Gwenhwyfar II, esposa del rey Arturo
Gwenhwyfar II fue la segunda esposa del rey Arturo según la tradición galesa. Fue una de las tres reinas que llevaron ese mismo nombre y estuvieron casadas con el rey Arturo. ¿Por qué tenían todas el mismo nombre? ¿Y qué sabemos sobre la vida de esta segunda reina? En este artículo, examinaremos las respuestas a estas preguntas y a muchas otras.
¿Quién fue Gwenhwyfar II?
Según la tradición galesa medieval, el rey Arturo tuvo tres esposas, y de cada una se registró que tenía el nombre ‘Gwenhwyfar’. Vemos esta tradición principalmente en las Tríadas Galesas. Se trata de una gran colección de diversas tradiciones del Gales medieval, la mayoría de las cuales tratan sobre la era artúrica. Están dispuestas en grupos de tres.
Una de estas tríadas se conoce como las Tres Grandes Reinas de Arturo. La tercera entrada dice:
“Gwenhwyfar hija de Gogfran Gawr”.
Esta tríada no proporciona más información sobre esta Gwenhwyfar. De hecho, lo único que dice sobre las tres es quiénes eran sus respectivos padres.
El nombre
Un punto de interés evidente respecto a esta figura es el hecho de que tuviera el mismo nombre que las otras dos esposas de Arturo. Esto parece una coincidencia asombrosa, especialmente porque este nombre no era común en el Gales de la alta Edad Media. No parece razonable que tres mujeres, todas con este nombre poco frecuente, vivieran al mismo tiempo y estuvieran casadas con la misma persona.
Por esta razón, la explicación más plausible es que se trate de algún tipo de título o, más probablemente, un nombre de trono para la reina de Arturo, cualquiera que fuera su nombre personal. Esto explicaría por qué las tres reinas figuran con este mismo nombre.
En cuanto a lo que significaba este aparente nombre de trono, el primer elemento, ‘Gwen’, es claramente la palabra galesa para ‘blanco’. Se cree que el segundo elemento significa ‘fantasma’, ‘espíritu’ o ‘hada’. En otras palabras, este nombre de trono significaba algo así como ‘Fantasma Blanco’.
¿Qué esposa era esta Gwenhwyfar?
En este artículo, hemos estado llamando a esta Gwenhwyfar ‘la Segunda’, aunque aparece en tercer lugar en la tríada que la menciona. ¿En qué se basa la sugerencia de que fue en realidad la segunda de las esposas de Arturo en lugar de la tercera?
Lo primero a considerar es el hecho de que las entradas dentro de cada una de las Tríadas Galesas no están estrictamente en orden cronológico. A menudo son cronológicas, pero no siempre. Por lo tanto, en ausencia de cualquier otra evidencia, la conclusión más segura sería que esta Gwenhwyfar fue de hecho la tercera de las esposas de Arturo, ya que aparece en tercer lugar en la tríada.
Sin embargo, no hay una ausencia de otras evidencias. En realidad, hay mucha otra información disponible sobre esta esposa en particular. Un análisis de esta evidencia muestra firmemente que la hija de Gogfran fue la segunda esposa de Arturo. Consideremos ahora esta evidencia en detalle.
Cuándo tuvo Arturo a sus tres esposas
Primero, debemos entender cuándo tuvo Arturo a sus tres esposas. Esto se revela mediante un análisis de los hijos que se le asignan según las leyendas, el cual muestra que sus hijos nacieron en tres grupos distintos.
Gwydre, Amhar y Duran parecen haber nacido relativamente temprano en su reinado. Llacheu parece haber nacido justo después de la Batalla del Monte Badon. Finalmente, Morgan y Adeluf (del tardío Le Petit Bruit, pero respaldados por registros anteriores) nacieron justo después de la Batalla de Camlann, en consonancia con la evidencia de la tradición galesa de que Arturo sobrevivió varios años a la Batalla de Camlann. Consulta sus respectivos artículos para ver la evidencia en cada caso.
