Peleo: la mitología griega del rey de los mirmidones

Peleo fue un Argonauta que huyó de la ciudad de Egina después de que él y su medio hermano, Telamón, asesinaran a su hermano Foco. Los dos hermanos llegaron a Ftía para la ceremonia de purificación, solo para que Peleo matara posteriormente al rey de Ftía, aunque en otro accidente. La reina de Ftía se enamoró de Peleo y le hizo propuestas amorosas, pero él se negó y esto la afligió. Siga leyendo para descubrir la historia completa de Peleo y qué le sucedió después.

¿Quién fue Peleo?

Peleo fue el rey o el gobernante de los mirmidones, que se encontraban en Tesalia. Éaco, el rey de la isla de Egina, era el padre de Peleo, y su madre era Endéis, una ninfa del monte Pelión. Además, Peleo fue el esposo de Tetis y el padre de Aquiles, a quien sobrevivió.

La familia de Peleo

Tenía un hermano menor llamado Telamón que acompañó a Jasón en su búsqueda del vellocino de oro. Peleo se casó con Antígona, con quien engendró a Polídora, y más tarde se casó con Tetis y dio a luz al legendario héroe griego Aquiles. Peleo tenía un medio hermano llamado Foco, hijo de su madrastra Psámate.

Los diversos relatos de cómo Peleo y Telamón mataron a Foco

Como ya se ha mencionado, Peleo y Telamón mataron a su medio hermano Foco, pero varios relatos del mito difieren en cómo lo mataron. Algunos mitos narran que fue Telamón quien arrojó una lanza en dirección a Foco durante una expedición de caza y lo mató. Otras versiones del mito afirman que Peleo arrojó una piedra a la cabeza de Foco y lo mató durante unos juegos celebrados en honor de su madre Endéis. Un mito sostiene que Peleo y Telamón conspiraron para matar a Foco por envidia.

Una versión afirma que Telamón arrojó un objeto a la cabeza de Foco mientras estaban practicando el antiguo juego griego de discos. La mayoría de las versiones concluyen que tanto Peleo como Telamón mataron a Foco accidentalmente.

Según el poeta bizantino Juan Tzetzes, la madre de Foco, Psámate, decidió vengar la muerte de su hijo enviando a un lobo hambriento para que devorara a Peleo. Sin embargo, la madre de Peleo intervino y convirtió al lobo en una roca.

Peleo y Telamón huyen de Egina

Cuando los dos hermanos se dieron cuenta del crimen que habían cometido, huyeron de su ciudad natal de Egina y se establecieron en el reino de su tío, Ftía. Para librarse del asesinato, Peleo y Telamón debían someterse a un proceso de purificación que fue realizado por su tío y rey de Ftía, Eurición.

Después de la ceremonia de purificación, el rey Eurición ofreció un tercio de su reino y la mano de su hija, Antígona, en matrimonio a Peleo. Junto con Peleo, Eurición cazó al jabalí de Calidón, un enorme monstruo enviado por Artemisa para atormentar al pueblo de Calidón. La cacería del jabalí fue una aventura que precedió a la Guerra de Troya, la cual fue desencadenada por la captura de Helena de Troya.

Peleo mata al rey Eurición

Durante la cacería, Peleo avistó al jabalí, desenvainó su lanza y se la arrojó al monstruo. Desafortunadamente, la lanza falló al jabalí e impactó inadvertidamente a Eurición, propinándole un golpe mortal en el pecho al rey de Ftía. Eurición murió en el bosque donde se estaba realizando la cacería y Peleo escapó a Yolco, la ciudad del rey Acasto.

Peleo en Yolco

En Yolco, Acasto, una vez más, purificó a Peleo de la muerte de Eurición y lo estableció en la ciudad. Sin embargo, la esposa de Acasto, Astidamía, se enamoró de Peleo y comenzó a hacerle propuestas amorosas. Cansado de su pasado y decidido a empezar de nuevo, Peleo rechazó sus avances. La reprendió y recriminó a Astidamía, recordándole que ya estaba casado con Antígona y deseaba serle fiel.

Astidamía causa la muerte de Antígona

Esto hirió a Astidamía y ella envió un mensajero para informar a Antígona que Peleo tenía la intención de casarse con la hija de Acasto. Esto destrozó el corazón de Antígona y se suicidó ahorcándose. Astidamía, insatisfecha con lo que acababa de hacer, informó entonces a su esposo, Acasto, que Peleo la había violado. Acasto se volvió sospechoso de las intenciones de Peleo y tramó matarlo.

Acasto abandona a Peleo

Acasto convenció a Peleo de que lo acompañara en una expedición de caza en la cima del monte Pelión. Durante la cacería en la cima de la montaña, el cansado y desprevenido Peleo se quedó dormido. Acasto reconoció esta como la oportunidad que había estado esperando, por lo que le escondió su espada a Peleo y lo abandonó allí. Peleo despertó más tarde y descubrió que estaba rodeado de salvajes centauros que estaban a punto de atacarlo.

