Siegfried

• Mi noble halcón
• El cortejo de Brunhild
• La muerte de Siegfried
• El tesoro de los Nibelungos

Mi noble halcón

Todo comenzó con un sueño de Kriemhild. Kriemhild era la hermosa hija del rey Dancrat (Guiki) de Borgoña y de Uote (Grimhild). Tenía tres hermanos: Gunther (Gunnar), Gernot y Giselher, quienes gobernaban y compartían el reino entre ellos.

Kriemhild soñó con un hermoso halcón que era despedazado por dos águilas. El sueño la afligió y se lo contó a su madre Uote. Uote interpretó que el halcón representaba a su futuro esposo. Sin embargo, Kriemhild era aún joven y no le interesaba enamorarse de ningún hombre.

Mientras tanto, en Xanten, una ciudad del reino de los Países Bajos, Siegfried acababa de ser armado caballero. Hubo una gran celebración porque Siegfried era hijo del rey Siegmund y Sieglind (Hjordis). Al escuchar hablar de la gran belleza de Kriemhild, Siegfried decidió cortejarla. Los padres de Siegfried estaban complacidos con su elección, pues no confiaban en los tres hermanos de Kriemhild, especialmente en Hagen, el poderoso vasallo de Gunther. Siegfried ganó el derecho a conquistar a la doncella gracias a su destreza y hazañas.

Siegfried llegó con sus doce compañeros a la capital de los burgundios en el Rin, llamada Worms. Solo Hagen reconoció al joven héroe.

Hagen relató a Gunther cómo Siegfried había obtenido un tesoro de los Nibelungos, dos hermanos y poderosos príncipes llamados Schilbung y Nibelung. Siegfried había matado a Schilbung y a Nibelung y había capturado a setecientos hombres de Nibelunglandia. Luego, el héroe había arrebatado la capa de la oscuridad a Alberich, el tesorero de los Nibelungos. Esta capa se llamaba Tarnkappe y volvía invisible a quien la vistiera. Siegfried se convirtió en señor de las tierras de los Nibelungos (Nibelunglandia).

Hagen también relató cómo Siegfried había matado a un dragón y se había bañado en su sangre. Su cuerpo se volvió invulnerable gracias a la sangre del dragón. Siegfried tenía un único punto vulnerable en su cuerpo, al igual que el héroe griego Aquiles. Mientras estaba empapado en la sangre del dragón, una gran hoja cayó y se posó entre los omóplatos de Siegfried. Solo esa zona permaneció intacta por la sangre del dragón. Era el único punto vulnerable de su cuerpo.

Hagen le dijo a Gunnar que ganaría un aliado grande y poderoso si se granjeaba la amistad de Siegfried. Así que Gunther y sus hermanos se propusieron ganarse la amistad de Siegfried.

Siegfried se alojó con Gunther en Worms. El joven héroe asistió a las funciones y festividades de Borgoña junto con Gunther y sus hermanos. Kriemhild solo vio al valiente guerrero desde la distancia. Se enamoró de Siegfried, pero los dos no fueron presentados formalmente hasta un año después.

Cuando llegaron noticias de que los sajones y los daneses hacían la guerra contra Borgoña, Siegfried decidió ayudar a Gunther. Liudeger era el rey de Sajonia, mientras que su hermano Liudegast era el rey de Dinamarca. Los ejércitos combinados de sajones y daneses sumaban sesenta mil hombres, mientras que la fuerza de Gunther no superaba los mil soldados. Siegfried aconsejó a Gunther que permaneciera en Worms mientras el joven huésped lideraba el ejército burgundio.

Siegfried fue el mejor guerrero de la guerra. En su reconocimiento, Siegfried capturó a Liudegast y mató a veintinueve caballeros daneses. Siegfried permitió que un superviviente regresara al campamento danés con la noticia de la captura de su rey.

En la batalla que siguió, Siegfried se abrió paso entre las filas enemigas hasta llegar al rey Liudeger de Sajonia. Lucharon hasta que Liudeger reconoció la imagen del escudo de Siegfried. Al verla, Liudeger se rindió ante Siegfried.

Liudeger y Liudegast fueron hechos prisioneros de guerra y enviados a Worms como rehenes. Gunther trató a los reyes enemigos con magnanimidad. Se celebró una gran fiesta por la victoria. Tras un período, Gunther liberó a Liudeger y Liudegast cuando aceptaron convertirse en sus vasallos.