Este análisis revela que la segunda esposa de Arturo fue la que dio a luz a Llacheu, un adulto (aunque joven) para el momento de la Batalla de Camlann. Arturo no se casó con su última esposa hasta después de esa batalla.
Dónde encaja Gwenhwyfar hija de Gogfran Gawr
Lo que esta evidencia deja claro es que la segunda esposa de Arturo fue la que estaba con él cuando estalló la Batalla de Camlann. Es muy útil saber esto, porque la tradición galesa es absolutamente clara en que Gwenhwyfar, la hija de Gogfran, era la esposa de Arturo cuando eso ocurrió.
Evidencia de las Tríadas Galesas
Parte de esta evidencia proviene de las propias Tríadas Galesas. Por ejemplo, consideremos una tríada conocida como las Tres Desafortunadas Bofetadas de la Isla de Britania. La segunda entrada dice:
“La segunda [bofetada] la propinó Gwenhwyfach a Gwenhwyfar: y debido a eso tuvo lugar después el conflicto de la Batalla de Camlann”.
Aunque la evidencia es clara en que no figuraba en el original, existen al menos dos manuscritos de las Tríadas Galesas que añaden las palabras ‘hija de Gogfran’ para aclarar de qué Gwenhwyfar se trataba. Por el contrario, no hay manuscritos de esta tríada que la identifiquen como una de las otras dos Gwenhwyfars.
Evidencia de los Bruts
Otra pieza de evidencia proviene de una traducción galesa de la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth. La obra de Godofredo fue escrita hacia 1137. Una de las traducciones galesas de esta obra (a menudo denominadas colectivamente como los Bruts) se conoce como la versión Cleopatra.
En esta versión particular, en el relato de la rebelión de Mordred contra Arturo justo antes de la Batalla de Camlann, se hace referencia a la esposa de Arturo como ‘Gwenhwyuar verch Ogvran Gawr’. Esta es Gwenhwyfar, la hija de Gogfran Gawr.
Si bien esta aclaración no aparece en ninguna otra versión de la traducción galesa de la HRB, no hay versiones que den ninguna tradición alternativa. Por lo tanto, esta es la tradición mejor respaldada, tal como en el caso de la tríada de las Tres Desafortunadas Bofetadas.
Evidencia de una rima galesa
Aunque no es una evidencia particularmente sólida, también hay alguna evidencia de apoyo de ‘una antigua rima’ destacada por el erudito Peter Bartrum en A Welsh Classical Dictionary. La rima dice:
“Gwenhwyfar, hija de Ogrfan Gawr,
Mala cuando pequeña, peor cuando grande”.
Esto presenta claramente a Gwenhwyfar, la hija de Gogfran Gawr, de forma negativa. De las tres reinas de Arturo, la traición se asigna a solo una de ellas, la que lo traicionó por Mordred en el momento de la Batalla de Camlann. Por lo tanto, esta rima apoya claramente la identificación de la reina traidora de Arturo en Camlann con la hija de Gogfran.
Evidencia de la fama
Otro factor que debemos tener en cuenta es el simple hecho de que la parte más famosa del reinado de Arturo no fue la primera etapa, ni la era posterior a Camlann. Más bien, fue la era que va desde alrededor de la época de la Batalla de Badon hasta la Batalla de Camlann.
Por ejemplo, la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth omite por completo la primera parte de la carrera de Arturo, pasando directamente a las doce batallas y llegando pronto a la Batalla de Badon, basándose la mayor parte del relato en lo ocurrido después.
El relato artúrico galés Culhwch y Olwen parece estar ambientado justo después de Badon, mientras que El sueño de Rhonabwy se sitúa justo antes.
Siendo este el caso, tendría mucho sentido que la más famosa de las tres esposas de Arturo fuera la que estuvo con él durante esa parte central de su reinado. De las tres Gwenhwyfars, la hija de Gogfran Gawr es la que se menciona con más frecuencia en los registros galesos. Por lo tanto, es lógico que ella fuera la que estuvo con él durante esa época.
