La Eneida

La Eneida fue escrita por el mayor poeta de Roma, llamado Virgilio o Vergilio (cuyo nombre completo era Publio Vergilio Marón), que vivió entre el 70 y el 19 a. C. Aunque Virgilio escribió otras obras, fue la Eneida la que le otorgó la fama tras su muerte, durante el reinado del emperador Augusto (reinado 27 a. C. - 14 d. C.). Para leer sobre los antecedentes de la Eneida, véase Virgilio y el contexto político.

• Introducción
• Viaje peligroso
• Guerra en Italia

Introducción

• Leyendas de Eneas
• Virgilio y el contexto político

Leyendas de Eneas

Eneas, el héroe troyano que sobrevivió a la guerra de Troya, fue protagonista de varias leyendas. La leyenda oficial de Eneas es la que se encuentra en una epopeya latina, La Eneida, escrita por el poeta romano Virgilio. Según esta epopeya, Eneas se estableció en Italia, no lejos del emplazamiento actual de Roma.

Ovidio siguió más o menos la epopeya de Virgilio sobre Eneas tras la Guerra de Troya. Ovidio solo ofrece un breve esbozo del viaje de Eneas a Italia y de la guerra contra los latinos; todo ello se desarrolla en el libro XIV de las Metamorfosis.

Trataré esta leyenda en breve, pero en esta introducción me gustaría que examináramos las diversas leyendas sobre su supervivencia.

Según la mitología clásica, Eneas era hijo de Anquises. Su madre era la diosa griega Afrodita o la diosa romana Venus. La historia de la concepción de Eneas puede encontrarse en los Himnos Homéricos. Un himno extenso estaba dedicado a la diosa Afrodita.

La Casa de Troya estaba en realidad dividida en dos ramas: la de Dardania y la de Troya o Ilión. Eneas pertenecía en realidad a la de Dardania, una casa más antigua que Troya, pero Troya llegó a ser más poderosa que Dardania. Así pues, en rigor, Eneas era un príncipe dardanio, no troyano.

En la principal epopeya de la Guerra de Troya, titulada La Ilíada, escrita por Homero, el papel de Eneas era secundario. A pesar de este papel menor en la epopeya, Homero dice que Eneas era solo inferior a Héctor como guerrero del bando troyano. Héctor, hijo del rey Príamo de Troya y de Hécuba, era el comandante en jefe de los troyanos y sus aliados, mientras que Eneas ejercía como segundo al mando.

En una escena, cuando Poseidón rescató a Eneas del campeón griego Aquiles, el dios del mar lo salvó y le mencionó que estaba destinado no solo a sobrevivir a la caída de Troya, sino a convertirse en su nuevo rey.

Homero no menciona a Eneas en su otra epopeya, La Odisea, dedicada al regreso del héroe itacense Odiseo.

Cuando Troya fue saqueada, todos los autores coincidieron en que Eneas sobrevivió a la guerra.

Los fragmentos de dos poemas épicos recogidos en el llamado Ciclo Épico mostraron dos desenlaces muy diferentes para Eneas tras la guerra.

Según La pequeña Ilíada, Eneas fue capturado y entregado a Neoptólemo, hijo de Aquiles, como esclavo, junto con Andrómaca, la esposa de Héctor. Probablemente vivió el resto de sus días en Farsalia.

En el otro poema del Ciclo Épico, El saqueo de Ilión, Eneas y sus seguidores dardanios se alarmaron cuando dos grandes serpientes marinas mataron a Laocoonte y su hijo ante el Caballo de Troya. Eneas tomó esto como un mal presagio, así que reunió a sus seguidores y regresó al monte Ida, abandonando Troya a su destino. Por lo tanto, Eneas no estaba allí cuando la ciudad fue tomada.

Ninguna de estas dos obras menciona a Eneas cargando a su padre lisiado fuera de Troya ni navegando desde Troya para encontrar un nuevo hogar en Italia, episodios que sí aparecen en La Eneida. El mitógrafo Apolodoro tampoco menciona Italia. Sí afirma que Eneas sacó a su padre de Troya, pero también dice que los griegos le permitieron abandonar la ciudad debido a su piedad. Sin embargo, la imagen de su huida de Troya con su padre y su hijo aparece en una pintura sobre vasija del siglo VI a. C.

