Religión en Siria – Nuestro Informe
Siria es un país musulmán con una adhesión a la religión relativamente relajada en comparación con otros países de Oriente Medio.
Antes de la Guerra Civil Siria, existía una convivencia pacífica entre la mayoría musulmana y una significativa población cristiana en las ciudades del país. Desde el conflicto, se ha producido un éxodo masivo fuera del país, especialmente entre los cristianos sirios.
Existen diversos grupos religiosos minoritarios en el país, aunque muchos de ellos, en particular la población judía, han huido debido a la persecución del gobierno.
A continuación se presenta un análisis de la composición religiosa del país.
¿Cuál es la Religión Principal en Siria?
Aunque Siria se considera un Estado laico, la religión predominante en Siria es el islam. El islam suní constituye el grupo religioso dominante, seguido por grupos chiíes y drusos. También existen grupos minoritarios cristianos, como los católicos armenios, los ortodoxos griegos y los ortodoxos siríacos.
Las escuelas Shafii y Hanafia del islam son las más populares en el país. Tanto la sharia como el derecho civil rigen el sistema judicial sirio. El Informe sobre Libertad Religiosa Internacional de 2012 del gobierno de los Estados Unidos mostró que el gobierno sirio atacaba a los grupos religiosos que consideraba una amenaza, particularmente a la mayoría suní.
La adhesión a la religión es relativamente relajada entre los sirios en comparación con muchos otros países de Oriente Medio. El gobierno sirio permite ciertas libertades religiosas y que los miembros de diferentes religiones convivan pacíficamente en todo el país. Las prácticas musulmanas en el país son generalmente más relajadas que en otros países de Oriente Medio. Aunque los musulmanes deben rezar cinco veces al día, estas oraciones son flexibles y pueden posponerse.
Suníes
El grupo religioso más grande del país son los musulmanes suníes, que representan aproximadamente el 60 por ciento de la población del país. De las catorce gobernaciones de Siria, once tienen poblaciones de mayoría suní, excepto Latakia, Tartus y Suwayda. Los suníes árabes son la mayor de las comunidades musulmanas suníes en el país, formando la mayoría de los musulmanes suníes en todos los distritos de Siria, excepto en la Gobernación de Al-Hasakah.
Los kurdos de Siria son el segundo grupo étnico más grande del país, con alrededor del 10 por ciento de la población, y la mayoría son musulmanes suníes. La mayor parte de los kurdos vive en el Kurdistán sirio, aunque también hay comunidades más pequeñas en Alepo y Damasco. En la Gobernación de Hasakah, los kurdos representan el 60 por ciento de la población.
Los turcomanos son el tercer grupo étnico más grande de Siria, formando alrededor del 4 por ciento de la población del país, y son predominantemente musulmanes suníes. Hablan turco y viven principalmente en las gobernaciones de Alepo, Damasco, Homs, Hama, Latakia y Quneitra.
Los circasianos de Siria representan aproximadamente el 1,5 por ciento de la población del país y son predominantemente musulmanes suníes.
Chiíes
Los musulmanes no suníes representan alrededor del 16 por ciento de la población del país y se componen principalmente de alauitas y otros grupos chiíes.
Los alauitas son el segundo grupo religioso más grande del país después de los musulmanes suníes, formando alrededor del 11 por ciento de la población. Viven casi exclusivamente en la costa siria y no siguen los Cinco Pilares del Islam, manteniéndose como una religión relativamente secreta. Es difícil conocer a fondo sus creencias y prácticas hasta que uno se une oficialmente a ellos. Los alauitas se dividen en los alauitas tradicionales, que son mayoría, y los alauitas murshid, que son minoría.
Tienen un papel controvertido en la población siria. La familia Assad, que ha controlado el país durante décadas, favorece a los alauitas y discrimina a la mayoría suní. Esto ha causado resentimiento entre gran parte de la población suní de Siria.
Sin embargo, cabe señalar que solo un pequeño porcentaje de los alauitas pertenece a la clase élite de Siria, ya que la mayoría tiende a ser relativamente pobre y desfavorecida.
Se estima que aproximadamente un tercio de los hombres alauitas en edad militar han muerto combatiendo en la Guerra Civil Siria. Han apoyado al gobierno de Assad contra los grupos rebeldes árabes suníes.
Otros grupos chiíes incluyen a los ismailíes, los duodecimanos y los alevíes.
Cristianismo
Alrededor del 10 por ciento de la población de Siria es cristiana, con un estimado de 1,2 millones de cristianos en 2010 antes de la guerra civil. La Iglesia Ortodoxa Oriental de Antioquía es la denominación más grande en la ciudad. La segunda denominación más grande es la Iglesia Católica Melquita, creada como resultado de un cisma dentro de la Iglesia Ortodoxa Griega, seguida por las iglesias de la Ortodoxia Oriental como la Ortodoxa Siríaca y la Iglesia Apostólica Armenia. También existe una minoría protestante en el país y algunos miembros de la Iglesia Asiria de Oriente y la Iglesia Católica Caldea.
