Hildebrandslied

El Hildebrandslied era un poema heroico fragmentario, aliterativo, escrito en alto alemán antiguo, probablemente a principios del siglo IX. El poema se centraba en el héroe Hildebrand y su hijo Hadubrand. Gran parte del poema consistía en un diálogo entre ambos personajes.

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Dos ejércitos se enfrentaban en el campo de batalla. Hildebrand, el anciano consejero y campeón de Dietrich, se encontró con un guerrero mucho más joven entre los dos ejércitos. Hildebrand había sido exiliado de la corte de Atila junto con Dietrich durante 60 años.

Hildebrand preguntó a su joven oponente su nombre. Cuando el guerrero más joven le dijo que era Hadubrand, el propio hijo de Hildebrand, el viejo guerrero se llenó de angustia.

Hildebrand le dijo al joven guerrero que él era su padre, pero Hadubrand no creyó al anciano, pensando que era una trampa para capturarlo o matarlo. No importaba lo que Hildebrand le dijera, no lograba convencerlo. Hadubrand creía que su padre había marchado al exilio con Dietrich, cuando Otacher (Odoacro, el rey ostrogodo de Italia) arrebató a Dietrich su reino. Hadubrand también creía que su padre había muerto en batalla.

El final del poema se ha perdido, pero la mayoría de los estudiosos cree que Hildebrand combatió contra su hijo y lo mató en un combate singular.

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Existen un par de poemas posteriores con finales mucho más felices, aunque resultaban menos poderosos que el original.

Hay otro poema llamado The Younger Lay of Hildebrand (hacia el siglo XV), que terminaba con la reconciliación entre padre e hijo.

En otro poema de la misma temática —el Jüngres Hildebrandslied (hacia el siglo XIII)— también había una escena de reconocimiento y reconciliación entre el viejo guerrero y su hijo. Hadubrand llevó a su padre de vuelta a casa, tras haber estado exiliado durante 32 años. Hildebrand se reunió con su esposa, Ute.