Evidencia de Culhwch y Olwen
Una última pieza de evidencia proviene de Culhwch y Olwen. Este relato en prosa galesa fue escrito hacia el año 1100 y es una de las referencias más antiguas a la esposa de Arturo. En este relato, se menciona a la esposa de Arturo, Gwenhwyfar, en asociación con su hermana, Gwenhwyfach.
Como vimos antes, una de las Tríadas Galesas menciona que la ‘desafortunada bofetada’ de Gwenhwyfach contra su hermana es lo que condujo a la Batalla de Camlann. Por lo tanto, Gwenhwyfach era la hermana de la Gwenhwyfar que estaba con Arturo en el preludio de esa batalla, que era la segunda reina de Arturo.
Esto muestra que la misma reina estuvo con Arturo desde la época de Culhwch y Olwen hasta la Batalla de Camlann. Hay evidencia de que Culhwch y Olwen está ambientado justo después de la Batalla de Badon, por razones que examinaremos con más profundidad en una de las secciones siguientes.
Por ahora, el punto importante es que la evidencia de Culhwch y Olwen y las Tríadas Galesas muestra que la misma reina estuvo con Arturo durante toda la parte de su reinado comprendida entre la Batalla de Badon y la Batalla de Camlann. Como vimos anteriormente, dos manuscritos de las Tríadas Galesas apoyan la conclusión de que esta esposa, a la que se le asigna una hermana llamada Gwenhwyfach, era la hija de Gogfran.
Familia
Ahora que hemos establecido minuciosamente que Gwenhwyfar, hija de Gogfran Gawr, fue la segunda de las tres reinas de Arturo, examinemos su familia. Las primeras conexiones familiares obvias son que era la esposa del rey Arturo y la hija de Gogfran Gawr. ¿Qué más sabemos?
El padre
Su padre, Gogfran Gawr, fue rey de una gran parte de Powys. Evidentemente no fue el rey supremo de ese reino, ya que no aparece en ninguna lista de reyes de Powys. No obstante, los registros sobre él le asignan cortes que abarcan la mayor parte de esa región, lo que significa que evidentemente fue un prominente sub-rey.
Su epíteto, ‘Gawr’, significa ‘el Gigante’. Quizás sea una referencia a que era una persona muy alta o grande. Alternativamente, podría referirse a un gigante literal, habiendo adquirido Gogfran características mitológicas dentro de la tradición galesa a lo largo de los siglos.
Posible conexión con el reino de Dumnonia
También hay evidencia de que la familia de Gwenhwyfar II estaba de alguna manera conectada con la dinastía que gobernaba el reino de Dumnonia. Este reino corresponde aproximadamente a los actuales Devon y Cornualles, extendiéndose posiblemente más hacia el este. Era un reino poderoso cuyos reyes, durante la mayor parte del siglo VI, fueron aliados de Arturo.
En la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, se presenta a Ginebra (es decir, Gwenhwyfar la hija de Gogfran) con una conexión con este reino. Dice que fue criada en la corte real de Cador de Cornualles. En el Roman de Brut de Wace, terminado en 1155 y basado en gran medida en el relato de Godofredo, Wace llama a Ginebra prima de Cador por parte de su madre.
Es totalmente posible que esto sea solo un adorno ficticio de lo que escribió Godofredo. Sin embargo, no debemos descartar por completo la posibilidad de que esto preserve una tradición genuina. En cualquier caso, la afirmación de Godofredo de que fue criada en la corte real de Cador sugiere por sí misma que pudo haber estado relacionada con esos reyes.
Hijos
¿Qué hay de los hijos de Gwenhwyfar II? Bueno, ella fue la segunda esposa de Arturo, y ya hemos visto que el segundo grupo de hijos de Arturo (en realidad, solo un hijo) puede situarse justo después de la Batalla de Badon. Por lo tanto, es obvio que Gwenhwyfar II debe haber sido la madre de este hijo.