Las conexiones más antiguas de Eneas con Italia y Roma se encuentran en las obras de dos escritores griegos, Helánico de Lesbos y Damastes de Sigio. Ellos afirmaron que Eneas había fundado Roma.

Las obras latinas más antiguas sobre Eneas proceden de Marco Porcio Catón, también conocido como Catón el Viejo o Catón el Censor (234-149 a. C.), quien escribió Los Orígenes. Catón afirmó que Eneas se casó con Lavinia, hija del rey Latino del Lacio, y fundó Alba Longa.

Tal era la popularidad de Eneas que otros pueblos en la Edad Media comenzaron a asociar sus culturas y civilizaciones con los troyanos, y en particular con Eneas. En el prólogo de la Edda islandesa medieval, Snorri Sturluson identificó Troya con Asgard y a Eneas con Vidar, hijo de Odín y superviviente del Ragnarök. Snorri asoció la destrucción de Asgard durante el Ragnarök con la de Troya.

Según el (seudo) historiador galés Godofredo de Monmouth, en su Historia regum Britanniae, una larga línea de reyes británicos eran descendientes de Eneas. Se decía que Bruto, nieto de Eneas, había emigrado a Britania; Bruto se convirtió en el fundador epónimo de Britania.

Virgilio y el contexto político

La Eneida fue escrita por el mayor poeta de Roma, llamado Virgilio o Vergilio (cuyo nombre completo era Publio Vergilio Marón), que vivió entre el 70 y el 19 a. C. Aunque Virgilio escribió otras obras, fue la Eneida la que le otorgó la fama tras su muerte, durante el reinado del emperador Augusto (reinado 27 a. C. - 14 d. C.).

Aunque pueda parecer inacabada debido a la muerte prematura de Virgilio, la Eneida fue muy popular en Roma. Se utilizó en las aulas de latín durante toda la historia de Roma.

Augusto se llamaba originalmente Cayo Octavio (54 a. C. - 14 d. C.). Octavio (Augusto) era sobrino nieto de Julio César, el gran estadista y general. César fue asesinado en el 44 a. C., cuando había alcanzado el poder absoluto en Roma en forma de dictadura. El Senado, temeroso de su tiranía, apuñaló a César hasta la muerte.

Octavio era miembro del Segundo Triunvirato (43-32 a. C.), junto con Marco Antonio (Marco Antonino) y Marco Emilio Lépido. El Triunvirato era un medio para compartir el poder político y militar durante los últimos años de la República Romana. Aunque Octavio y Antonio eran socios, también eran rivales y sus alianzas eran inestables en el mejor de los casos. Dividieron el mundo romano en tres partes: Octavio recibió las provincias occidentales, incluida Italia; Antonio recibió las provincias orientales. Lépido recibió Sicilia y África, pero era un actor menor en el Triunvirato. Antonio se casó con Octavia, la hermana de Octavio, para sellar el pacto.

Estuvieron involucrados en una guerra civil contra los asesinos de César. Pero una vez que todos sus enemigos murieron, su alianza comenzó a desmoronarse. El Segundo Triunvirato se fracturó porque Antonio había caído bajo el encanto de Cleopatra, la reina de Egipto. Antonio se casó con Cleopatra mientras Octavia estaba en Grecia y Roma, ocupándose de sus asuntos políticos. Antonio tuvo varios hijos con Cleopatra.

La guerra civil estalló cuando Antonio envió a su esposa de regreso a Roma y se divorció de Octavia. Fue la excusa que Octavio necesitaba para declarar la guerra a Antonio y Cleopatra. Octavio derrotó a la flota de Antonio en una batalla naval en Accio, en el 31 a. C. Al año siguiente en Egipto, Antonio y Cleopatra se suicidaron.

