La religión yazidí: historia, pueblo y origen

La religión yazidí, también escrita como yezidí, es una religión monoteísta que se originó en el norte de Irak. A menudo malinterpretada debido a sus creencias, la religión yazidí comparte muchas similitudes con el islam, el cristianismo, el judíaísmo y el zoroastrismo.

¿Qué es la religión yazidí?

A menudo considerada la religión verdaderamente monoteísta más antigua del mundo, los yazidíes creen en un Dios llamado Xwede, quien creó el mundo y lo encomendó a siete seres sagrados conocidos como Ángeles o heft sirr (los siete misterios). El líder de los siete ángeles se llama Tawûsê Melek y tiene autoridad sobre el mundo.

Los yazidíes creen en una tríada divina. La primera y original es el dios que es remoto e inactivo respecto a su creación. Solo la contuvo y la mantuvo unida con su esencia. La segunda hipóstasis es Sheikh Adi, y la tercera es Sultan Ezid. Estos dos son hipóstasis del único Dios. Sus identidades a veces se difuminan, y ambos suelen considerarse manifestaciones de Tawûsê Melek.

El nombre ‘yazidí’ se cree que proviene de la antigua palabra iraní ‘yazata’, que significaba literalmente ‘ser divino’. Otros estudiosos creen que derivó del califa omeya Yazid I, uno de sus gobernantes más venerados.

No existe una historia registrada sobre los primeros yazidíes. Los estudiosos han teorizado que los orígenes del yazidismo se remontan a la época del líder sufí Adi ibn Musafir en el siglo XII. Él fundó la comunidad y mezcló elementos del islam con las creencias locales. El yazidismo se volvió extremadamente sincrético a lo largo de los años e incorporó otros elementos del zoroastrismo, el maniqueísmo y el cristianismo en sus creencias.

El Dios Xwede

Xwede creó el mundo y el universo. También creó los siete seres sagrados para cuidar del mundo. Xwede tiene más de mil nombres. Xwede es un dios benévolo, indulgente y misericordioso, al igual que los musulmanes ven a su dios Alá.

Según su historia de la creación, creó el mundo a partir de una perla blanca extraída de su pecho. Luego creó la primera ave llamada Anfar y colocó la perla sobre el lomo del ave. Durante 40.000 años, el ave empolló la perla como si fuera un huevo. Después de esto, Dios creó ángeles responsables de la creación de humanos, plantas y animales.

Tawûsê Melek

Tawûsê Melek es el líder de los ángeles. En una ocasión desobedeció a Dios al negarse a inclinarse ante el primer humano. Esto fue una prueba de Dios para ver si sus ángeles eran leales y se inclinaban únicamente ante él, su creador. Los demás ángeles se llaman Cibrayîl, Ezrayîl, Mîkayîl, Şifqayîl, Derdayîl, Ezafîl y Ezazîl.

Tawûsê Melek suele ser adorado en forma de pavo real. En el cristianismo, el pavo real es un símbolo de inmortalidad, ya que su carne no parece descomponerse. Tawûsê Melek también es considerado a veces como el alter ego de Dios, lo que lo hace inseparable de él. Su otro nombre es Shaytan, que a menudo suena igual que ‘Satán’. Por ello, etiquetaron a los yazidíes como adoradores del diablo. Por esta razón, los yazidíes evitaban la palabra Shaytan al referirse a Tawûsê Melek.

El pueblo yazidí

El pueblo yazidí es un pueblo de habla kurda que era principalmente agricultor y ganadero. Se llaman a sí mismos Ezi, Izid o Ezid y Dasini o Dasin, que significa literalmente “el que me creó”. Debido a su violenta historia de persecución, los yazidíes se han vuelto cautelosos con los forasteros. Su comunidad llevó un estilo de vida ascético y rara vez se asociaba con personas fuera de su tribu. También han logrado sobrevivir tras numerosos intentos de exterminio.