El hijo en cuestión es Llacheu. Parece haber muerto aproximadamente en el momento de la Batalla de Camlann. Su muerte se sitúa en la Batalla de Llongborth, que parece haber sido el preludio de esa batalla. Alternativamente, fue herido de muerte en Llongborth pero murió realmente en Powys, probablemente mientras se libraba la Batalla de Camlann.
Se hace referencia específicamente a Llacheu como un joven cuando murió en más de una fuente, lo que sugiere que no tenía más de veinte años.
Dado que la Batalla de Camlann ocurrió unos veintiuno o veintidós años después de Badon, esto sugiere que Llacheu nació aproximadamente en el momento de esa batalla o justo después.
Esto es consistente con el hecho de que Godofredo de Monmouth sitúa el matrimonio de Arturo con Ginebra (evidentemente Gwenhwyfar II) justo después de la Batalla de Badon. Llacheu nació evidentemente poco después de esto.
Gwenhwyfar II en Culhwch y Olwen
Examinemos ahora con más detalle la aparición de Gwenhwyfar en Culhwch y Olwen. En un momento del relato, Arturo se refiere de pasada a ‘Gwenhwyfar, mi esposa’.
En esta historia, hay una lista muy larga de aliados del rey Arturo que lo ayudan a completar varias tareas aparentemente imposibles. El desafío más destacado de la historia es la caza de un jabalí monstruoso.
Entre los numerosos personajes mencionados, a dos de ellos se les llama específicamente los asistentes de Gwenhwyfar. Se llaman Yscyrdaf e Yscudydd. Lo único que se dice de ellos es:
“Sus pies eran tan veloces como sus pensamientos cuando portaban un mensaje”.
Esto revela que los dos asistentes de Gwenhwyfar eran evidentemente capaces de luchar en batalla. También implica que su principal responsabilidad ante Gwenhwyfar era transmitir mensajes. No se sabe nada más sobre ellos.
La tercera y última mención de Gwenhwyfar en Culhwch y Olwen se encuentra al final de esta gran sección sobre los aliados de Arturo. Culhwch, primo del rey Arturo, solicita la ayuda de Arturo y afirma, tras enumerar a sus aliados, que lo que está pidiendo sería ‘por el bien de las hijas de cadenas de oro de esta isla’.
Lo que sigue es una larga lista de mujeres importantes, pero la primera mujer mencionada es:
“Gwenhwyfar, su dama principal”.
Según esto, Gwenhwyfar era considerada la ‘dama principal’ de Britania. Esto es consistente con el hecho de que fuera la esposa de Arturo, el gran rey de Britania según este relato.
¿Cuándo está ambientado Culhwch y Olwen?
Uno de los aliados de Arturo en Culhwch y Olwen es una figura llamada Osla Gyllellfawr. Muere durante los eventos de la historia. Sin embargo, también aparece en otros lugares de la tradición galesa como enemigo de Arturo en la Batalla de Badon.
Peter Bartrum sugiere, muy razonablemente, que Osla aparece como aliado de Arturo en Culhwch y Olwen porque ya había sido derrotado por Arturo, lo que significa que esta historia tiene lugar después de Badon. Sin embargo, una comparación con la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth sugiere fuertemente que está ambientada solo uno o dos años después, cuando Godofredo presenta a Arturo navegando hacia Irlanda, tal como lo hace en Culhwch y Olwen.
Siendo este el caso, significaría que esta esposa particular de Arturo ya estaba casada con él justo después de la Batalla de Badon. Como vimos antes, se supone definitivamente que esta es Gwenhwyfar, la hija de Gogfran Gawr, ya que el texto de este relato galés menciona a su hermana Gwenhwyfach, a quien las Tríadas Galesas consideran hermana de Gwenhwyfar hija de Gogfran.
Por lo tanto, la evidencia de Culhwch y Olwen es que Gwenhwyfar II ya estaba casada con Arturo al menos desde poco después de la victoria en Badon. Esto es consistente con la evidencia respecto al nacimiento de Llacheu.