Esto dejó a Octavio como único gobernante del mundo romano. Para evitar ser asesinado como su tío abuelo Julio César, Octavio reorganizó la estructura militar y política, de modo que el Senado le otorgara poderes. Octavio sabía que Roma no necesitaba otra guerra civil. Mientras el Senado seguía administrando algunas de las provincias más pacíficas, Octavio recibió el control del resto de las provincias, ya que contaba con el respaldo de todo el ejército.

En el 27 a. C., Octavio cambió su nombre por el de Augusto. Augusto era emperador, y la República Romana había terminado oficialmente. Una nueva era había comenzado en Roma.

El imperio comenzó a prosperar a raíz de su acuerdo constitucional. Al igual que Atenas en la cima de su poder, Augusto estableció un programa de desarrollo de magníficos edificios nuevos para Roma.

Y al igual que Napoleón en Francia tras la Revolución Francesa, Augusto se convirtió en un gran mecenas de las artes, la arquitectura y la literatura. Augusto vio en ello un vehículo excelente para justificar sus derechos a los poderes imperiales.

Augusto utilizó la obra de Virgilio como medio de propaganda para establecer su poder imperial y promover la Pax Romana, la era de la «Paz Romana».

La epopeya es el relato de las aventuras del héroe troyano Eneas después de la Guerra de Troya. Virgilio intentó dar a Roma un sentido de pasado heroico, asociando su gran ciudad con Eneas, como ancestro del pueblo romano. Julio César y Augusto reclamaron una ascendencia directa de Eneas a través de Ascanio, hijo de Eneas, también conocido como Iulo.

Sin embargo, Virgilio no fue el único escritor en vincular el pasado de sus pueblos con Eneas u otros héroes.

Alejandro Magno, uno de los más grandes soldados de la antigüedad, creía firmemente que era descendiente de Aquiles y Neoptólemo. Cuando Alejandro estaba en Egipto, los sacerdotes afirmaron que era hijo del dios Amón.

En Islandia, Snorri Sturluson escribió en la Edda prosaica que Asgard, el hogar de los dioses, era en realidad Troya, y que los dioses nórdicos eran héroes troyanos: Thor era Héctor y Vali (Ali) era Heleno. Snorri continuó diciendo que la caída de Troya fue el Ragnarök, y que Eneas era el dios Vidar, que sobrevivió al Ragnarök.

De manera similar, Godofredo de Monmouth, quien escribió la Historia regum Britanniae (1137), afirmó que el primer rey de Britania fue Bruto, bisnieto de Eneas. Bruto partió de Italia para encontrar un nuevo hogar en las islas británicas. Más de mil años después, se decía que Arturo era descendiente de Bruto. Por lo tanto, Eneas era su ancestro.

Al reclamar un vínculo con Eneas, Heracles u otros héroes, los gobernantes y nobles tendían a pensar que merecían el derecho a la realeza o a la divinidad. Hablando en serio, me parece bastante divertido y creo que estas personas sufrían de delirios de grandeza.

Viaje peligroso

• En busca de un nuevo hogar
• Dido
• Anquises y la Sibila

En busca de un nuevo hogar

La Eneida propiamente dicha comenzó su relato en Cartago.

Una violenta tormenta se desató en el mar, con vientos tempestuosos que empujaron la flota troyana hacia Cartago. No era una tormenta ordinaria. Juno, o Hera como la llamaban los griegos, reina del cielo, había agitado los vientos y el mar. Desde la época del Juicio de París, el odio de la diosa hacia los troyanos no había disminuido tras la muerte de París y el saqueo de la poderosa Troya. Era partidaria del ejército griego, decidida a acabar con Troya por haberse sentido ofendida en un concurso de belleza, cuando París otorgó la manzana de la discordia a Venus, el nombre latino de la diosa del amor Afrodita.

Esta flota troyana estaba liderada por el príncipe dardanio, Eneas, hijo de Anquises y Venus (Afrodita). Había sido el líder de los dardanios en la guerra de Troya, pero sobrevivió y reunió a los supervivientes para encontrar un nuevo hogar para su pueblo. La diosa Juno (Hera) continuaba oponiéndose a él y a los suyos.

