo último de los creyentes era que, al morir, una persona fuera recompensada y viviera su vida ultraterrena en el Elisio o los Campos Elíseos.

El Elisio es la versión griega y romana de las Islas de los Bienaventurados o del Cielo, donde una persona podía vivir eternamente en un paraíso si había llevado una vida intachable mientras habitaba en la carne, en el mundo físico.

Para alcanzar esta vida ultraterrena, un creyente debía llevar una vida austera y virtuosa que incluía permanecer célibe y abstenerse de comer carne y beber vino, lo cual era exactamente lo opuesto a los cultos dionisíacos ordinarios. Solo viviendo tres vidas virtuosas podía una persona lograr la entrada al Elisio, lo cual la liberaría de los ciclos continuos de renacimiento (reencarnaciones).

El otro requisito más importante para alcanzar el Elisio era ser iniciado en los misterios órficos.

Para los seguidores órficos, el cuerpo físico era una prisión o tumba para el alma. Una persona que llevara una vida perversa sería castigada en el Tártaro o en el infierno por sus pecados. Creían que el cuerpo físico representaba la naturaleza titánica de una persona, mientras que la parte dionisíaca era el alma. Era la naturaleza titánica lo que impedía a una persona alcanzar el Elisio.

Antes de que una persona fallecida pudiera reencarnarse en otro cuerpo, debía someterse a una purificación espiritual en el inframundo (Érebo). El propósito último del culto órfico era llevar una vida austera y virtuosa, librándose de la naturaleza malvada o titánica mediante la vivencia de tres vidas consecutivas e intachables para alcanzar la paz final y eterna en los Campos Elíseos. El Elisio era para los griegos como el cielo. Según la creencia órfica, Perséfone era la jueza definitiva que determinaba si una persona podía o no entrar en el Elisio.

Se sabe que el culto órfico existía ya en el siglo VI a. C., y estuvo influido por algunas de las religiones orientales, así como por la filosofía de la época, particularmente la de Pitágoras (c. 580-500 a. C.), fundador de la escuela pitagórica (Pitagorismo). Pitágoras fue filósofo y matemático, nacido en la isla de Samos, pero emigró a Crotona, en el sur de Italia.

Las enseñanzas de la religión órfica también influyeron profundamente en otras escuelas filosóficas, como el Platonismo y el Neoplatonismo. Platón hizo numerosas referencias al Orfismo en sus escritos. Algunos autores neoplatónicos escribieron extensamente sobre el Orfismo. Parece que también tuvo influencias en el Gnosticismo, con sus enseñanzas sobre la naturaleza dual del ser humano, el aprisionamiento del alma en el cuerpo físico y la vida después de la muerte.