Gwenhwyfar II en la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth
En la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, escrita hacia 1137, solo hay una referencia explícita a una reina. Evidentemente se trata de la más famosa, que sería Gwenhwyfar hija de Gogfran.
El matrimonio con Arturo
Notablemente, Godofredo describe directamente el matrimonio entre ella y Arturo. El pasaje en cuestión dice:
“Por fin, cuando todo el país fue reducido por él a su antiguo estado, tomó por esposa a Guanhumara, descendiente de una noble familia de romanos, que fue educada bajo el duque Cador, y en belleza superaba a todas las mujeres de la isla”.
Según esto, Arturo tomó a Gwenhwyfar, o Guanhumara, como su esposa después de haber completado sus conquistas en Britania.
Cuándo sucedió esto realmente
Según la narrativa de Godofredo, esto parece estar ambientado uno o dos años después de la Batalla de Badon, tras su invasión de Irlanda. Estrictamente hablando, parece que esto no puede ser perfectamente correcto.
La razón es que Culhwch y Olwen parece ser otra perspectiva de esa misma invasión de Irlanda registrada por Godofredo, y sin embargo presenta a Arturo como ya casado con Gwenhwyfar II.
No obstante, el marco temporal general es correcto. Vemos la misma agrupación de eventos que sucedieron en la misma era general algo más tarde en la narrativa de Godofredo. En el momento de la coronación especial de Arturo, Godofredo menciona cómo David sucedió a Dubricius como arzobispo de Britania, mientras que Teilo sucedió a Sansón como obispo de Dol.
En realidad, la evidencia sugiere que David sucedió a Dubricius hacia el año 560, mientras que la sucesión de Teilo a Sansón ocurrió unos diez años después. Por lo tanto, es evidente que la cronología de Godofredo no es perfecta. Sin embargo, la ubicación general de este matrimonio es consistente con lo que discernimos del nacimiento del hijo de Arturo, Llacheu.
El nombre de Gwenhwyfar
Otra observación interesante respecto a este pasaje es que Godofredo llama a esta figura ‘Guanhumara’. La principal diferencia entre esta grafía y la que se encuentra en los textos galeses es la presencia de la ‘m’ en el texto de Godofredo. Además, no hay equivalente de la ‘y’ en la grafía utilizada por Godofredo.
La presencia de la ‘m’ podría explicarse fácilmente por el hecho de que la ‘m’ se utiliza a menudo para representar el sonido ‘v’, al igual que la letra ‘f’ en galés. Por lo tanto, la parte final ‘mara’ podría ser simplemente otra forma de escribir la palabra galesa ‘far’. El hecho de que otra grafía de su nombre de la HRB de Godofredo sea ‘Guenhuuera’ respalda esta conclusión, representando la ‘u’ final también una ‘v’.
Sin embargo, dada la ausencia de algo que corresponda a la ‘y’ de la grafía galesa, la verdad es probablemente algo más complicada que esto. De hecho, parece que la grafía con la ‘m’ preserva una forma anterior escrita como ‘Guanhuiuar’. En este caso, el grupo ‘iuar’ es equivalente al ‘yfar’ de la grafía galesa.
Por lo tanto, ‘Guanhuiuar’ o ‘Guenhuiuar’ es una grafía hipotética que probablemente fue utilizada por Godofredo. A partir de esta forma, las dos letras ‘iu’ podrían leerse fácilmente por error como la única letra ‘m’. Esto explicaría muy convenientemente la desaparición de la ‘y’ galesa en la grafía de Godofredo.
Criada en la corte de Cador
Como también muestra este pasaje de la Historia Regum Britanniae, la reina de Arturo supuestamente fue ‘educada bajo el duque Cador’. En otras palabras, fue criada durante al menos parte de su juventud en la corte real de Cador.
Cador de Cornualles, tal como lo presenta Godofredo, aparece en las genealogías galesas y otros textos como Cadwy, el rey del reino de Dumnonia. Era hijo de Geraint y, según Godofredo, padre de Constantino, el sucesor del rey Arturo.