El cortejo de Brunhild

Durante la celebración de la victoria, Siegfried conoció a Kriemhild por primera vez. Fue Gernot quien pensó que se beneficiarían de un matrimonio entre Siegfried y Kriemhild.

Siegfried disfrutó de la compañía de Kriemhild durante días. El héroe y la doncella se enamoraron profundamente. Siegfried haría cualquier cosa por los hermanos de Kriemhild para ganarse su favor.

Cuando Gunther escuchó hablar de la gran belleza de Brunhild, reina de Islandia, el rey burgundio deseó partir a conquistarla. Siegfried aconsejó a Gunther en contra de ello, porque conocía la enorme fuerza de la reina. Todos sus pretendientes que la habían cortejado habían encontrado la muerte al ser derrotados en una contienda.

Hagen aconsejó a Gunther que llevara a Siegfried consigo. Siegfried aceptó ayudar a Gunther a conquistar a Brunhild a cambio de que se le permitiera casarse con Kriemhild.

Siegfried aconsejó a Gunther y a todos los demás que fingieran que Siegfried era vasallo de Gunther cuando estuvieran en presencia de Brunhild.

Al llegar a Isenstein, la fortaleza de Brunhild en Islandia, la reina guerrera reconoció inmediatamente a Siegfried. Pensó que Siegfried había venido a cortejarla. Brunhild parecía dispuesta a casarse con Siegfried porque era el guerrero más fuerte y valiente del mundo. Consideraba que Siegfried sería un esposo más digno que cualquiera de los otros hombres que la habían cortejado.

Brunhild quedó terriblemente decepcionada cuando Siegfried proclamó que era vasallo de Gunther y que era Gunther quien había venido a cortejarla. Brunhild solo aceptó casarse con él si Gunther podía derrotarla en una contienda. Las palabras de Brunhild enfurecieron a Gunther y a Hagen. Siegfried le dijo a Gunther que lo ayudaría en su prueba.

Gunther debía enfrentarse a la lanza de Brunhild. Luego, el rey renano tendría que lanzar una roca lo más lejos posible, pero también debía saltar más allá de la roca que hubiera arrojado.

Gunther y sus seguidores estaban bastante consternados por el tamaño de la lanza y la roca que debía lanzar. El poeta informó a los lectores que ni siquiera doce hombres ordinarios podrían apenas levantar la piedra.

Cuando comenzó la contienda, Siegfried vistió su capa de invisibilidad y luchó por Gunther. Brunhild arrojó su gran y pesada lanza contra Gunther. Siegfried, sosteniendo el escudo por Gunther, atrapó la lanza. El rey y el héroe habrían sido empalados de no haber estado protegidos por la capa mágica de Siegfried. Sin embargo, brotó sangre de su boca, donde la lanza había golpeado a Siegfried.

Siegfried devolvió la lanza de Brunhild a la reina, pero con la punta invertida, de modo que solo el extremo romo de la lanza golpeó a Brunhild. Brunhild fue derribada al suelo, pero resultó ilega. Se levantó inmediatamente. Sin conocer el engaño, elogió la fuerza de Gunther.

Luego Brunhild levantó fácilmente la gran roca y la arrojó lo más lejos que pudo. Al mismo tiempo que soltaba la roca, saltó tras ella. La piedra cayó a gran distancia, pero ella saltó fácilmente más allá de la piedra. Gunther y sus seguidores estaban asombrados y atemorizados por su enorme fuerza.

Gunther entonces fingió levantar y lanzar la piedra. Fue Siegfried quien arrojó la piedra, aún más lejos que Brunhild. Siegfried luego saltó tras la piedra, llevando a Gunther consigo. Volaron más allá de la piedra.

Brunhild estaba furiosa por haber perdido la contienda, pero reconoció que se casaría con Gunther. Sin embargo, se negó a partir hasta haber reunido a sus vasallos y repartido parte de su riqueza.

Hagen y los demás temían que ella los traicionara, ya que estarían en gran desventaja numérica frente a sus vasallos. Siegfried prometió a Gunther reunir a sus hombres de Nibelunglandia. Usando su capa mágica, Siegfried partió de Isenstein, encontró una barca (bote) y remó a través del mar hacia Nibelunglandia.

Siegfried tuvo que luchar y vencer al guardián de la puerta y a Alberich, el enano y tesorero de Nibelunglandia. Luego, Siegfried reunió a mil de sus mejores guerreros y regresó a Isenstein.

Brunhild partió a regañadientes de su hogar hacia una nueva residencia en Worms, con su futuro esposo. Se organizó una doble boda, ya que Siegfried y Kriemhild se casarían el mismo día que Brunhild y el hermano de Kriemhild. Solo Brunhild estaba descontenta en la boda, porque seguía enamorada de Siegfried.

