Diana

Classical

La diosa romana de la caza y los animales salvajes. Su contraparte griega era Artemis. Originalmente Diana no era una diosa de la luna, hasta que absorbió los atributos de Artemis. De hecho, a partir de entonces Diana y Artemis resultaron indistinguibles, ya que poseía atributos completamente idénticos a los de Artemis. Diana/Artemis era ampliamente reconocida en el Mediterráneo y el Mar Negro.

Diana era originalmente una diosa latina, venerada en Aricia (Ariccia), en el Lacio. Probablemente fue el rey romano Servius Tullius (fl. siglo VI a. C.) quien llevó a Diana a Roma y construyó su primer templo en la colina Aventina. Su festividad se celebraba el 13 de agosto.

Al igual que Artemis, Diana era considerada la cazadora virgen provista de arco y flechas, ya fuera cazando por los bosques o bañándose en el lago, acompañada de sus seguidores.

Diana era hija de Jupiter (Zeus) y Latona (Leto), y hermana de Apollo. Sin embargo, Apollo no tenía contraparte romana, por lo que fue adoptado directamente en el panteón romano.

Diana de Versalles
Museo del Louvre, París

En la Eneida, cuando Aeneas visitó a la Sibila en Cumas, existía un templo sagrado consagrado tanto a Apollo como a Diana. Este se encontraba en el Bosque de Diana, en las afueras de Cumas. En este bosque crecía la Rama Dorada sobre un árbol de encina. Dicha Rama Dorada era un talismán de paso al Inframundo. La entrada al Inframundo estaba situada en una cueva, protegida por un lago de aguas negras y un bosque oscuro. Diana, al igual que Artemis, era frecuentemente identificada con la diosa Hecate o Trivia (nombre romano).

Los romanos identificaron a Diana con Arduinna, la diosa gala de los bosques y la caza, así como con la asiática Astarte.

Diana reapareció en la leyenda medieval, particularmente en la leyenda artúrica. En el Ciclo de la Vulgata francés y el Ciclo de la Post-Vulgata, el Lago de Diana, dentro de los límites del bosque de Broceliande en Bretaña, fue el lugar donde la Dama del Lago (Ninianne) cautivó a Merlin con su hechizo.

Según esta leyenda, Diana era la amante de Faunus, a quien dio muerte. Merlin correría la misma suerte que Faunus, siendo sepultado en piedra por la magia de Ninianne. (Véase Muerte de Merlin en la Leyenda de Excalibur.)