Damasco fue una de las primeras regiones en recibir el cristianismo durante el ministerio de San Pedro. En cierta época, había más cristianos en la región que en cualquier otro lugar del mundo. Con la expansión del imperio omeya islámico hacia Siria y Anatolia, los no musulmanes que no se convirtieron al islam debían pagar un impuesto religioso. Se les permitía poseer tierras, pero no eran elegibles para la asistencia social islámica como lo eran los musulmanes.
Durante el dominio otomano tardío, una ola masiva de emigración cristiana fue impulsada por la persecución de los cristianos. Se estima que entre 1899 y 1919, 900.000 sirios llegaron a los Estados Unidos, de los cuales más del 90 por ciento eran cristianos. Hubo otra ola de cristianos que emigraron de Siria en la década de 1960.
La ciudad de Alepo tiene el mayor número de cristianos de toda Siria. Los cristianos sirios tienden a estar más urbanizados, tener mayor nivel educativo y ser más ricos que otros grupos religiosos.
La actual ciudad de Damasco aún alberga una importante comunidad cristiana, con muchas iglesias ubicadas en el distrito de Bab Touma (La Puerta de Tomás en arameo y árabe). Se celebran misas todos los domingos, y se concede a los funcionarios públicos la mañana del domingo libre para asistir a la iglesia, aunque el domingo se considera un día laborable oficial en el país. Las escuelas en zonas de predominio cristiano tienen como fin de semana el sábado y el domingo. En cambio, el fin de semana oficial del país es viernes y sábado.
A lo largo de la Guerra Civil Siria, los cristianos sirios han sido atacados por ISIS o milicias kurdas en múltiples ocasiones, incluyendo los atentados de al-Qamishli en 2015 y los atentados de Qamishli en 2016. En enero de 2016, se produjo un ataque sorpresa contra puestos de control asirios llevado a cabo por milicias YPG en Qamishlia, una zona predominantemente asiria. El ataque mató a un asirio e hirió a otros tres.
Muchos cristianos sirios ocupan cargos de directores y gerentes en el sector público y privado. Muchos sirven como administradores locales, miembros del parlamento y ministros del gobierno.
También hay un número significativo de cristianos que son oficiales en las fuerzas armadas sirias. En lugar de formar unidades cristianas separadas, han preferido mezclarse y luchar junto a sus compatriotas musulmanes durante los conflictos árabe-israelíes del siglo XX.
Los cristianos sirios también son conocidos por participar en actividades de voluntariado en las zonas menos desarrolladas del país. Los cristianos sirios son generalmente vistos de manera favorable por el resto de la población siria.
El diputado Hammouda Sabbagh, cristiano ortodoxo siríaco y miembro del Partido Baaz, fue elegido presidente del parlamento en septiembre de 2017.
Creencias Populares Sirias
Las creencias en los santos están muy extendidas entre la población siria. Muchas aldeas contienen santuarios de santos proclamados, que a menudo son los lugares de sepultura de personas locales estimadas. Los aldeanos visitan estos santuarios en busca de buena fortuna y protección.
Estos santos y santuarios suelen estar fuera de las comunidades o doctrinas religiosas, con personas de diferentes religiones visitando el mismo santuario. Las mujeres sirias a menudo quedan excluidas de muchas de las prácticas formales de sus religiones, por lo que compensan con estas prácticas no ortodoxas.
Ley y Religión
Los cristianos, judíos y drusos sirios siguen sus propios sistemas legales en cuanto al estado civil, el matrimonio y la herencia. Todas las demás religiones deben adherirse al código musulmán.
Los musulmanes no tienen permitido casarse con no musulmanes, aunque la autónoma Federación del Norte de Siria de 2016 comenzó a permitir el matrimonio civil, lo que posibilitó el matrimonio entre diferentes grupos religiosos.
Judaísmo
Después de que el país obtuviera su independencia de Francia en 1944, el gobierno sirio prohibió la inmigración judía a Palestina e impuso restricciones a la enseñanza del hebreo en las escuelas judías del país. Durante este período, la violencia y la persecución contra los judíos aumentaron, ya que muchos sirios pidieron boicots a los negocios judíos.
En 1947, miles de judíos sirios huyeron ilegalmente del país hacia Israel después de que turbas árabes atacaran a la población judía de Alepo. Muchos judíos fueron asesinados, y las turbas destruyeron tiendas, hogares y sinagogas. El gobierno sirio intensificó la persecución de los judíos restringiendo severamente sus movimientos y encarcelando a los judíos que intentaban huir del país.