La afirmación de Godofredo de que Gwenhwyfar fue educada en la corte de Cador no significa necesariamente que Cador fuera quien la educó o que fuera mayor que ella. Bien puede parecer simplemente que se crio en su corte, quizás incluso junto a Cador.
El hecho de que Wace, siguiendo de cerca el relato de Godofredo, convierta a la reina de Arturo en prima de Cador demuestra que el texto de Godofredo puede entenderse perfectamente como que no hace a Cador mayor que Gwenhwyfar.
Si bien lo más lógico parecería mencionar la corte como perteneciente a quien era el rey en ese momento, Godofredo simplemente nunca menciona al padre de Cador, mientras que ya había mencionado a Cador varias veces en el relato antes de este punto. Por lo tanto, tiene sentido que Godofredo decidiera referirse a la corte en asociación con Cador en lugar de con su padre, por lo demás poco importante.
Descendiente de una noble familia de romanos
Un último punto notable de este pasaje es el hecho de que se describe a Gwenhwyfar como descendiente de ‘una noble familia de romanos’. Si esto se refiriera a Gwenhwyfar III, la última esposa de Arturo, sería fácilmente explicable. Ella era la hija de Gwythyr, cuya ascendencia se registra como proveniente de Magno Máximo.
Es posible que este detalle se haya aplicado erróneamente a Gwenhwyfar II a partir de esa última esposa. Sin embargo, aunque no podemos descartar esta posibilidad, esta interpretación implica una corrupción no probada. No hay razón por la que esto no pudiera aplicarse a la segunda Gwenhwyfar.
En pocas palabras, la tradición galesa no nos da ninguna información sobre la ascendencia de Gogfran, el padre de Gwenhwyfar II. No hay, por tanto, ninguna corroboración independiente de la afirmación de Godofredo de que esta esposa procedía de una noble familia romana.
De ser cierto, esto nos da una valiosa visión de la ascendencia del padre de Gwenhwyfar II, Gogfran. Como vimos antes, Gogfran parece haber sido un prominente sub-rey del reino de Powys. Curiosamente, la principal dinastía que gobernaba Powys descendía de Magno Máximo a través de una nieta llamada Sevira.
Por lo tanto, es muy posible que el padre de Gwenhwyfar II, Gogfran, fuera un príncipe de esta línea. Dada la aparente extensión de su territorio dentro de Powys, su proximidad a la alta realeza probablemente no era lejana. Incluso podría haber sido hermano del gran rey, probablemente Brochwel Ysgithrog dada la cronología.
Esto proporcionaría una explicación satisfactoria de por qué Godofredo se refirió a Guanhumara como proveniente de una noble familia de romanos.
Traición con Mordred
La reina de Arturo aparece más adelante en la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth. Se la menciona en el relato del intento de usurpación de Mordred (llamado Modred por Godofredo). Según esta narrativa:
“[Arturo] recibió noticias de que su sobrino Modred, a cuyo cuidado había encomendado Britania, mediante prácticas tiránicas y traicioneras se había ceñido la corona en su propia cabeza; y que la reina Guanhumara, violando su primer matrimonio, se había casado perversamente con él”.
Godofredo no da ninguna información sobre qué condujo a la traición de Gwenhwyfar. No obstante, esta traición está respaldada en cierto modo por la tradición galesa, como veremos más adelante. En cualquier caso, Godofredo describe lo que sucedió después de que Arturo lograra algunos éxitos iniciales contra Mordred:
“Tan pronto como la reina Guanhumara oyó esto, inmediatamente, desesperando del éxito, huyó de York a la Ciudad de las Legiones, donde resolvió vivir una vida casta entre las monjas en la iglesia de Julio el Mártir, e ingresó en su orden”.
