Ártemis de Éfeso

En Éfeso, en Asia Menor, se erigía un gran templo dedicado a la diosa Artemis (Diana). Este templo, conocido como el Artemision, era una de las Siete Maravillas del Mundo. El templo era de proporciones colosales y estaba magníficamente adornado con obras de arte y esculturas.

El templo era el más grande de su tipo, construido por Creso, rey de Lidia, hacia mediados del siglo VI a.C.

El templo fue destruido en el 356 a.C. por un enajenado llamado Heróstrato, pero fue reconstruido por Alejandro Magno. El templo fue destruido nuevamente, esta vez por los godos, en el año 262 d.C. Nunca fue reconstruido tras esta segunda destrucción.

Entre los griegos, Artemis era generalmente considerada la diosa cazadora virgen, pero en Oriente era una diosa madre. Este atributo quedaba resaltado por la estatua, que representaba a la diosa con numerosos pechos, un claro símbolo de la maternidad.

La Artemis griega es una diosa llena de contradicciones y paradojas. Era una diosa virgen, y sin embargo era la diosa del parto y protectora de los jóvenes. No existe tal contradicción en la Artemis efesia; era claramente una diosa madre, y no había en ella nada virginal ni casto.

Entre las Amazonas, recibía los más altos honores; la veneraban como la diosa de las tribus amazonas y protectora de sus mujeres jóvenes. Sus atributos guerreros contradecían sus atributos como diosa madre y diosa del parto. La Artemis asiática era también la diosa de la naturaleza y de los animales salvajes, por lo que se asemejaba a la Señora de los Animales (Potnia theron).

Como hija de la Titánide Leto, Artemis era conocida por su epíteto, Letona. Leto era muy probablemente una diosa madre, aunque ninguna fuente describe claramente sus atributos.

Más información sobre Artemis puede encontrarse en la página de los Olímpicos.