En Cartago, la diosa esperaba que su gobernante y su reino se volvieran contra estos extranjeros, o al menos desviaran a Eneas de cumplir su destino en Italia. Pero este reino estaba gobernado por una reina fenicia: Dido.

Dido fue la fundadora de Cartago tras huir con su hermana Anna de Fenicia, después de que su hermano Pigmalión asesinara a Siqueo, esposo y tío de Dido.

Venus actuó para garantizar la supervivencia de su hijo. La diosa del amor persuadió a su hijo Cupido (Eros) para que hiciera que la reina cartaginesa se enamorara de Eneas, de modo que no le hiciera daño.

Cuando Eneas desembarcó de su navío, Cupido tomó la forma del hijo de Eneas, Ascanio, cuando se encontraron con la reina. Con la presencia de Cupido, Dido se enamoró de Eneas.

Se celebró un banquete en honor de los huéspedes troyanos, donde Eneas relató sus aventuras. Eneas comenzó su narración con los últimos días de Troya.

---

Troya había caído gracias a un ardid, en el que los griegos se habían escondido dentro de un gigantesco Caballo de Madera. La flota griega se había marchado, fingiendo que se retiraban derrotados. Por la noche, mientras los troyanos dormían tras una aparente victoria sobre los griegos, los que estaban dentro del Caballo de Troya salieron de su vientre y abrieron las puertas de Troya para el ejército griego que regresaba. Muchos troyanos murieron en la primera hora de traición y masacre, a pesar de su valerosa resistencia por salvar su ciudad.

Cuando Eneas se dio cuenta de que Troya no podía ser salvada, fue a rescatar a su familia. Dado que Anquises, antiguo rey de los dardanios, estaba lisiado, Eneas tuvo que cargar a su padre sobre sus espaldas. Eneas abandonó su hogar con su hijo Ascanio (Iulo) de la mano, y su esposa Creúsa, hija del rey Príamo de Troya y Hécuba, siguiéndolos. Durante su huida, Creúsa se separó de su esposo. Desapareció, al parecer muerta.

---

Eneas alcanzó la seguridad del monte Ida con su padre y su hijo. Otros supervivientes también lograron llegar al monte Ida. Después de que los griegos se marcharan, con Troya destruida y los supervivientes troyanos esclavizados, Eneas y sus seguidores partieron de Troya. Con veinte naves navegaron hacia Tracia, con la esperanza de encontrar un nuevo hogar. Sin embargo, el fantasma de su primo Polídor, hijo de Príamo, les advirtió de su asesinato a manos del traicionero rey tracio llamado Poliméstor.

Se aconsejó a Eneas que buscara un nuevo hogar para su pueblo en la tierra de su «madre antigua», que supusieron era Creta, el hogar original de Teucro, su ancestro troyano. Llegaron a esta isla solo para decidir marcharse de nuevo al comprobar que la isla sufría una hambruna.

Solo cuando llegaron a Butrinto, en el Epiro, se encontraron con Heleno, el vidente e hijo de Príamo. Heleno había sido esclavo de Neoptólemo, hijo de Aquiles, pero obtuvo su libertad gracias a sus sabios consejos. Andrómaca, la esposa de Héctor, también fue liberada y se casó con el vidente. Fue Heleno quien les informó que su destino final era Italia.

El viaje a Italia fue largo y estuvo plagado de peligros. Poco antes de encontrarse con Heleno, fueron expulsados por las Harpías en las islas de las Estrófades. Evitaron el estrecho donde se encontraban el monstruo de seis cabezas Escila y el remolino Caribdis.

Sufrieron penalidades en sus viajes, enfrentándose a terribles tormentas, a las Harpías, y en Sicilia rescataron a un itacense llamado Aqueménides, a quien Ulises (Odiseo) había dejado atrás. La oportuna advertencia de Aqueménides permitió a Eneas y sus seguidores escapar de Polifemo, el Cíclope ciego. (Véase la Odisea sobre cómo Ulises cegó a Polifemo.)