Esta afirmación es particularmente interesante debido al hecho de que existen otras tradiciones (aunque posteriores) en el sentido de que Arturo persiguió y mató a su esposa infiel. Cuando combinamos esto con la firme tradición de que Arturo tuvo múltiples esposas, una explicación sensata es que Arturo persiguió y mató a la esposa que lo traicionó con Mordred, mientras que fue su siguiente esposa la que vivió sus días pacíficamente como monja.
Gwenhwyfar II en la tradición galesa
Aparte de Culhwch y Olwen, es probable que la mayoría o posiblemente todas las demás referencias a Gwenhwyfar dentro de la literatura galesa sean posteriores a la Historia Regum Britanniae de Godofredo. No obstante, la mayoría de estas referencias conservan tradiciones que no están influenciadas por Godofredo.
Uno de los mayores conocimientos sobre Gwenhwyfar II es lo que aprendemos de las Tríadas Galesas. Esta valiosa fuente de información no proporciona narrativas extensas, pero sí nos ofrece vislumbres de las historias que existían sobre ella. Examinemos ahora cuáles son.
El conflicto de la Batalla de Camlann
La primera es la Tríada 53, conocida como las Tres Desafortunadas Bofetadas de la Isla de Britania. Dice íntegramente:
“La segunda Gwenhwyfach la propinó a Gwenhwyfar; y debido a eso tuvo lugar después el conflicto de la Batalla de Camlann”.
Esto atribuye la Batalla de Camlann a una disputa ocurrida entre Gwenhwyfar y su hermana Gwenhwyfach. Esto no es obviamente consistente con lo que escribió Godofredo de Monmouth sobre la reina de Arturo, diciendo que se unió a Mordred en su rebelión contra Arturo.
Tampoco se vincula fácilmente con la tradición vista ya en Culhwch y Olwen, que atribuye la Batalla de Camlann a una conspiración que involucraba a varios líderes.
La explicación probable
La segunda tríada en la que aparece Gwenhwyfar es verdaderamente interesante. Bien podría arrojar algo de luz sobre este asunto. Conocida como los Tres Devastaciones Violentas de la Isla de Britania, dice:
“Una de ellas fue cuando Medrawd vino a la Corte de Arturo en Celliwig, en Cerniw; no dejó comida ni bebida en la corte que no consumiera. Y también arrastró a Gwenhwyfar de su silla real, y luego le propinó un golpe”.
Según esto, Mordred trató a Gwenhwyfar violentamente cuando intentó usurpar el reinado de Arturo. Menciona específicamente que le dio una bofetada, similar a como se decía que Gwenhwyfar había sido abofeteada por Gwenhwyfach en la tríada anterior. Respecto a esa tríada anterior, la erudita Rachel Bromwich escribió:
“Es posible que el nombre Medrawt deba ser restaurado aquí, en lugar de Gwenhwyfach, como sugirió Ifor Williams”.
Del mismo modo, Bromwich pasó a sugerir que muy pocas fuentes mencionan a Gwenhwyfach por la sencilla razón de que ‘su nombre era de hecho simplemente una variante del de Gwenhwyfar’. En otras palabras, Gwenhwyfach no existió realmente como un personaje separado. Era simplemente un duplicado de Gwenhwyfar, probablemente nacido de una grafía variante del nombre de la reina.
Esto armoniza con la evidencia de Godofredo de Monmouth y de Culhwch y Olwen respecto a que la Batalla de Camlann fue el resultado de una conspiración política, en lugar de ser el resultado de una represalia por el hecho de que una mujer de la realeza abofeteara a la reina.
Cómo se relaciona esto con la fidelidad de Gwenhwyfar
El entendimiento de que Gwenhwyfach no existió realmente sino que era simplemente un duplicado también armoniza bien con la evidencia que rodea a los registros de su fidelidad. Como vimos, Godofredo la presenta como infiel, uniéndose a Mordred.
La Tríada 80 también respalda esto, enumerando específicamente a Gwenhwyfar como una de las tres Esposas Infieles más prominentes de la Isla de Britania. Es fácil interpretar esto como una distorsión de Mordred tomándola para sí mismo por la fuerza. Sin embargo, es difícil ver cómo el hecho de que fuera tratada violentamente por otra mujer podría haber llevado a la creencia de que había sido infiel.