Siegfried y Kriemhild disfrutaron de su noche de bodas, pero lo mismo no pudo decirse de Gunther y Brunhild. No solo Brunhild resistió los intentos de su nuevo esposo de hacer el amor con ella; Brunhild dominó fácilmente a Gunther. La nueva reina lo ató con su cinturón y lo suspendió de un gancho alto en la pared, mientras ella dormía en su cama. Gunther quedó totalmente avergonzado por la facilidad con que su esposa lo había maltratado.

Por la mañana, Brunhild lo liberó y amenazó con hacer lo mismo cada noche si intentaba hacer el amor con ella. Gunther lamentó haberse casado jamás con ella.

Cuando Siegfried se enteró del problema de Gunther con su nueva esposa, prometió nuevamente ayudar al rey.

Por la noche, Siegfried se introdujo sigilosamente en la habitación de Gunther. En la oscuridad de la noche, Siegfried tomó el lugar del rey en la cama junto a Brunhild. Brunhild amenazó al rey con violencia y arrojó a Siegfried al otro lado de la habitación.

Aunque aturdido por su fuerza, Siegfried se enfureció y atacó a la reina. Lucharon en la oscuridad hasta que Siegfried la venció. Brunhild sintió dolor cuando se rindió al héroe. Brunhild creyó que era Gunther quien la había sometido.

Antes de que Siegfried abandonara a Brunhild, este tomó imprudentemente su anillo de oro y su cinturón bordado. Gunther ocupó entonces el lugar de Siegfried, pero tuvo dificultades para desflorar a su esposa. Sin embargo, una vez que Gunther hubo desflorado a Brunhild, su fuerza aparentemente invencible desapareció y su poder se redujo al de una mujer ordinaria.

Siegfried regresó a su propia cámara y, neciamente, entregó el anillo y el cinturón de Brunhild a Kriemhild.

Dos semanas después, Siegfried decidió regresar a casa con su nueva esposa. En los Países Bajos, Siegmund y Sieglind dieron la bienvenida a Kriemhild y la amaron como a su propia hija. Siegfried y Kriemhild tuvieron un hijo, al que nombraron en honor a su traicionero hermano, Gunther.

Siegfried se convirtió en rey de los Países Bajos, gobernando junto con su padre. Siegfried era también señor de Nibelunglandia y poseía el gran tesoro de los Nibelungos. Durante diez años, Kriemhild vivió en feliz plenitud con su esposo. Sin embargo, esa felicidad sería efímera.

La muerte de Siegfried

En Borgoña, Brunhild seguía descontenta con su matrimonio con Gunther. Brunhild también encontraba extraño que Gunther hubiera permitido que Kriemhild se casara con Siegfried, a quien creía vasallo de su esposo. Aún no comprendía el engaño mediante el cual Siegfried había conquistado a Brunhild para Gunther.

Brunhild quería conocer la verdad sobre la condición de Siegfried y persuadió a Gunther de invitar a su hermana y a Siegfried a la próxima festividad.

Siegfried regresó a Borgoña con su esposa y su hijo. Su padre también asistió a la festividad con ellos.

En la festividad, Gunther trató a Siegfried como un igual, lo que sorprendió a Brunhild. Siguiendo creyendo que Siegfried era solo un vasallo de su esposo, trató a Kriemhild como inferior a ella.

Esto provocó disputas entre las dos reinas. Cuando Brunhild confrontó a Kriemhild afirmando que Siegfried era vasallo de su esposo, la otra reina afirmó que Siegfried no solo era igual a su hermano, sino un héroe más fuerte y valiente que él. Ninguna de las dos reinas cedió en sus afirmaciones.

Esto finalmente llevó a Kriemhild a revelar que había sido su esposo quien había sometido a Brunhild. Kriemhild también creyó (erróneamente) que su esposo había desflorado a Brunhild. Brunhild no solo estaba furiosa por la afirmación de su cuñada; también se sentía humillada y avergonzada. Especialmente cuando Kriemhild, imprudentemente, exhibió el anillo y el cinturón que había recibido de Siegfried.

Su disputa con Kriemhild afligió y conmocionó a la reina, de tal modo que exigió la verdad a Gunther. Exigió que Gunther castigara a Siegfried y a Kriemhild. Gunther no tuvo más remedio que confrontar a Siegfried.