Peleo buscó su espada para defenderse pero no la encontró y entró en pánico, pero Quirón, un sabio centauro, acudió en su ayuda. Le devolvió su espada y la usó para abrirse paso entre los centauros salvajes y escapar. Otras versiones del mito indican que fue Hermes, el mensajero de los dioses, quien acudió al rescate de Peleo.

Peleo reunió a su ejército y se dirigió a Yolco, donde saqueó la ciudad y atacó el palacio de Acasto en busca de Astidamía. Mató a Astidamía, la descuartizó y ordenó a su ejército marchar entre los trozos de su cuerpo. Peleo entregó el reino a Tesalo, el hijo de Jasón el Argonauta.

Peleo se casa con Tetis

Peleo se casó con la ninfa Tetis tras la muerte de su esposa Antígona. Al principio, la ninfa era esquiva y difícil de atrapar debido a sus numerosas transformaciones físicas. Sin embargo, siguiendo el consejo de su amigo Proteo, Peleo sujetó firmemente a la ninfa mientras ella sometía sus transformaciones físicas en un intento de escapar. Esto impresionó a la ninfa y aceptó convertirse en la esposa de Peleo.

La pareja celebró un gran banquete nupcial e invitó a la mayoría de los dioses olímpicos, incluidos Poseidón, Hera y Atenea. Cada invitado a la boda trajo un regalo a la pareja; Hera trajo un manto conocido como clamis, mientras que Atenea trajo una flauta.

Poseidón regaló a Peleo los dos caballos inmortales: Balio y Janto, mientras que Nereo trajo una cesta llena de la sal divina que favorece el apetito y la digestión. Zeus regaló las alas de la Titánide Arque a la esposa de Peleo y Afrodita regaló a la pareja un cuenco con una imagen en relieve de la deidad primordial Eros.

Sin embargo, los dioses que no fueron invitados se enfurecieron y planearon arruinar la boda. Uno de estos dioses fue Eris, la diosa de la discordia y la disputa, quien trajo la manzana dorada de la discordia a la boda. Fiel a su nombre, la manzana trajo discordia entre los invitados, lo que eventualmente condujo a la Guerra de Troya.

El juicio de Paris en la boda de Peleo

Según el mito, Eris escribió en la manzana “Para la más hermosa” y la arrojó a la boda. Inmediatamente, tres diosas: Atenea, Hera y Afrodita, se disputaron la manzana, cada una creyendo ser “la más hermosa”.

Finalmente, consultaron a Paris, el príncipe de Troya, para resolver la disputa eligiendo a la más bella entre ellas. Paris se decantó por Afrodita como “la más hermosa” porque ella le había ayudado a conseguir a la mujer más hermosa, Helena, de Troya.

El hijo de Peleo, Aquiles

Peleo y su esposa tuvieron siete hijos, pero seis de ellos murieron en la infancia excepto Aquiles. Debido a lo sucedido con sus hijos, Tetis decidió hacer invulnerable a su hijo Aquiles. Existen varios relatos sobre cómo lo hizo, pero el más popular es que sumergió al infante en el río infernal Estigia. Mientras lo sumergía en el río, lo sostuvo por el talón, el cual se convirtió en la debilidad de Aquiles, ya que esa parte no entró en el río.

El relato más antiguo del mito afirmaba que Tetis ungió a su hijo con ambrosía, la bebida de los dioses que otorgaba la inmortalidad. Una vez hecho esto, sostuvo al niño sobre el fuego para quemar las partes mortales de su cuerpo. Cuando estaba llegando al talón de su hijo, Peleo entró e interrumpió el proceso, lo cual enfureció a Tetis y se marchó sin sostener el talón de su hijo al fuego. Así, su talón se convirtió en la única parte vulnerable del cuerpo del hijo de Peleo.

Más tarde, Peleo entregó a su hijo al centauro Quirón para su entrenamiento en el monte Pelión, que derivó su nombre de Peleo. Según Homero, en la Ilíada, Peleo entregó su lanza y dos caballos inmortales, Balio y Janto a su hijo. Peleo también entregó su armadura a su hijo, quien a su vez se la dio a Patroclo, su mejor amigo. Durante la guerra contra Troya, Paris mató a Aquiles disparándole una flecha al talón.

El legado de Peleo

Peleo no tenía tierra ni santuario, también conocido como temenos, dedicado a él, a diferencia de su padre Éaco, cuya tumba fue consagrada en un temenos en la ciudad portuaria. Foco, el medio hermano de Peleo, también tenía un túmulo (también conocido como montículo funerario) construido en su honor.

Aunque la razón por la que Peleo no tenía ningún monumento en su honor no está clara, varios relatos han intentado explicarlo. En la obra Troyanas escrita por Eurípides, Acasto, el hijo de Pelias, expulsó a Peleo de la ciudad y murió en el exilio.

