Brunhild

Brunhild (Brynhild) era la reina guerrera de Islandia. Brunhild habitaba en la fortaleza llamada Isenstein.

Brunhild era una reina de fuerza sobrehumana. Su fuerza provenía de su virginidad. Si llegara a perder su virginidad, entonces perdería su fuerza sobrehumana. Su descomunal fuerza incluso sorprendió a Siegfried. Era capaz de levantar y arrojar una gran roca que doce hombres tendrían dificultad en alzar.

A diferencia de la Saga de los Volsungos, Siegfried no estaba enamorado de Brunhild, ni tampoco prometió casarse con la reina amazona. Siegfried solo estaba enamorado de Kriemhild, la hermana de Gunther.

Su belleza le había granjeado numerosos pretendientes, pero ella no deseaba un esposo, así que desafiaba a cada pretendiente a una contienda de fuerza. Todo hombre que perdiera el desafío perdería la vida. Tal era la situación cuando Gunther reclamó su derecho.

Sin embargo, cuando Siegfried y su compañero llegaron a su reino, ella pensó que su pretendiente sería Siegfried. Parecía interesada en convertirse en la esposa de Siegfried, y se sintió decepcionada cuando él no acudió como pretendiente.

Siegfried y Gunther la engañaron varias veces a lo largo de la historia. Se le dijo que Siegfried era vasallo de Gunther. Fue Siegfried quien la venció en la contienda en lugar de Gunther. Siegfried poseía un manto de invisibilidad para derrotar a Brunhild. Brunhild no tuvo más remedio que casarse con Gunther. Brunhild tuvo que renunciar a su reino y se trasladó a Worms, la capital de Gunther en Borgoña.

Brunhild no permitía que Gunther le arrebatara su virginidad, así que lo ató con su cinturón y lo colgó de un gancho en la pared. Brunhild solo lo liberó al amanecer. Por ello, Gunther pidió ayuda a su cuñado. Gunther intercambió su lugar con Siegfried en el oscuro dormitorio. Siegfried volvió a vencerla con su propia fuerza, para permitir que Gunther le quitara la virginidad. Brunhild perdió su fuerza sobrehumana al ser desflorada por Gunther. Cuando Siegfried la hubo vencido, éste se llevó insensatamente su anillo y su cinturón, y se los entregó a Kriemhild.

(Nótese que en la Thiðrekssaga, tras tres noches humillantes colgando de la pared, Gunnar (Gunther) pidió ayuda a Sigurd (Siegfried). Sigurd sometió a Brynhild. En realidad, fue Sigurd quien desfloró a Brynhild (Brunhild) en lugar de Gunnar (Gunther), para que ella perdiera su fuerza sobrehumana.)

Después de que Siegfried regresara a su hogar en los Países Bajos con Kriemhild, Brunhild sentía curiosidad por saber por qué su esposo había permitido que su hermana se casara con Siegfried. Sin conocer el engaño, Brunhild creía que Kriemhild estaba casándose por debajo de su rango, y que su cuñada estaba desposada con un vasallo en lugar de un rey. Brunhild empezaba a albergar sospechas sobre el matrimonio de Kriemhild.

Diez años después de su matrimonio, persuadió a su esposo para que invitara a Siegfried y Kriemhild a un festival, pues aún sentía curiosidad sobre el verdadero estatus de Siegfried.

Surgieron conflictos entre las dos reinas. Brunhild se sorprendió de que Kriemhild la tratara como a una igual, en lugar de como a una inferior. Pronto se vieron envueltas en una disputa sobre quién tenía precedencia sobre la otra.

Pronto Kriemhild reveló a Brunhild la verdad sobre los engaños. Que Kriemhild no solo era igual a Brunhild, sino que además su esposo (Siegfried) tenía un estatus igual o superior al de su hermano Gunther. Para humillar aún más a Brunhild, Kriemhild dijo a la otra reina que había sido Siegfried quien la había vencido en la contienda y, más tarde, cuando Brunhild perdió su virginidad. Kriemhild demostró sus palabras revelando el anillo y el cinturón que Siegfried había tomado de Brunhild. Kriemhild pensaba que su esposo también debía haber arrebatado la virginidad de Brunhild (lo cual no era cierto).

(En la Saga de los Volsungos, Brynhild conspiró para provocar la muerte de Sigurd, porque no fue Gunnar quien cabalgó a través del Anillo de Fuego, sino Sigurd, el hombre que ella amaba, quien cruzó las llamas disfrazado de Gunnar. Fue Gudrun quien reveló a Brynhild el engaño de Sigurd y Gunnar. Gudrun lo demostró a Brynhild mostrando el anillo maldito (Andvaranaut) que Brynhild había llevado en otro tiempo. Esto no tenía relación alguna con la virginidad de Brunhild en el Nibelungenlied.)

Brunhild se enfureció por la humillación pública infligida por Kriemhild y por el engaño que su esposo y Siegfried habían perpetrado contra ella. No quedaría satisfecha hasta haber castigado a Kriemhild y a Siegfried.

Brunhild ganó a Hagen para su causa, quien prometió asesinar a Siegfried. Hagen y Gunther conspiraron para causar la muerte de Siegfried, siendo Hagen quien asestó el golpe mortal a Siegfried en el bosque.

Con la muerte y el funeral de Siegfried, Brunhild ya no desempeñó ningún papel significativo en el Nibelungenlied. Seguía viva y casada con Gunther, pero la historia se centraba ahora en Kriemhild y Hagen. Brunhild no se suicidó como Brynhild en el funeral de Sigurd, en la Saga de los Volsungos.