Siegfried

Norse

El héroe del Nibelungenlied. Siegfried era hijo de Siegmund (Sigmund), rey de los Países Bajos, y de Sieglind (Sisibe o Hjordis). Su equivalente era el héroe Sigurd, quien apareció en muchas de las sagas islandesas y escandinavas, como la Saga de los Volsungos.

Siegfried fue armado caballero a los dieciocho años. Al escuchar hablar de la gran belleza de Kriemhild, Siegfried decidió cortejarla. También esperaba ganar fama y gloria mediante su propia destreza en la guerra.

Siegfried se convirtió en señor de Nibelungland tras matar a los dos hermanos, Schilbung y Nibelung. Siegfried obtuvo el tesoro de los Nibelungos y la capa de oscuridad (Tarnkappe) de Alberich, el enano y tesorero de los Nibelungos. Siegfried también poseía la espada Balemung y el caballo Grani.

La piel de Siegfried se volvió invulnerable cuando mató a un dragón y se bañó en su sangre. El único punto vulnerable de su cuerpo estaba en su espalda, donde una gran hoja cayó entre sus hombros. Solo Kriemhild conocía la debilidad de su esposo. Hagen más tarde engañaría a Kriemhild para que le revelara esta debilidad.

Cuando Siegfried llegó a Worms, una ciudad de Borgoña, Gunther ganó su amistad. Aunque buscaba cortejar a la hermana de Gunther, no la vio hasta un año después. Solo fueron presentados formalmente tras ayudar al rey a ganar la guerra contra los sajones y los daneses, cuando Siegfried capturó a los dos reyes.

Siegfried se enamoró de Kriemhild, y sus hermanos aprobaron el matrimonio con la condición de que el héroe ayudara a Gunther a conquistar a Brunhild en matrimonio. Siegfried lo logró derrotando a la guerrera-reina, usando su capa mágica, la Tarnkappe. Brunhild creía que estaba compitiendo contra Gunther.

Se celebró una doble boda. Mientras que el matrimonio de Siegfried fue feliz, el de Gunther fue humillante. Cuando Gunther intentó hacer el amor con su nueva esposa, Brunhild luchó contra él, ató al rey y lo colgó de la pared. Gunther no podía rivalizar con la fuerza sobrehumana de Brunhild.

Nuevamente, Siegfried tuvo que superar secretamente a Brunhild por Gunther. Cuando Brunhild finalmente se sometió a su esposo, Siegfried le robó su anillo y su cinturón, entregándoselos a Kriemhild. El anillo y el cinturón se convirtieron en símbolos de su engaño hacia Brunhild.

Siegfried regresó a su hogar en Xanten (Países Bajos) con su nueva esposa, y Siegmund compartió el reino con su hijo. Siegmund y su esposa trataron a Kriemhild como a su propia hija. Siegfried y Kriemhild tuvieron un hijo, al que llamaron Gunther (Gunther II).

Diez años después, Gunther los invitó a una festividad en Worms. Brunhild sentía curiosidad por el estatus de Siegfried, ya que cuando lo conoció por primera vez, junto con Gunther, le habían dicho que Siegfried era vasallo de su esposo. Sin embargo, Gunther y sus hermanos trataban a Siegfried como un igual. Sin percatarse de este engaño, se vio envuelta en una discusión con Kriemhild sobre precedencia.

La disputa culminó con una humillación total para Brunhild. Kriemhild le dijo a Brunhild que Siegfried era el hombre que había superado su fuerza en la contienda, no Gunther, y que Siegfried le había arrebatado su virginidad (lo cual no era cierto). Kriemhild lo demostró revelando el anillo y el cinturón que Siegfried había tomado de Brunhild.

Indignada y humillada, Brunhild exigió castigo para Siegfried y Kriemhild. Hagen estuvo de acuerdo. Hagen creía que Siegfried se había ganado la muerte por el engaño y la traición.

Junto con Gunther, conspiraron para asesinar a Siegfried. Hagen engañó a Kriemhild para que revelara la debilidad de Siegfried, y luego atrajeron al héroe al bosque con el pretexto de una cacería.

Mientras Siegfried bebía agua del manantial, Hagen ocultó la espada del héroe antes de clavarle una jabalina en la espalda. Aun herido de muerte, Siegfried persiguió y atacó a Hagen, hasta que sus fuerzas lo abandonaron y murió. Siegfried profetizó la propia muerte de Gunther.

Kriemhild era inconsolable, y sabía que Gunther y Hagen eran responsables de la muerte de su esposo. En el funeral, la herida de Siegfried sangró de nuevo, revelando a su asesino cuando Hagen se paró ante el féretro de Siegfried.

Kriemhild decidió quedarse con su hermano Giselher, pero entregó a su hijo (Gunther II) a su suegro, Siegmund. Le prometió a Siegmund que de alguna manera vengaría a Siegfried.

Veintiséis años después, Kriemhild logró atraer a Hagen y a sus hermanos hacia sus muertes y la destrucción de su pueblo. Kriemhild finalmente había vengado a su esposo, pero también le costó la vida.

Existe otro Siegfried en la leyenda alemana, del poema Kudrun (o Gudrun). Este Siegfried era un rey moro que intentó cortejar a Kudrun (no confundir con Gudrun de la Saga de los Volsungos), hija del rey Hetel de los Hegelings, de Dinamarca. Pero este poema no tenía nada que ver con la familia burgundia ni con Atila. Véase Kudrun.