Otra explicación era que Peleo fue hecho inmortal por su esposa ninfa Tetis; por lo tanto, la ciudad de Egina no consideró necesario establecer un temenos para venerarlo. Sin embargo, una obra literaria antigua de Clemente de Alejandría sostenía que se ofreció un aqueo como sacrificio humano a Peleo y a Quirón. Clemente de Alejandría citó la “colección de maravillas” del escritor anónimo Mónimos como su fuente.

Un fragmento descubierto de la Aitia (un poema) del poeta griego antiguo Calímaco afirmaba que una tumba de Peleo estaba ubicada en la isla de Ico, la actual Alónisos. En Ico, Peleo era venerado como el rey Peleo de los mirmidones. Se instituyó un festival anual conocido como el retorno del héroe para celebrar sus logros.

Peleo en Percy Jackson y los dioses del Olimpo

En la serie de novelas de Rick Riordan Percy Jackson y los dioses del Olimpo, el personaje llamado Peleo es un dragón amistoso que ama jugar con los campistas. Inicialmente era un dragón bebé, pero pronto creció lo suficiente como para rodear el pino conocido como el árbol de Talía en el borde del campamento. Según la serie, el dragón Peleo tiene una cabeza de serpiente y su cuerpo está cubierto de escamas de cobre. Sus ojos amarillos poseían una excelente visión, necesaria para proteger el Vellocino de Oro contra los ladrones.

Aunque Peleo es afable, protege celosamente el Vellocino de Oro y siempre se le puede ver cerca de este. Su protección del Vellocino de Oro es tan feroz que Percy Jackson pensó en una ocasión que atacaría a la actual oráculo de Delfos, Rachel Elizabeth Dare. Sin embargo, el dragón disipó los temores de Percy al negarse a atacar a Rachel, demostrando que podía distinguir a un visitante amistoso de un enemigo.

Peleo en el Mar de los Monstruos

Nos encontramos por primera vez con el dragón Peleo en el libro El mar de los monstruos, donde es presentado como un dragón bebé traído para proteger el Vellocino de Oro. Percy Jackson, Grover Underwood, Annabeth Chase y Clarisse La Rue acababan de robar el vellocino de la isla de Polifemo y lo colocaron en el árbol de Talía. Quirón, el centauro inmortal, y Argos, el gigante de cien ojos, fueron seleccionados para alimentar y cuidar al bebé Peleo hasta que fuera lo suficientemente mayor.

Peleo en la Batalla del Laberinto

Peleo es mencionado nuevamente en la serie cuando Annabeth y Percy le hacen una visita en el árbol de Talía. Percy acaricia al dragón, ahora crecido, y comenta sobre su nueva estatura en comparación con la última vez que lo vio.

Peleo en el Último Olímpico

Este libro detalla cómo Rachel Elizabeth Dare obligó a Blackjack (un pegaso) a transportarla al campamento donde conoció a Peleo. Percy teme que Rachel sea atacada por Peleo ya que es una mortal, pero sus temores no se materializan, ya que Peleo se abstiene de atacarla. Es posible que la negativa de Peleo a atacar sea una instrucción de los dioses, o que reconoce a Elizabeth como la futura Oráculo de Delfos.

Peleo en el Héroe Perdido

En este libro, la semidiosa griega Piper McLean está haciendo un recorrido por Camp Half-Blood con Annabeth cuando ve el Vellocino de Oro en el árbol de Talía. Pensando que es una falsificación, se acerca hasta que ve a Peleo y se da cuenta de que es el vellocino auténtico.

Peleo en la Torre de Nerón

Peleo muestra su naturaleza afable cuando permite que Apolo y Meg McAffrey lo acaricien mientras descansa junto al pino de Talía. También permite que la hija de Deméter lo abrace.

Resumen

Hasta ahora, hemos estudiado la mitología de Peleo desde su nacimiento hasta sus legados y hemos conocido al dragón Peleo en la obra de Rick Riordan. Aquí se presenta un resumen de todo lo que hemos leído:

• El padre de Peleo fue el rey Éaco de Egina, y su madre fue la ninfa del monte Endéis del monte Pelión; engendró al gran héroe griego Aquiles.
• Él y su hermano Telamón mataron accidentalmente a su medio hermano Foco y huyeron a Ftía, donde su tío, el rey Eurición, los purificó.
• Sin embargo, durante la cacería del jabalí de Calidón, Peleo mató accidentalmente al rey Eurición y tuvo que huir nuevamente a Yolco para ser purificado por el rey Acasto.
• En Yolco, Astidamía, la esposa de Acasto, se enamoró de Peleo y le hizo propuestas amorosas, pero Peleo resistió y la reprendió.
• Más tarde, Peleo devastó la ciudad de Yolco y mató tanto al rey como a la reina después de que Astidamía lo incriminara y fuera abandonado por Acasto en la cima de una colina para morir.

En la literatura moderna, el escritor Rick Riordan ha empleado el personaje de Peleo en su serie Percy Jackson y los dioses del Olimpo. Es un dragón con una cabeza de serpiente, ojos amarillos y un cuerpo cubierto de escamas, con una única misión: proteger el Vellocino de Oro en el pino de Talía.