Muchos yazidíes se parecen físicamente a los kurdos musulmanes y a los armenios, pero se consideran separados de ellos. Tienen creencias únicas que sus vecinos malinterpretaron en gran medida, lo que los llevó a pensar que son adoradores del diablo. Los estudiosos creen que provienen originalmente del norte de Irak y tienen vínculos genéticos con el pueblo mesopotámico original. Vivieron en comunidades en Irak, Siria y Turquía, y también tienen comunidades en Georgia y Armenia.

La población yazidí en Irak vive en la Gobernación de Nínive. Dos de sus comunidades más grandes se encuentran en el distrito de Shekhan. Una está ubicada al noreste de Mosul, y otra en el distrito de Sinjar, cerca de la frontera con Siria. Durante siglos, las montañas del noroeste de Irak han sido su hogar. Han construido lugares sagrados, santuarios y aldeas en estas zonas.

En Siria, los yazidíes viven en dos comunidades. La primera se encuentra en Al-Jazira y la otra en Kurd-Dagh. Los yazidíes en Georgia tienen una población en declive debido a la migración económica hacia Occidente. Las estimaciones actuales indican que hay apenas 6.000 yazidíes en el país. Mientras tanto, en Armenia, los yazidíes constituyen el grupo étnico minoritario más grande. La mayoría de los yazidíes armenios son descendientes de refugiados que huyeron a Armenia para escapar de la persecución durante el dominio otomano.

Creencias religiosas

Las creencias religiosas yazidíes giran en torno a los principios universales de la moral y la ética. Son popularmente conocidos por ser muy reservados respecto a sus creencias y tradiciones. La mayor parte de sus creencias se transmiten oralmente de generación en generación. Incluso los creyentes no tienen acceso a su libro sagrado llamado Meshef Reh, del cual se rumorea que se ha perdido. También impiden que los forasteros aprendan y participen en sus tradiciones sagradas. Sus himnos están incluso llenos de alusiones crípticas, para que los forasteros tengan dificultades para interpretarlos.

El yazidismo y el islam comparten muchas similitudes, pero divergen en cuanto a cómo perciben a Dios. Los dioses yazidíes están compuestos por una trinidad sagrada, al igual que en la creencia cristiana. La trinidad sagrada es la única forma en que los yazidíes pueden observar a Dios, y se convierte en su objeto de veneración.

El yazidismo también habla de siete arcángeles que siguen a Dios, un tema presente en el cristianismo, el islam y el judaísmo. Estos ángeles están incluidos en sus oraciones diarias. Se cree que los ángeles se reencarnan ocasionalmente en formas humanas. También tienen valores astronómicos y a menudo están vinculados a los siete dioses planetarios babilónicos.

Los ángeles son venerados en la religión yazidí. Se sabe que vienen a la tierra para traer reglas para las naciones periódicamente. Los sheiks creen que descienden de la sangre de los Siete Ángeles. Otra diferencia teológica entre el islam y el yazidismo es su visión del ángel pavo real.

En las creencias yazidíes, el ángel pavo real era el representante terrenal de Dios. Su rechazo a inclinarse ante los humanos significó su acto más puro de devoción a Dios. En el Corán, los musulmanes ven la negativa del ángel pavo real a inclinarse ante Adán como herética y lo equiparan a Satán, a quien Dios arrojó al infierno por desobedecer su mandato.

Debido a este paralelismo entre el ángel pavo real y Satán, musulmanes y cristianos acusaron a los yazidíes de ser adoradores del diablo. Muchos historiadores han defendido el yazidismo, sabiendo que el ángel pavo real es una entidad distinta de Satán. El concepto de Satán o del infierno no existe en la fe yazidí.

El pueblo yazidí cree que fue creado de manera única respecto al resto de la humanidad. A diferencia de otros humanos que provenían de Eva, ellos descienden de Adán a través de su hijo Shehid bin Jer. Esta creencia hizo que el matrimonio fuera de su comunidad estuviera prohibido. El contacto con forasteros está desaconsejado. Si un yazidí se casa con alguien de fuera de su fe, es expulsado y exiliado. Algunos incluso son apedreados y asesinados. En 2007, la lapidación de una joven yazidí que supuestamente se había convertido al islam fue captada en un video de teléfono móvil. Esto atrajo la atención mundial y provocó una indignación internacional.

