Ovid
(Poeta épico, elegíaco y didáctico, romano, 43 a. C. – c. 17 d. C.)
Introducción
Ovidio fue un prolífico poeta romano, situado entre las edades de Oro y de Plata de la literatura latina, que escribió sobre el amor, la seducción y la transformación mitológica. Es considerado un maestro del dístico elegíaco, y tradicionalmente se le cuenta junto con Virgilio y Horacio entre los tres poetas canónicos de la literatura latina.
Su poesía, especialmente el poema épico “Metamorfosis”, fue muy imitada durante la Antigüedad tardía y la Edad Media, y se considera que influyó de manera decisiva en el arte y la literatura europeos, incluyendo a Chaucer, Dante, Shakespeare y Milton.
Biografía
Ovidio (Publius Ovidius Naso)
Publio Ovidio Nasón nació en el año 43 a. C. en la localidad de Sulmo (la actual Sulmona), en los Apeninos, al este de Roma. Provenía de una familia ecuestre acomodada, y tanto él como su hermano fueron educados en Roma con la intención de que siguieran carreras en la vida pública.
Sin embargo, tras la muerte de su hermano, Ovidio renunció al estudio del derecho y la política y emprendió un período de viajes por Atenas, Asia Menor y Sicilia. Desempeñó algunos cargos públicos menores, pero acabó renunciando incluso a estos para dedicarse plenamente a la poesía. Atrajo el mecenazgo del general romano y importante protector de las artes Marco Valerio Mesala Corvino, y entabló amistad con Horacio. Séneca el Viejo lo describió como una persona emocional e impulsiva por naturaleza. Se casó tres veces (y se divorció dos veces) antes de cumplir los treinta años, y solo uno de sus matrimonios le dio una hija.
Hacia el año 8 d. C., Ovidio ya había publicado sus obras principales: las tempranas y algo irreverentes (por no decir licenciosas) “Amores” y “Ars Amatoria”, la colección de poemas epistolares conocida como “Heroides”, y su obra cumbre, el poema épico “Metamorfosis”.
En el año 8 d. C., sin embargo, el emperador Augusto desterró a Ovidio a la ciudad de Tomis, en el Mar Negro, en la actual Rumanía, por razones políticas desconocidas. El destierro probablemente no se debió, como a menudo se supone, a sus populares pero bastante licenciosos poemas tempranos, sino que pudo haber estado relacionado con su participación en el animado círculo social que se había formado en torno a Julia, la hija promiscua de Augusto, quien también fue desterrada por aquella época (el propio Ovidio describió la causa de manera más bien misteriosa como «carmen et error»: «un poema y un error»).
Ovidio entre los escitas
Durante el exilio, escribió dos colecciones de poemas en varios libros, tituladas “Tristia” y “Epistulae ex Ponto”, en las que expresaba su tristeza y desolación y su anhelo de regresar a Roma y reunirse con su tercera esposa. Se vio obligado a abandonar otra obra ambiciosa, los “Fasti”, su trabajo sobre los días del calendario romano, probablemente por falta de acceso a recursos bibliotecarios. Incluso después de la muerte de Augusto en el 14 d. C., el nuevo emperador, Tiberio, no llamó de vuelta a Ovidio, y este finalmente murió en Tomis unos diez años después de su destierro, alrededor del 17 o 18 d. C.
Escritos
Estatua de Ovidio
La primera obra importante de Ovidio fue los”Amores”, originalmente publicados entre los años 20 y 16 a. C. como una colección en cinco libros, aunque más tarde fue reducida a tres libros. Se trata de una colección de poemas de amor escritos en dístico elegíaco, que se ajustan en general a los temas elegíacos habituales sobre diversos aspectos del amor, como el del amante excluido. Sin embargo, los poemas son a menudo humorísticos, irónicos y algo cínicos, y en ocasiones tratan sobre el adulterio, un gesto audaz a la luz de las reformas de las leyes matrimoniales de Augusto del año 18 a. C.
Los”Amores”** fueron seguidos por el **“Ars Amatoria” (“El arte de amar”), publicado en tres libros entre el 1 a. C. y el 1 d. C. Es, en cierto modo, una sátira burlesca de la poesía didáctica, compuesta en dísticos elegíacos en lugar de los hexámetros dactílicos más habitualmente asociados con el poema didáctico. Pretende ofrecer consejos eróticos sobre el arte de la seducción (los dos primeros libros dirigidos a los hombres, el tercero ofreciendo consejos similares a las mujeres). Algunos han supuesto que la supuesta licencia de “Ars Amatoria” fue responsable en parte del destierro de Ovidio por Augusto en el año 8 d. C., pero hoy en día esto se considera poco probable. La obra tuvo tanto éxito que escribió una secuela, «Remedia Amoris» («Remedios contra el amor»).
Las”Heroides” (“Epistulae Heroidum”) fueron una colección de quince poemas epistolares publicados entre aproximadamente el 5 a. C. y el 8 d. C., compuestos en dísticos elegíacos y presentados como si hubieran sido escritos por una selección de heroínas agraviadas de la mitología griega y romana (un género literario completamente nuevo, según afirmó el propio Ovidio).
Hacia el año 8 d. C., había completado su obra maestra, las”Metamorfosis”, un poema épico en quince libros derivado de la mitología griega, sobre figuras míticas que han sufrido transformaciones (desde la emergencia del cosmos a partir de una masa informe hasta el mundo material organizado, pasando por mitos famosos como los de Apolo y Dafne, Dédalo e Ícaro, Orfeo y Eurídice, y Pigmalión, hasta la deificación de Julio César). Está escrito en hexámetro dactílico, el metro épico de la “Odisea” y la “Ilíada” de Homero y la “Eneida” de Virgilio. Sigue siendo una fuente inestimable sobre la religión romana, y explica muchos mitos aludidos en otras obras.