Siegfried juró que nunca había presumido de ser el primer hombre de Brunhild. Gunther retiró inmediatamente los cargos contra su cuñado.

Pero esto no satisfizo las exigencias de venganza de Brunhild. Hagen, a quien no le había agradado Brunhild desde que se conocieron, prometió ahora a la reina que estaba dispuesto a conspirar para la caída de Siegfried.

Al principio, Gunther se mostró reacio a volverse contra Siegfried, ya que el héroe lo había ayudado a ganar su guerra y a su esposa. Pero Hagen logró persuadir a su rey de que lo mejor era que Siegfried muriera. Parecía que Hagen envidiaba la gran riqueza, el poder y la destreza de Siegfried. Aunque Hagen era el mejor guerrero de Gunther, en realidad no era rival para Siegfried.

Primero, Gunther anunciaría un informe falso de que Liudeger y Liudegast planeaban invadir sus tierras nuevamente, y pediría ayuda a Siegfried. Solicitud que Siegfried aceptó de inmediato.

Hagen acudió entonces a Kriemhild para averiguar si Siegfried tenía algún punto débil. Kriemhild, sin conocer los planes de traición del secuaz de su hermano, reveló que el único punto débil de Siegfried era una pequeña zona en la espalda del héroe, entre sus omóplatos. Hagen le mintió, diciendo que protegería la espalda de su esposo en la batalla. Kriemhild, tranquilizada por las palabras de Hagen, le dijo que cosería un parche en la túnica de Siegfried para que Hagen supiera qué zona proteger.

El día en que Siegfried estaba a punto de partir con el ejército, Gunther dio otro informe falso de que Liudeger y Liudegast habían retirado todas sus reclamaciones sobre sus tierras. En su lugar, Gunther invitó a Siegfried a una cacería.

Recordando su sueño, Kriemhild tuvo un presentimiento funesto. No logró persuadir a Siegfried de que se quedara con ella en lugar de ir de cacería con su hermano. Kriemhild comenzó a sospechar de la traición de Hagen y de su hermano.

Durante el largo día de cacería en el bosque, Siegfried mató a un oso con su espada. Durante el almuerzo, Hagen había salado secretamente la comida para hacer que Siegfried tuviera sed. Hagen también se aseguró de que los sirvientes dejaran algo de vino.

Hagen desafió a Siegfried a una carrera hasta un manantial más allá de las colinas. Allí podrían beber para saciar su sed. Siegfried aceptó con entusiasmo y les dijo que les daría una ventaja llevando todo su equipo y armas, mientras Gunther y Hagen podían correr en sus túnicas.

Siegfried superó fácilmente a su cuñado y a Hagen, llegando al manantial antes que ambos. Sin embargo, dejó que Gunther bebiera primero. Siegfried apoyó su lanza y su espada contra un árbol antes de quitarse la armadura.

Mientras Siegfried bebía del manantial, Hagen escondió rápidamente la espada de Siegfried (Balmung) y tomó la jabalina del héroe. Con el parche en la túnica del héroe que revelaba su zona vulnerable, Hagen pudo clavar la lanza certeramente en la espalda de Siegfried, entre sus omóplatos. La lanza alcanzó el corazón de Siegfried.

Aunque Hagen lo había apuñalado traicioneramente por la espalda, el secuaz de Gunther huyó aterrorizado ante el héroe mortalmente herido. Enfurecido, Siegfried se puso de pie para vengarse, pero no pudo encontrar su espada. Tomando su escudo, persiguió y alcanzó a su enemigo. Siegfried golpeó a Hagen con su escudo. Sin su espada, Siegfried no pudo matar a Hagen.

Pronto, Siegfried se desplomó por la pérdida de sangre, aparentemente muriendo a causa de su herida. Algunos de los leales al héroe lo lloraron. Gunther también llegó, lloró y lamentó la muerte de Siegfried. Siegfried reprochó a Gunther sus lágrimas, porque sabía que su cuñado había sido traidor.

Hagen no le importaba que Kriemhild supiera de su traición, y llevó el cuerpo de Siegfried al palacio, dejándolo en el umbral. Cuando Kriemhild despertó antes del amanecer, una de sus sirvientas descubrió el cuerpo. Kriemhild supo inmediatamente que el cuerpo era el de su esposo.

Según un manuscrito más antiguo del Nibelungenlied, Brunhild rio al escuchar los lamentos de Kriemhild, un detalle que este poema omite.

Kriemhild era inconsolable por la muerte de Siegfried y sabía que Hagen y Brunhild eran responsables del asesinato. La noticia pronto llegó a Siegmund de la muerte de su hijo, quien quedó devastado. Los hombres de Nibelunglandia juraron venganza.