Los yazidíes creen que los humanos tienen tanto el bien como el mal dentro de sí, lo cual existe en sus mentes y espíritu. Los humanos tienen el libre albedrío para elegir cuál seguir. También creen que las almas pasan a formas corporales sucesivas y atraviesan una purificación gradual y un renacimiento continuo.

De manera similar a cambiar de ropa, las almas pueden cambiar hasta alcanzar la purificación espiritual. El peor destino para un yazidí es ser expulsado de su comunidad. Esto significaría que su alma no podría progresar. Según el calendario yazidí, el mundo tiene 7.000 años de antigüedad. Esto es 5.000 años más antiguo que el calendario gregoriano y 1.000 años más antiguo que el calendario judío.

Los yazidíes realizan cinco oraciones yazidíes al día para Tawûsê Melek. Una al amanecer, al salir el sol, al mediodía, por la tarde y al atardecer. El miércoles es su día sagrado, y el domingo es un día de descanso. También tienen un estricto sistema de creencias religiosas que gira en torno a la pureza. No les está permitido comer ciertos tipos de alimentos como la carne de cerdo. Usar ropa de color azul también es tabú. Tampoco pueden rezar en presencia de forasteros.

Los yazidíes suelen estar liderados por un sheik principal o su cabeza religiosa suprema y un príncipe, su cabeza secular. Tienen tres castas que separan sus deberes religiosos (no el estatus social): los murids, los sheiks y los pirs, que solo pueden casarse dentro de sus grupos, lo que significa que solo es posible ser miembro de un grupo por nacimiento. Esta separación evita la lucha de poder entre castas.

La cultura yazidí es de naturaleza patriarcal. La participación de las mujeres en el trabajo, la educación y la política es muy baja. La mayoría de las mujeres se casan a una edad muy temprana y se vuelven financieramente dependientes de sus esposos por el resto de sus vidas.

Durante las bodas, sus sacerdotes (pir) parten el pan en dos y dan una mitad a la novia y la otra al novio. Los niños yazidíes son bautizados con agua por un sacerdote. Los yazidíes están obligados a ser monógamos, mientras que los jefes pueden practicar la poligamia.

En septiembre, realizan una peregrinación anual a la tumba de Sheikh Adi, ubicada al norte de Mosul, para realizar rituales en el río. Este mes es un periodo necesario en el que muchos yazidíes se reúnen para celebrar. Durante la festividad, conocen a otros yazidíes y organizan algunos matrimonios. Se les conoce por sacrificar animales y realizar circuncisiones. Sus difuntos son enterrados en tumbas cónicas con las manos cruzadas.

En diciembre, los yazidíes ayunan durante tres días antes de beber vino con el pir. Su santuario más sagrado es la tumba de su fundador Sheikh Adi ibn Musafir. También están obligados a visitar la ciudad sagrada de Lalish, donde se encuentra el templo sagrado, una vez durante su vida. De manera similar a como los musulmanes deben visitar La Meca. Para llegar a Lalish, los viajeros deben ir a Dohuk y tomar una hora de conducción hacia el sureste. Quienes provengan de Erbil tendrán que conducir dos horas y media.

Una vez dentro del templo, los yazidíes deben usar velas de aceite de oliva. Entran por la entrada del templo, que está adornada con pañuelos. Mientras están dentro, también besan las piedras sagradas del templo.

Los yazidíes son predominantemente kurdos y tienen su propio idioma. También tienen una rica tradición oral que integra creencias islámicas con elementos del zoroastrismo. Sin embargo, gran parte de su tradición es oral y se realiza en secreto. Esta combinación de creencias hizo que los musulmanes pensaran que eran herejes. Desde 1162 hasta el siglo XV, las creencias yazidíes comenzaron a desviarse del islam. Los yazidíes empezaron a beber alcohol y a rezar alejados de La Meca y orientados hacia la tumba de Sheikh Adi.

Persecución

La persecución de los yazidíes es una parte importante de su historia que ha moldeado su comunidad. Para muchos yazidíes, la lucha por sobrevivir estuvo entrelazada con su práctica religiosa. Erróneamente etiquetados como adoradores del diablo por muchos musulmanes, los yazidíes han enfrentado genocidio a lo largo de los años, comenzando a finales del siglo XVI.