El padre de Eneas murió en Drépano, en Sicilia.

Dido

Tras la narración de Eneas, Dido escuchó con un amor y deseo crecientes y antinaturales hacia el extranjero. La única persona con quien podía hablar de esto era su hermana, Anna. Anna no se dio cuenta de que el amor de Dido no era natural; desconocía que los dioses habían infligido a su hermana un amor que traería consecuencias trágicas para la reina. Anna pensó que Eneas sería el esposo perfecto para su hermana, un destino que no estaba destinado a cumplirse. Animó a la reina a prestar la máxima atención a su suplicante y huésped.

Así, la reina acogió a Eneas y a los troyanos en Cartago, ofreciendo su palacio a la realeza troyana con la esperanza de que Eneas se convirtiera con el tiempo en su esposo.

Juno esperaba que Eneas se casara con Dido, con la intención de que olvidara su destino en Italia. Venus pensaba exactamente lo contrario en este asunto. Durante una cacería, una tormenta dispersó al grupo. Eneas y Dido se refugiaron en una cueva, y a la mañana siguiente, se convirtió en conocimiento público en Cartago que Dido había dormido con Eneas. Aunque no estaban casados, Dido había perdido la razón, creyendo que estaban casados.

Durante meses, Eneas y sus seguidores permanecieron en Cartago. Todos creían que este sería su nuevo hogar. Eneas era visto con frecuencia a su lado, y parecía que Dido ya había renunciado a su derecho a gobernar su ciudad.

Eneas parecía dispuesto a quedarse en Cartago y convertirse en el esposo de Dido. Pero Júpiter (Zeus) finalmente decidió tomar el control de la situación. El rey de los dioses también conocía el destino de Eneas y envió a Mercurio (Hermes), su mensajero, al héroe dardanio con la orden de que ya había permanecido demasiado tiempo en Cartago, dándole una orden directa de partir con sus seguidores.

Eneas intentó marcharse de Cartago en secreto, pero Dido lo descubrió e intentó disuadirlo de partir. Eneas le dijo que era reacio a irse, pero que había recibido una orden de Júpiter de que su hogar estaba en Italia.

Dido no pudo retenerlo ni herirlo; lo maldijo diciendo que su muerte lo perseguiría el resto de su vida. Hizo nuevas súplicas a Eneas mientras los troyanos preparaban su partida.

Cuando los preparativos finales estuvieron listos, Dido se rindió. Se volvió inconsolable y enloqueció por el abandono de Eneas. Dido pidió a Anna que ordenara los preparativos para sacrificar al Júpiter Estigio (Hades o Plutón) todas las pertenencias de Eneas, como su espada y su vestimenta. Todo sería quemado en la pira. Dido le dijo a su hermana que era la única forma de olvidar al troyano traidor. Anna no comprendió las verdaderas intenciones de su hermana.

En el momento en que vio que los barcos habían abandonado su puerto, Dido regresó al lecho que había compartido con Eneas. Sobre él estaban la espada y la vestimenta de Eneas. Con unas últimas palabras a los dioses, se arrojó sobre la espada de Eneas.

Anna y los sirvientes descubrieron que su reina se había quitado la vida. Anna comprendió el verdadero propósito de la pira funeraria. Se culpó a sí misma, ya que había animado a su hermana a creer que Eneas era un esposo digno para ella. Sin esperar, Anna colocó a su hermana sobre la pira funeraria y la incendió.

Eneas vio el humo negro desde la distancia, pero no sabía que procedía de la pira funeraria de Dido.

Véase Cartago en la Geografía para conocer la leyenda alternativa sobre la muerte de Dido.

Anquises y la Sibila

Navegando lejos de África, estuvieron en el mar durante días antes de llegar de nuevo a Sicilia. Esta vez fueron huéspedes de Acestes, en Erice. La madre de Acestes era troyana, así que ayudó a Eneas a preparar un gran conjunto de juegos fúnebres para el padre de Eneas, Anquises, que había muerto en Drépano.