Por lo tanto, a la vista de toda la evidencia, la explicación más probable es que Mordred tomó a Gwenhwyfar por la fuerza y la convirtió en su reina, tratándola violentamente en el proceso. Esto evolucionó luego, a través de una línea de transmisión, en la tradición de que ella había sido infiel a Arturo.
A través de otra línea de transmisión (o quizás como una extensión de la anterior), esto evidentemente evolucionó en la tradición de un conflicto entre ella y otra mujer básicamente con el mismo nombre, probablemente debido al recuerdo de que Arturo tuvo una esposa fiel por esa época, en realidad la última.
Ese último punto está respaldado por el hecho de que un manuscrito de la Tríada 53 se refiere en realidad a un conflicto entre ‘Gwenhwyfar y otra Gwenhwyfar’, en lugar de Gwenhwyfach.
¿Fue Gwenhwyfar II una persona real?
Hay una oscura referencia que bien podría revelar el nombre personal de esta Gwenhwyfar, además de dar una fuerte evidencia de que fue una persona real. La referencia en cuestión proviene de la Vida de San Cadoc, escrita a finales del siglo XI.
Según este registro, las fuerzas de Maelgwn Gwynedd bajaron al sur de Gales y tomaron para el rey a una hermosa mujer llamada Abalcem, hija de un cierto prefecto llamado Guiragon. Esto condujo a una pequeña guerra entre su reino y el de Glywysing.
Dada la presencia de Maelgwn como gobernante, pero con David todavía presente en el sureste de Gales, esto sugiere que este evento tuvo lugar un poco hacia el final del reinado de Arturo. Esto corresponde a la época en la que Lanzarote, según las leyendas artúricas, tuvo un romance con la reina de Arturo e inició un conflicto con el reino de Arturo.
Existe evidencia sustancial de que el personaje de Lanzarote se basó directamente en leyendas sobre Maelgwn. Por lo tanto, el legendario romance de Lanzarote con la reina Ginebra bien puede estar relacionado con este registro de Maelgwn tomando a una hermosa mujer del reino de Arturo.
El nombre del padre de esta mujer, Guiragon, es muy similar a la forma original probable del nombre del padre de Gwenhwyfar II, que es ‘Goguran’. Consulta el artículo ‘Gogfran Gawr’ para obtener más evidencia de esta conexión.
Siendo este el caso, es muy probable que Abalcem, la hija de Guiragon, deba ser identificada con la reina de Arturo, la llamada Gwenhwyfar hija de Gogfran. Dada la antigüedad de este registro y el hecho de que es claramente independiente de los relatos que han sobrevivido sobre Gwenhwyfar, esta identificación daría un apoyo muy fuerte a la existencia de Gwenhwyfar II.
Conclusión
En conclusión, Gwenhwyfar II fue la segunda de las tres reinas de Arturo. Era hija de Gogfran Gawr, un prominente sub-rey de Powys. Toda la evidencia indica que esta Gwenhwyfar fue con quien Arturo se casó alrededor de la época de la Batalla de Badon y continuó con él hasta la Batalla de Camlann. En ese momento, la evidencia sugiere que fue tomada por la fuerza por Mordred como esposa, aunque fue ejecutada después de todos modos.
Su hijo fue Llacheu, quien murió alrededor de la época de la Batalla de Camlann siendo todavía un joven adulto. Parece que en algún momento antes de ese evento, Maelgwn había intentado tomarla como su esposa, desencadenando un conflicto limitado con el reino de Arturo y dando lugar a la leyenda del romance de Lanzarote con Ginebra. El nombre real de esta Gwenhwyfar era muy probablemente Abalcem.
Fuentes
Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993
Bromwich, Rachel, Trioedd Ynys Prydein: The Triads of the Island of Britain, 2014
Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019
https://www.maryjones.us/ctexts/cadog.html
