Caribdis en la Odisea: El Insaciable Monstruo Marino

Caribdis en la Odisea es una de las criaturas más notables de La Odisea. Esta historia de la mitología griega narra las luchas de Odiseo durante su viaje de regreso a casa tras la Guerra de Troya. Caribdis es descrita a menudo como un monstruo marino capaz de tragar una enorme cantidad de agua para luego volver a expulsarla.

Referida como un monstruo femenino, muchos hombres evitaban pasar por el canal donde habita junto a otro monstruo marino, Escila. Lee más sobre Caribdis y Escila en este relato sobre el viaje de Odiseo.

¿Quién es Caribdis en la Odisea?

Caribdis ayudó a su padre en su disputa con su hermano Zeus inundando tierras e islas con agua. Zeus, enfurecido por la cantidad de tierra que Caribdis robó, la maldijo encadenándola al fondo del mar y convirtiéndola en un monstruo espantoso. En otro relato, Caribdis fue en su día una mujer voraz que robó el ganado de Heracles. Por ello, el dios del trueno, Zeus, la arrojó al mar con un rayo.

Además, Zeus la maldijo con una sed eterna, incontrolable e insaciable de agua marina. Así, bebe tres veces al día, y esta acción crea un gigantesco remolino en el mar.

Caribdis y Escila en la Odisea

Tras pasar por la isla de las sirenas, Odiseo y sus hombres tuvieron que atravesar el estrecho situado entre las guaridas de los monstruos marinos Caribdis y Escila. Al pensarlo, pasar por un canal estrecho flanqueado por dos monstruos horribles parecía no ofrecer ninguna posibilidad de supervivencia para Odiseo y su tripulación.

Sin embargo, Circe le había dado a Odiseo algunas instrucciones útiles. Ella dijo que él tenía que elegir a qué monstruo enfrentarse entre Escila y Caribdis, recomendando que eligiera a Escila.

Esta instrucción fue muy difícil de seguir para Odiseo, ya que significaba que tenía que sacrificar a algunos de sus hombres. No obstante, Odiseo lo vio como un plan mejor y llegó a la conclusión de que, en efecto, es mejor perder a seis hombres que perder la vida junto con toda su tripulación.

Toda la tripulación mantuvo su rumbo pegado a los acantilados de la guarida de Escila, evitando a Caribdis. Mientras Odiseo y sus hombres estaban ocupados mirando al otro lado del estrecho, Escila se lanzó rápidamente sobre ellos y devoró a los seis marineros que acompañaban a Odiseo.

Llegada a Trinacia

Odiseo llegó a Trinacia e instruyó a sus hombres para que siguieran la advertencia de Circe de no matar a ninguna res mientras estuvieran en la isla. Trinacia era una isla de tentación, y su mayor prueba era resistir el impulso de dañar el ganado sagrado del dios del sol. Meses después, Euríloco, el segundo al mando de la tripulación de Odiseo, dijo que es mejor morir en el mar por la ira de los dioses que morir de hambre. Los hombres asaron y comieron el ganado en abundancia. Sus acciones causaron que Helios, el dios del sol, se enfureciera.

Cómo Odiseo escapó de Caribdis por segunda vez

Cuando Helios se enteró de lo que habían hecho, pidió a Zeus que castigara a Odiseo y a sus hombres. La tripulación continuó su viaje, pero Zeus conjuró una tormenta que destruyó todo el barco y envió a la tripulación a la muerte bajo las olas. Tal como se había predicho, Odiseo sobrevivió pero quedó varado en una balsa. La tormenta lo arrastró de vuelta hasta Caribdis, pero sobrevivió aferrándose a una higuera que crecía en la roca sobre su guarida.

La siguiente vez que Caribdis expulsó el agua, la balsa salió disparada hacia afuera, y Odiseo la recuperó y remó rápidamente hacia la seguridad. Diez días después, llegó a Ogigia, la isla de Calipso.

¿Dónde más se mencionó a Caribdis?

Caribdis fue mencionada en el relato de Jasón y los Argonautas, quienes pudieron atravesar el estrecho con la ayuda de la diosa Hera. También se la menciona en el libro tres de La Eneida, un poema épico latino escrito por Virgilio.

¿Qué son las Rocas Errantes en la Odisea?

En el libro 12, Circe le dijo a Odiseo que eligiera entre dos caminos que podía recorrer en su viaje de vuelta a casa. El primero eran las Rocas Errantes o lo que también se llamaba las Planctae. En esta zona, el mar era despiadado y violento, y las rocas eran tan grandes y destructivas que podían aplastar barcos. Lo que quedara sería dispersado por el mar o destruido por las llamas. El segundo era el canal entre Caribdis y Escila, que fue el camino que Circe recomendó. Odiseo pensó que el sacrificio de unos pocos justificaría la salvación de los demás.