Luego partieron de nuevo hacia Italia, con la esperanza de llegar a Cumas para consultar con la Sibila. Antes de desembarcar en Erice, Palinuro, el piloto del barco de Eneas, se quejó de los cielos oscuros y tormentosos. Pero antes de llegar a Cumas, el piloto se adormeció por la calma del tiempo y del mar; se quedó dormido en el timón, cayó por la borda y se ahogó.

Los troyanos llegaron a Cumas, y Eneas encontró y se reunió con la Sibila, la vidente y sacerdotisa de Apolo y Diana en el Bosque de Diana. Su nombre era Deífoe, hija de Glauco. A través de un trance, la Sibila previó que Eneas encontraría un peligro aún mayor en el Lacio que en alta mar. En el Lacio, Eneas tendría que librar otra guerra si quería ganar una patria para su hijo y su pueblo. La profetisa también reveló que uno de sus hombres, llamado Miseno, había muerto mientras los dos conversaban.

Eneas no estaba satisfecho solo con la profecía de la Sibila. Quería descender al Inframundo para visitar a su padre; una promesa que había hecho antes de la muerte de Anquises. La Sibila accedió a guiarlo por el Inframundo si podía encontrar la Rama Dorada.

La Rama Dorada era sagrada para Proserpina (Perséfone), y sería ofrecida a la diosa. Otro nombre para la rama era la Vara del Destino. Como su nombre indica, la hoja y el tallo eran de color dorado. Si se arrancaba la rama de su árbol, otra crecería en su lugar. Sin embargo, nadie podía arrancar esta Rama Dorada a menos que estuviera destinado a hacerlo; ni un hacha ni una espada podían cortar la Rama del árbol. Solo podía encontrarse en un árbol, en algún lugar del Bosque de Diana. Eneas sintió cierta desesperación, porque el bosque era bastante grande y denso.

Mientras sus hombres preparaban una pira funeraria para Miseno, un pájaro blanco pasó volando frente al rostro de Eneas. El héroe troyano reconoció la paloma, que era sagrada para su madre. Creyó que su madre había enviado al ave en su ayuda, así que siguió el vuelo de la paloma de Venus.

Eneas encontró la Rama Dorada en un acebo. Tuvo que tirar un par de veces antes de que la Rama Dorada se desprendiera en sus manos. Eneas llevó la rama a la Sibila, y prepararon el descenso al Inframundo.

Eneas y la Sibila entraron en una cueva protegida por un lago negro y un bosque. Ningún pájaro volaba sobre ese lago porque los vapores o emanaciones de agua eran venenosos. Los griegos lo llamaban Aorno, el Lago sin Aves. Se sacrificaron cuatro toros a la diosa Hécate. El propio Eneas sacrificó un cordero negro a los Destinos y una vaca estéril a Proserpina. Una vez completados los ritos sacrificiales, Eneas siguió a la Sibila hacia el Inframundo.

Hay una extensa descripción del descenso de Eneas, que no puede relatarse aquí en su totalidad. Eneas y su compañera tuvieron que cruzar los cinco ríos estigios, incluido el río Estigia, donde se encontraron con Caronte, el barquero. Al principio, Caronte se negó a dar paso a los dos seres vivos, debido a sus experiencias previas con héroes vivos (Heracles, Orfeo, Teseo y Piritoo). Pero se les concedió el paso cuando la Sibila mostró la Rama Dorada a Caronte.

La Sibila también los guio junto a Cerbero alimentándolo con grano drogado, que hizo que el can cayera en un sopor. A lo largo de su viaje, Eneas se encontró con las sombras de humanos y con las sombras de algunas criaturas aterradoras, pero eran inofensivas ahora que estaban muertas. Entre las sombras que encontró estaba su primo Deífoe, hijo de Príamo. Pero la persona que le causó mayor dolor fue Dido, la reina cartaginesa.

Dido se negó a reconocer su presencia, ya que se había quitado la vida porque él la había abandonado. Incluso muerta, seguía enfadada con Eneas. Se había reunido de nuevo con su antiguo esposo, Siqueo, que intentaba consolarla.