Kriemhild sabía que su suegro no podría esperar derrotar a sus hermanos y lo disuadió de buscar venganza. Kriemhild le dijo a Siegmund que ella misma se vengaría de sus enemigos. Le dijo que debía ayudar y organizar un funeral adecuado para el héroe que ambos amaban.

Cuando Gunther fue a consolar a Kriemhild, ella lo reprendió por la traición contra el hombre que lo había ayudado a ganar gran honor como rey.

Era costumbre que los dolientes caminaran alrededor de la litera fúnebre. Cuando Hagen y Gunther se presentaron ante la litera, la herida de Siegfried sangró de nuevo, revelando a sus asesinos. Kriemhild los acusó de ser responsables de la muerte de su esposo. Kriemhild no creyó la mentira de su hermano de que unos ladrones habían matado a Siegfried.

Tras un largo funeral, Siegfried fue finalmente sepultado.

Siegmund sabía quién era responsable de la muerte de su hijo y decidió regresar a casa. Siegmund pidió a su nuera que lo acompañara a los Países Bajos. Kriemhild seguiría siendo reina, como esposa de Siegfried.

Sin embargo, su madre y sus dos hermanos, Gernot y Giselher, lograron persuadirla de quedarse. Giselher prometió ser su protector y ofreció su propio palacio como residencia. Siegmund estaba afectado porque Kriemhild no abandonaría a su familia. Kriemhild entregó a su hijo Gunther a Siegmund para que lo criara, mientras ella permanecía con los suyos.

A diferencia de la versión nórdica, como la Saga de los Volsungos, Brunhild no se suicidó en el funeral de Siegfried, como lo hizo Brynhild en el funeral de Sigurd (véase Brynhild en la Saga de los Volsungos). Tras el funeral de Siegfried, Brunhild desapareció del resto del Nibelungenlied, lo cual considero bastante extraño.

El tesoro de los Nibelungos

Kriemhild vivía con su hermano menor Giselher, lamentando la pérdida de su valiente esposo, Siegfried. Continuaba yendo a la iglesia y visitando regularmente la tumba de su esposo.

Durante más de tres años, se negó a reconciliarse con su hermano Gunther y su enemigo Hagen. Hagen, que conocía el fabuloso tesoro de los Nibelungos, convenció a su rey de dar el primer paso hacia la reconciliación con su hermana, para poder llevar el tesoro a Worms, la ciudad de Borgoña.

Los hermanos menores de Gunther, Gernot y Giselher, convencieron a Kriemhild de hacer las paces con su hermano mayor (Gunther). Pronto, Gunther la persuadió de llevar el tesoro de los Nibelungos a Borgoña. Alberich, el tesorero de los Nibelungos, consideró que, como Kriemhild era viuda de Siegfried, tenía derecho al tesoro. Además, Alberich podía proteger el oro, ya que la capa de invisibilidad de Siegfried se había perdido.

Kriemhild se convirtió en la mujer más rica del mundo. En lugar de utilizar el tesoro para sí misma, lo repartía continuamente entre amigos y desconocidos que la visitaban.

Su generosidad irritaba a Hagen. Hagen también temía que ella utilizara el tesoro para reunir seguidores o un ejército con el que destruir a Hagen y a su señor. (Dado que Gunther se mostraba reacio a castigar a Hagen de cualquier forma por el asesinato de Siegfried o por robarle su herencia (el tesoro de los Nibelungos), ella algún día destruiría a su hermano junto con Hagen para vengar la muerte de Siegfried.)

Hagen se quejó a su señor, y Gunther reprendió a su secuaz, diciendo que el tesoro pertenecía a su hermana y ella podía hacer con él lo que quisiera. Gunther se negó a intervenir.

Así que Hagen tomó el asunto en sus propias manos y robó el botín. Para evitar que Kriemhild recuperara el tesoro, hizo hundir todo el botín en el Rin, cerca de Locheim.

Ahora Hagen había asesinado al esposo de Kriemhild y le había robado su tesoro. Aunque esto enfureció a los tres reyes burgundios, no lo castigaron. Gunther y sus hermanos también conocían la ubicación del tesoro y juraron no revelarla.

Sin embargo, en el penúltimo capítulo (28), Hagen afirmó que los tres reyes le habían ordenado hundir el tesoro en el Rin. Esto contradice la escena anterior.

Una vez más, Hagen y su hermano incurrieron en su ira.