Kriemhild

Kriemhild fue la esposa de Siegfried (Sigurd) y de Etzel (Atli). Kriemhild (Grimhild o Gudrun) era la hermosa hija del rey Dancrat (Guiki) de Borgoña y de Uote (Grimhild). Era hermana de Gunther, Gernot y Giselher. (En la Saga de los Volsungos, Hogni (Hagen) era su hermano, mientras que la Thiðrekssaga afirmaba que Hogni era su medio hermano.)

La historia comenzó con su visión del futuro esposo en forma de halcón, pero dos águilas (Gunther y Hagen) destruyeron a su halcón.

Cuando Siegfried llegó a Worms, Kriemhild solo vio al joven héroe desde la distancia. Se enamoró de Siegfried. Solo después de la guerra contra los sajones (un año más tarde) Kriemhild fue presentada a Siegfried.

Gunther permitió que Siegfried se casara con Kriemhild si el héroe le ayudaba a conquistar la mano de Brunhild en matrimonio. Brunhild era la reina guerrera de Isenstein.

La tragedia fue que Siegfried, neciamente, permitió que su orgullo le llevara a tomar un anillo y un cinturón que pertenecían a Brunhild. Kriemhild se dejó arrastrar a una discusión sobre precedencia y creyó erróneamente que Siegfried había despojado a Brunhild de su virginidad, y no su hermano. Dado que Kriemhild poseía el anillo y el cinturón de Brunhild, todos los demás también creerían la afirmación de Kriemhild sobre quién había tomado la virginidad de Brunhild.

Esto llevó a Hagen y Gunther a conspirar para asesinar a Siegfried. Hagen logró engañar a Kriemhild para que revelara el punto débil de Siegfried. Luego Hagen hundió la lanza en la espalda de Siegfried, mientras el héroe, desprevenido, bebía agua del río.

Kriemhild era inconsolable por la muerte de Siegfried y sabía que Hagen y su hermano Gunther eran responsables del asesinato de su esposo. Para provocar aún más a Kriemhild, Hagen le robó su herencia, el tesoro de los Nibelungos. Hagen hundió el tesoro en el Rin. Ni Gunther ni sus hermanos menores se preocuparon por castigar a Hagen por la muerte de Siegfried ni por robar el tesoro de su hermana.

Su familia insistió en que se casara con Etzel, un rey pagano, a pesar de que ella misma era cristiana. Al ver que sus hermanos menores no la apoyaban, Kriemhild decidió ganarse aliados lejos de su hogar, así que aceptó casarse con Etzel. Rüdiger de Pöchlarn, embajador de Etzel, le prometió protegerla y vengarla de cualquier injusticia cometida contra ella.

Entre las paradas del viaje, Kriemhild visitó a la esposa y a la hija sin nombre de Rüdiger. Kriemhild regaló sus pulseras de oro a la hija de Rüdiger antes de emprender nuevamente el camino hacia Hungría. Se encontraron con Etzel en Viena, Austria, donde fueron presentados y más tarde se casaron. Etzel llevó a su nueva esposa a Etzelnburg, Hungría.

Kriemhild dio a luz a un hijo llamado Ortlieb. Pero el matrimonio fue infeliz porque Kriemhild todavía lloraba la muerte de su primer esposo. Trece años después del matrimonio de Kriemhild con Etzel, ella engañó a su esposo, pidiéndole que invitara a sus hermanos a Hungría.

Su plan era volver a los súbditos y vasallos de Etzel contra Hagen y sus hermanos. Era Kriemhild quien era vengativa, no su esposo Etzel. Al ser mujer, el poema la presentó bajo una luz más negativa, a pesar de que Hagen era quien había asesinado a su esposo y robado su herencia. Kriemhild intentó ganarse a los campeones de Etzel para su bando, ya fuera mediante sus encantos o mediante sobornos. Kriemhild le ofreció a Bloedelin (vasallo de Etzel) la prometida destinada de Nuodung en matrimonio y todas las tierras que pertenecían a Nuodung. Fue Bloedelin quien provocó a Dancwart (hermano de Hagen) para entrar en batalla, y perdió la vida.

Incluso utilizó a su joven hijo Ortlieb. Kriemhild ordenó a su hijo de siete años que abofeteara a Hagen. Hagen respondió decapitando a Ortlieb con su espada. Esto afectó profundamente a Etzel, pero ofendió a todos los guerreros de Etzel.

Kriemhild también obligó a Rüdiger a unirse al conflicto al recordarle su juramento de vengar cualquier injusticia cometida contra ella. La muerte de Rüdiger provocó que los hombres de Dietrich se unieran a la batalla, antes de que el propio Dietrich confrontara y capturara a Gunther y Hagen.

Con Gunther y Hagen atados indefensos como sus prisioneros, ella exigió una vez más la devolución de su tesoro a Hagen, pero este se negó desafiante. Ella ordenó matar a su hermano y cercenó la cabeza de Hagen. La muerte de Hagen a manos de Kriemhild afectó profundamente a Etzel y a Dietrich. Etzel ordenó a Hildebrand que matara a su esposa. El poema terminó con la muerte de Kriemhild a manos de Hildebrand.

---

En la saga noruega Thidrekssaga, ella era conocida como Grimhild, mientras que en el Edda islandés y en la Saga de los Volsungos, era llamada Gudrun. La Thidrekssaga tendía a usar los nombres nórdicos o islandeses, pero seguía la tradición alemana más que la tradición islandesa/nórdica. En los relatos islandeses, Gudrun se vengó de su esposo matando a Atli por la muerte de sus hermanos. Tanto en la Thidrekssaga como en el Nibelungenlied, ella deseó y conspiró para la muerte de sus hermanos, no la de Etzel/Attila.

En la Saga de los Volsungos y las dos Eddas, Gudrun solo tenía tres hermanos: Gunnar (Gunter), Hogni (Hagen) y Guttorm (Guthorm). En la Thidrekssaga, el número de hermanos variaba entre cuatro y cinco.

En el capítulo 169 de la Thidrekssaga, tenía tres hermanos: Gunnar, Gernoz y Gislher, y un medio hermano, Hogni. En el siguiente capítulo (170), tenía un hermano adicional, Guthorm, que nunca volvió a ser mencionado en la Thidrekssaga. Además, en el capítulo 169 su padre se llamaba Aldrian, pero en el 170 se llamaba Irung y su madre, Oda.

Dado que la Thidrekssaga se asemejaba más al Nibelungenlied, mencionaré otras diferencias encontradas en las versiones islandesas. En la Saga de los Volsungos, ella era más indulgente con sus hermanos, a pesar de que estos habían conspirado para matar a su esposo (Sigurd), que con su segundo esposo Atli (Etzel) por haber matado a su hermano.

Otra diferencia radicaba en por qué Sigurd se casó con Gudrun en lugar de con Brynhild. En los textos islandeses, su madre Grimhild era una bruja que preparó una poción para que Sigurd olvidara a Brynhild. En la Thidrekssaga, sin embargo, Sigurd rompió su juramento a Brynhild porque pensó que el hecho de que Gudrun tuviera hermanos le proporcionaría aliados poderosos, mientras que Brynhild no los tenía. Por supuesto, Sigurd se arrepentiría del día en que se casó con ella a causa de sus hermanos.