Se prohibió a los judíos trabajar para el gobierno o en bancos, y se les impidió comprar propiedades. No se les permitía poseer licencias de conducir ni teléfonos. Las cuentas bancarias de los judíos fueron congeladas, y sus escuelas fueron cerradas y entregadas a musulmanes. Un cementerio judío en Damasco fue pavimentado para construir una carretera hacia el aeropuerto. Este extremo antisemitismo reflejaba el hecho de que Siria acogía al criminal de guerra nazi Alois Brunner, quien sirvió como asesor de Hafez Assad.
La zona predominantemente judía de Damasco estaba bajo vigilancia constante de la policía secreta siria, que estaba presente en bodas, bar mitzvás y otras reuniones judías. Los viajes eran extremadamente difíciles para los judíos sirios, ya que rara vez se les permitía viajar al extranjero. Si un judío sirio lograba salir de Siria, debía dejar atrás un bono del gobierno sirio. A veces se utilizaba a familiares como rehenes hasta su regreso.
El gobierno de los Estados Unidos ayudó a convencer al presidente Hafez Assad de que levantara algunas restricciones de viaje y propiedad para los judíos a principios de la década de 1990. Para entonces ya habían tenido lugar muchas operaciones encubiertas diseñadas para sacar a los judíos sirios del país, aunque muchas fracasaron. En 1992 se produjo una migración masiva fuera del país, cuando los judíos aprovecharon rápidamente la eliminación de las restricciones de viaje.
La Sinagoga Joab Ben Zeruiah en Alepo, que había estado en uso continuo durante más de 1.600 años, fue abandonada en 1994. En 1995 quedaban unos 250 judíos en todo Damasco. En 2001 se estimaba que vivían 150 judíos en Damasco, 30 en Haleb y 20 en Kamashili.
Después de la década de 1990, el gobierno sirio cambió su curso de acción, protegiendo las sinagogas restantes y deteniendo a los agresores durante las protestas palestinas antiisraelíes. Sin embargo, la discriminación contra los judíos persistió en la sociedad siria. No se les permitía participar en el sistema político del país, en las fuerzas armadas ni en el empleo gubernamental.
La Guerra Civil Siria ha destruido muchos lugares sagrados religiosos, incluida la sinagoga más antigua del país, que resultó dañada durante un bombardeo de las fuerzas de Bashar al-Assad en 2014. Las fuerzas de Assad también destruyeron la Iglesia de Umm al-Zinnar y la Mezquita de Jalid ibn al-Walid, de 1.400 años de antigüedad.
Desde la Guerra de los Seis Días, los Altos del Golán, considerados parte de Siria por la mayor parte de la comunidad internacional, han sido gobernados por Israel y actualmente están poblados por una mayoría judía israelí.
Se estima que menos de 20 judíos vivían en el país en 2012.
Otras Minorías Religiosas
Los drusos sirios representan alrededor del 3 por ciento de la población de Siria, y la mayoría vive en As-Suwayda, en el suroeste de Siria, cerca de la frontera con Jordania. Los drusos tienen una religión monoteísta que combina las creencias del judaísmo, el cristianismo y el islam. Los drusos deben nacer en la religión, por lo que generalmente no hay conversiones hacia dentro ni hacia fuera de ella. Los drusos tienden a ser muy reservados y prefieren vivir en comunidades aisladas.
Aunque los drusos suelen incorporar muchas filosofías de el Profeta Mahoma en su religión, la mayoría de la comunidad drusa no se considera musulmana. No practican el Ramadán ni los Cinco Pilares del Islam ni realizan la peregrinación a La Meca.
Los drusos han hablado abiertamente en contra del régimen de Assad, lo que ha provocado persecución por parte del gobierno. Existen importantes comunidades de drusos sirios que han emigrado a América Latina, especialmente a Venezuela.
Hay alrededor de 10.000 yazidíes en el país, principalmente en Jazirah y al noroeste de Alepo.
Conclusión
Hemos analizado muchos aspectos diferentes de la vida religiosa en Siria.
Repasemos las ideas principales:
- Siria tiene una mayoría musulmana suní
- La comunidad cristiana de Siria representa alrededor del 10 por ciento de la población del país
- Los sirios tienen muchas creencias populares que están fuera de las distinciones religiosas
- Prácticamente no quedan judíos en el país debido a años de persecución
Si bien la convivencia pacífica entre los sirios musulmanes y cristianos puede constituir un ejemplo destacado de coexistencia religiosa, el trato que el gobierno ha dado a las minorías religiosas ha provocado grandes oleadas de emigración fuera del país.