Durante el siglo XIX, los yazidíes fueron perseguidos por líderes otomanos y kurdos. Fueron obligados a convertirse al islam, y quienes no lo hicieron fueron brutalmente ejecutados. Un total de 72 masacres genocidas tuvieron lugar en un intento de exterminar al pueblo yazidí.

Durante la era de Saddam Hussein en 2003, cientos de yazidíes fueron asesinados por el grupo terrorista Al-Qaida. Las mujeres yazidíes fueron violadas y vendidas en mercados árabes. Debido a esto, miles de yazidíes huyeron a Siria y Turquía.

En 2014, ISIS comenzó a aterrorizar las aldeas yazidíes. Cuando los militantes islámicos y extremistas capturaron Sinjar, más de 500.000 yazidíes estaban en peligro. El ejército iraquí no pudo ayudarlos, y las personas estaban a merced de sus captores. Esto impulsó a Estados Unidos a considerar una acción humanitaria liderada militarmente.

Los yazidíes buscaron refugio en territorio kurdo mientras otros huían a las montañas y esperaban ser rescatados. Quienes no huyeron a las montañas fueron tomados como prisioneros o ejecutados por los extremistas. La mayoría de los que fueron a la montaña permanecieron atrapados durante días sin comida ni agua. Como resultado, muchos murieron de hambre, heridas o agotamiento.

De los perseguidos, fueron las mujeres yazidíes quienes más sufrieron. Los extremistas esclavizaron y agredieron sexualmente a 7.000 mujeres yazidíes. Algunas fueron obligadas a convertirse al islam y casadas con combatientes del EI. Otras que intentaron escapar fueron violadas en grupo.

A medida que el Estado Islámico continuaba tomando más territorio yazidí, los yazidíes se vieron obligados a huir o ser ejecutados. Aislados, discriminados y obligados a esconderse, los yazidíes crearon una cultura insular. Se convirtieron en una comunidad cerrada que rara vez se casa con otros kurdos.

Hoy en día, los yezidíes son una de las muchas minorías religiosas en Irak y hay aproximadamente 700.000 yazidíes en el mundo distribuidos por Irak, Turquía, Armenia, Georgia y Norteamérica. La comunidad yazidí internacional también intenta desesperadamente crear conciencia sobre sus creencias. Creen que no merecen persecución y odio debido a la ignorancia global sobre sus creencias.

Resumen

• El yazidismo es la fe monoteísta sobreviviente más antigua conocida en el mundo. La fe yazidí comparte muchas similitudes con el islam, el cristianismo, el judaísmo y el zoroastrismo.
• Los yazidíes creen en un Dios que creó el mundo y lo encomendó a siete ángeles. El líder de los siete ángeles se llama Tawûsê Melek y tiene autoridad sobre el mundo.
• Los yazidíes se llaman a sí mismos Ezi, Izid o Ezid y Dasini o Dasin, que significa literalmente “el que me creó”.
• Los yazidíes tienen creencias únicas que son en gran medida malinterpretadas por sus vecinos, lo que lleva a otras culturas religiosas a pensar que son adoradores del diablo.
• La mayoría de los yazidíes provienen del norte de Irak y tienen vínculos genéticos con el pueblo mesopotámico original.
• Erróneamente etiquetados como adoradores del diablo por muchos musulmanes, los yazidíes han enfrentado genocidio a lo largo de los años, comenzando a finales del siglo XVI.
• Durante la era de Saddam Hussein en 2003, cientos de yazidíes fueron asesinados por el grupo terrorista Al-Qaida.
• En 2014, ISIS comenzó a aterrorizar las aldeas yazidíes. Cuando los militantes islámicos y extremistas capturaron Sinjar, más de 500.000 yazidíes estaban en peligro.
• Los yezidíes son una de las muchas minorías religiosas en Irak. Hay aproximadamente 700.000 yazidíes en el mundo distribuidos por Irak, Turquía, Armenia, Georgia y Norteamérica.