Pronto llegaron a la entrada de los Campos Elíseos, donde un arco había sido erigido por los Cíclopes. En esta puerta, Eneas plantó la Rama Dorada en el umbral antes de que la pareja entrara en una parte separada del Inframundo.

La Sibila preguntó entonces al poeta Museo por las indicaciones para encontrar a Anquises. Museo era discípulo o hijo de Orfeo, de quien se decía que había llevado los Misterios Órficos a Grecia.

Finalmente, encontraron a Anquises cerca del río Leteo. Padre e hijo se reunieron por un breve tiempo. Anquises instó a su hijo a encontrar su nuevo hogar en Italia, donde uno de sus descendientes, llamado Rómulo, fundaría la ciudad de Roma, que duraría miles de años. Anquises también reveló que Roma establecería un imperio fuerte, más duradero que otros; ciertamente sería más grande que Troya. De hecho, Virgilio insinuó que Roma sería la segunda Troya. Mencionó otros reyes y generales famosos, así como las guerras contra Cartago y la Galia. Uno de estos grandes romanos sería Augusto (Octavio), el primer emperador de la Roma imperial.

Como puede verse, esto constituía mucha propaganda para Roma y para Augusto, que era contemporáneo de Virgilio.

Guerra en Italia

• La convocatoria de guerra
• En busca de aliados
• Guerra contra los latinos

La convocatoria de guerra

En la tierra del Lacio había un rey llamado Latino, cuyo nombre era el epónimo de los latinos. Latino era hijo de Fauno y Marcia. También era descendiente de Pico y de Saturno (Crono). Latino estaba casado con Amata y era padre de Lavinia. Latino gobernaba en la ciudad de Laurente.

Estaba destinado a no tener ningún hijo que le sucediera en el trono, por lo que era importante encontrar un esposo adecuado para su hija. Lavinia tenía muchos pretendientes, entre ellos Turno, un joven rey rútulo de la ciudad de Ardea.

Turno era hijo de Dánao y Venilia. Era el candidato más probable para desposar a Lavinia, porque era el más fuerte y apuesto de sus pretendientes itálicos.

Sin embargo, Latino presenció varios milagros que su profeta interpretó en el sentido de que no podía casar a su hija con un príncipe latino; en su lugar, Lavinia debía casarse con un príncipe extranjero que estaba a punto de llegar; era un decreto divino. No obstante, con este extranjero estallaría una guerra en sus tierras, debido a la disputa por su hija entre su pueblo y los recién llegados. Latino recibió la confirmación de su padre Fauno de que el oráculo era verdadero.

Latino estaba horrorizado ante la perspectiva de una guerra en sus tierras, pero no podía ignorar el decreto divino de que debía casar a su hija con este príncipe troyano.

Eneas y sus seguidores desembarcaron en la desembocadura del río Tíber. Mientras Eneas almorzaba en el campo con su hijo, se dio cuenta de que habían encontrado su nuevo hogar cuando Ascanio lo comentó mientras comían en su mesa.

Cuando Eneas llegó a Laurente, Latino lo recibió calurosamente y comprendió de inmediato que este extranjero estaba destinado a casarse con su hija. Así que cuando Eneas pidió la mano de Lavinia, el anciano rey accedió.

Juno, sin embargo, provocó problemas para los nuevos colonos. Juno hizo que Amata se opusiera a la petición de Eneas, prefiriendo a Turno. Cuando Turno se enteró de que el rey favorecía a un extranjero, también se enfureció. Turno se negó a renunciar a Lavinia y pidió a Latino que lo ayudara a expulsar a los troyanos, pero el anciano rey se negó a ir a la guerra contra ellos, ya que sabía que Eneas cumpliría la profecía, independientemente de la oposición de su esposa o de Turno al príncipe troyano.

