Pindar

(Poeta lírico, griego, c. 522 – c. 443 a. C.)

Introducción

Píndaro fue uno de los poetas líricos griegos más célebres de la antigüedad y, acaso, el más conocido de los nueve poetas líricos canónicos de la antigua Grecia.

En la antigüedad era considerado el más grande de los poetas griegos, y la estima en que lo tenían los antiguos podría explicar por qué una buena parte de su obra fue cuidadosamente preservada (la mayor parte de los demás poemas líricos griegos nos ha llegado solo en fragmentos, pero casi una cuarta parte de los poemas de Píndaro se conserva íntegra).

Es especialmente conocido por sus epinicios (u odas de victoria) en honor de personajes ilustres y ganadores de los juegos atléticos.

Biografía

Píndaro nació hacia el año 522 o 518 a. C. en la aldea de Cinoscéfalas, cerca de Tebas, en Beocia, hijo de Daifanto y Cleódice. Su familia remontaba su linaje al noble clan de los Egidas de Tebas y, a través de él, hasta el legendario fundador de Tebas, Cadmo. Contrajo matrimonio con Megaclea, con quien tuvo dos hijas, Eumétide y Protómaca, y un hijo, Daifanto.

Aunque Píndaro estaba probablemente emparentado con individuos y grupos que se alinearon con Persia durante las Guerras Médicas de 490 y 480 a. C., su carrera no parece haber sufrido gran merma por esta asociación, y poco después de la guerra su reputación como poeta se extendió por todo el mundo griego y sus colonias. Su casa en Tebas fue deliberadamente respetada por Alejandro Magno en reconocimiento a las obras laudatorias que Píndaro había compuesto sobre su antepasado, el rey Alejandro I de Macedonia.

Píndaro viajó extensamente por el mundo griego para atender a sus diversos mecenas, incluyendo viajes a la corte de Hierón de Siracusa en el 476 a. C. (donde posiblemente conoció a otros grandes poetas de la época atraídos por Siracusa, como Esquilo y Simónides), a las cortes de Terón de Acragas y de Arcesilao de Cirene, y a las ciudades de Delfos y Atenas. Once de sus 45 odas fueron escritas para ciudadanos de Egina, lo que hace probable que también visitara la poderosa isla de Egina.

Tuvo una carrera larga e ilustre. Su oda existente más antigua data del 498 a. C., cuando Píndaro tenía solo 20 años, y la más reciente suele fecharse en el 446 a. C., cuando contaba 72. El apogeo de su actividad literaria, no obstante, se sitúa generalmente entre el 480 y el 460 a. C.

Se cree que falleció en Argos en el 443 o 438 a. C., a la edad de aproximadamente ochenta años.

Obra literaria Píndaro escribió numerosas obras corales, como peanes, cantos e himnos para festivales religiosos, conocidos hoy únicamente por citas de otros autores antiguos o por fragmentos de papiro desenterrados en Egipto. Sin embargo, 45 de sus «epinicios» se conservan íntegros y, en todo caso, se consideran sus obras maestras. Un «epinicion» es una oda lírica en honor de personajes ilustres (como los ganadores de los juegos atléticos, tan populares en la antigua Grecia), concebida para ser cantada por un Coro en celebración de una victoria. Sus odas de victoria existentes se agrupan en cuatro libros según los juegos en los que había competido el vencedor celebrado: los Juegos Olímpicos, Píticos, Ístmicos y Nemeos; las más célebres son la «Oda Olímpica 1» y la «Oda Pítica 1» (de 476 a. C. y 470 a. C., respectivamente).

Las odas de Píndaro son complejas en su construcción y ricas y alusivas en su estilo, saturadas de densos paralelismos entre el vencedor atlético y sus ilustres antepasados, así como de alusiones a los mitos de deidades y héroes que subyacen a los festivales atléticos. Emplean la estructura triádica tradicional de tres estrofas: una estrofa (primera estrofa, cantada cuando el Coro danzaba hacia la izquierda), una antístrofa (segunda estrofa, cantada cuando el Coro danzaba hacia la derecha) y un epodo conclusivo (tercera estrofa, en un metro diferente, cantada cuando el Coro permanecía inmóvil en el centro del escenario).

Obras principales