Características de Caribdis y Escila

Caribdis y Escila proceden respectivamente de los nombres griegos Kharybdis y Skylla, que significan literalmente “un remolino gigante” y “desgarro, rotura o destrozado en pedazos”.

Caribdis y Escila no son hermanas; sin embargo, ambas fueron antiguas ninfas marinas que fueron maldecidas por los dioses. Caribdis era hija de Poseidón y Gea, mientras que de Escila se sabe que es hija de Forcis, un dios marino primordial. Sin embargo, su padre también pudo haber sido Tifón, Tritón o Tirreno, todas figuras relacionadas con el mar. La madre de Escila fue Ceto (Cratais), una diosa de los peligros del mar.

Es probable que no se llevaran bien, ya que algunas historias sostienen que Escila fue maldecida por una de las consortes del padre de Caribdis, Poseidón, convirtiéndola en un monstruo.

Escila y Caribdis eran conocidas como monstruos míticos que habitaban en lados opuestos de un estrecho de agua. Muchos estudiosos coinciden generalmente en que la ubicación real del estrecho es el Estrecho de Messina, la estrecha franja de agua entre Sicilia y la Italia continental.

Caribdis frente a Escila

Ambos son horribles monstruos devoradores de hombres, pero basándose en el texto antiguo, Circe instruyó a Odiseo que es mucho mejor que unos pocos miembros de la tripulación sean devorados a que toda la tripulación sea engullida y destruida por Caribdis. Si se hubieran enfrentado a Caribdis, la consecuencia habría sido que todo ser humano que pasara por el estrecho perecería, e incluso el barco que utilizaban sería destruido.

¿Qué significa elegir entre Escila y Caribdis?

El significado de elegir entre Escila y Caribdis se caracteriza por ser como elegir “entre la espada y la pared” o “entre el diablo y el profundo mar azul”. Esto se debe a que elegir cualquiera de las dos opciones sería peligroso, desagradable y arriesgado.

La relación entre los Lestrigones y Caribdis

Los Lestrigones aparecen en el libro 10 de la Odisea. Son gigantes devoradores de hombres que se cree que son descendientes del hijo de Poseidón, Lestrigón, o de Poseidón y Gea. Los Lestrigones y Caribdis podrían estar emparentados por proceder de Poseidón y Gea y por su naturaleza de comer personas y destruir cosas como monstruos.

Sección de preguntas frecuentes

¿Fue correcto que Odiseo sacrificara a seis de sus tripulantes?

La compleja decisión a la que se enfrentó Odiseo mientras intentaba continuar su viaje de regreso dio lugar al dilema ético de si era correcto sacrificar a sus seis tripulantes sin decirles que remar con fuerza para alejarse de Caribdis acabaría con sus vidas irremediablemente.

La cultura mítica griega podría no haber tenido pautas éticas, pero esta elección sigue el concepto universal de que el fin justifica los medios. Podría ser injusto o incorrecto, pero se considera aceptable siempre que se haga por el bien común y el mejor resultado posible. Este enfoque decisivo no es infrecuente, especialmente en la mitología y la literatura griegas.

¿En qué libro de la Odisea aparece Caribdis?

Caribdis y Escila aparecen en los libros 12 al 14 de “La Odisea” de Homero. Estos libros describen dónde Odiseo y su tripulación permanecieron una noche con Circe y detallan las ordalías por las que pasarán y las acciones que deben tomar en el viaje.

Conclusión

En el viaje de Odiseo, su necesidad de elegir entre Escila y Caribdis puede compararse con el modismo de estar “entre la espada y la pared”. Esto significa que ambos monstruos son igualmente peligrosos y pueden conducir inevitablemente a la muerte.

A continuación, encontrarás información importante que debes recordar sobre Escila y Caribdis en la Odisea:

• Caribdis fue antaño una ninfa maldecida por Zeus debido a su intervención en la disputa entre Poseidón y Zeus.
• Escila era una bella ninfa maldecida por Circe y convertida en un ser mitad humano y mitad monstruo con seis cuellos largos y flacos.
• Caribdis y Escila vivían en lados opuestos de un estrecho de agua, y los hombres que elegían a cuál enfrentarse caían inevitablemente en su propia perdición.

La maldición que pesaba sobre ellas convirtió a Caribdis y Escila en monstruos tanto en apariencia como en comportamiento. El pecado que cometieron puede o no justificar el castigo que recibieron. Sin embargo, los dioses de la mitología griega siguen reinando supremos, y su voluntad se impone sobre ellos.