Había un templo de Jano en Laurente, con dos Puertas de la Guerra. Los latinos solo irían a la guerra si ambas puertas se abrían. Amata intentó persuadir a su esposo de que abriera las puertas, pero el anciano rey se negó. Juno, sin embargo, descendió del Olimpo y, con sus propias manos, descorrió los cerrojos y abrió de par en par las puertas, señalando la guerra. Al ver que la guerra era inevitable, Latino abdicó.

En busca de aliados

Entre quienes se pusieron del lado de Turno estaban un rey etrusco exiliado llamado Mecencio; Aventino, hijo de Hércules (Heracles); y la guerrera volsciana llamada Camila. También estaba Virbio, hijo de Hipólito, que era hijo de Teseo.

Turno envió un mensajero al héroe griego Diomedes, que se había establecido en la ciudad de Argiripa, en el sur de Italia. Diomedes fue uno de los mejores guerreros del bando griego durante la Guerra de Troya. En lugar de mostrarse ansioso por combatir de nuevo contra los troyanos, Diomedes aconsejó a Turno que hiciera las paces con Eneas y los troyanos. Diomedes había tenido claramente suficiente de guerras contra los troyanos.

---

Eneas no tuvo más remedio que buscar aliados. No tenía suficientes hombres para sobrevivir a la guerra.

Los etruscos decidieron ayudar a Eneas, solo porque odiaban a su antiguo rey: Mecencio. Mecencio era un tirano conocido por sus crueldades, que disfrutaba torturando a las personas. Así que los etruscos se convirtieron en el mayor aliado de Eneas.

Un anciano y pobre rey de Palanteo (futuro emplazamiento de Roma), llamado Evandro, envió a su único hijo, Palante, con una pequeña fuerza de guerreros, para asistir a Eneas en la guerra. Evandro entregó un cinturón a Palante antes de que su hijo partiera con Eneas. Eneas y Palante se hicieron amigos, aunque esta relación sería efímera.

Guerra contra los latinos

Mientras Eneas buscaba aliados, Turno y los latinos ya habían atacado a los troyanos. Los troyanos fueron sitiados en su pequeño fuerte, construido apresuradamente. Hubo una serie de escaramuzas al principio. Los troyanos estaban a punto de ser superados por una fuerza numéricamente superior, hasta que Eneas llegó con refuerzos de sus nuevos aliados.

Eneas mató a Mecencio. Camila también cayó, muerta por un ligur llamado Aruns; Aruns intentó huir, pero una ninfa llamada Opis vengó su muerte, por orden de Diana. Turno mató a Palante y tomó el cinturón que su padre le había dado.

La guerra comenzó a volverse a favor de los troyanos. Los troyanos y sus aliados comenzaron a sitiar Laurente. Eneas y Turno decidieron terminar la guerra mediante un combate singular, pero Juno rompió la tregua incitando a los latinos. Juno utilizó a una ninfa llamada Juturna, hermana de Turno, para romper la tregua. Fue Juturna quien hirió a Eneas con una flecha, pero Venus salvó a su hijo y curó su herida. Bajo la apariencia del auriga de Turno, Juturna intentó proteger a su hermano. Cuando la ciudad pareció perdida, Amata se suicidó.

Hubo más combates, hasta que Eneas y Turno acordaron otra tregua; resolverían la guerra mediante un combate singular (nuevamente). Júpiter (Zeus) impidió que Juturna salvara a su hermano. Al final, Eneas era un guerrero más fuerte y hábil que Turno. Eneas hirió a Turno. Eneas habría perdonado a Turno, si no hubiera visto que este llevaba el cinturón de Palante; reconoció el talabarte de Palante. La misericordia fue olvidada, así que Eneas mató a Turno, hundiendo su espada en el pecho de su enemigo. Con la muerte de Turno, los latinos se rindieron ante los troyanos, ya que así lo había decidido el combate singular.

El relato terminó con la muerte de Turno, debido a la muerte prematura del autor. Obviamente, Eneas se casó con Lavinia, pero Virgilio no fue más allá del envío de la sombra de Turno al Hades.

Páginas relacionadas

• Casa de Troya
• Guerra de Troya