Adonis

Según la mención más antigua de Adonis (Ἄδωνις) en los Catálogos de Mujeres (atribuidos a Hesíodo), así como en la Biblioteca de Apolodoro, Adonis era hijo de Fénix y Alfesibea. Sin embargo, los Catálogos de Mujeres no relataban su vida ni su muerte.

Apolodoro también mencionó otros posibles progenitores para Adonis. Adonis podría haber sido hijo de Cíniras, hijo de Megásares, y de Metarme, hija de Pigmalión. Adonis también tuvo un hermano llamado Oxíporo y tres hermanas: Orsédice, Laógore y Braisia. Sus hermanas se acostaron con extranjeros y vivieron sus vidas en Egipto, como castigo de Afrodita.

Sin embargo, Apolodoro favorecía la versión en la que Tías, rey de Asiria, era su padre, mientras que su madre era Esmirna, la propia hija de Tías. El poeta romano Ovidio llamó a su padre Cíniras y a su madre Mirra, quien era hija de Cíniras. Los nombres de Esmirna y Mirra son el mismo, y ambos significan «árbol de mirra». Quienesquiera que fuesen los padres de Adonis, los relatos de Apolodoro y Ovidio coincidían: su hija se había acostado con su propio padre, y los dioses la ocultaron de la furia asesina de éste transformándola en un árbol de mirra. Utilizaré principalmente a Ovidio como fuente, pero también haré referencia a Apolodoro donde las dos versiones difieran.

Según Apolodoro, Afrodita castigó a Esmirna por no haberla honrado, por lo que la diosa hizo que la joven se enamorase de su propio padre. Con la ayuda de una nodriza, Esmirna se acostó con su padre.

Cuando su padre descubrió que la joven con la que había estado durmiendo era su propia hija, presa del dolor y la ira persiguió a su hija con una espada. Los dioses salvaron a la joven (Mirra o Esmirna), encinta de la semilla de su padre, transformándola en un árbol de mirra.

Véase Mirra (Esmirna) en La Ira del Cielo para la historia trágica de ella y su padre.

Diez meses después, el árbol de mirra se abrió, revelando a un niño. La diosa Afrodita (Venus), que muy probablemente fue responsable de la pasión incestuosa de Mirra hacia su padre, se enamoró del recién nacido, al que llamó Adonis. Ocultó secretamente al niño de los dioses en un cofre, entregando al lactante a Perséfone para que lo cuidara.

Sin embargo, Perséfone también se enamoró del niño cuando abrió el cofre y se negó a devolverlo a Afrodita. Su padre, Zeus, resolvió la amarga disputa entre las dos diosas. Zeus dictaminó que Adonis viviría un tercio de su vida a su voluntad; un tercio en el Inframundo con Perséfone, y el otro tercio con Afrodita. En realidad, Adonis pasaba su tiempo libre con Afrodita.

Según otro autor romano, Higino, Zeus nombró a la Musa Calíope como jueza en la disputa entre Afrodita y Perséfone, quien decretó que Adonis debía pasar la mitad del año con cada diosa. Afrodita enfureció con la decisión y provocó disturbios entre las Ménades, quienes asesinaron al cantor tracio Orfeo, hijo de Calíope.

Cuando creció y se convirtió en un hermoso joven, Adonis dedicaba la mayor parte de su tiempo a cazar en los bosques, con Afrodita como compañera. Apolodoro mencionó que Artemisa estaba enfurecida con Adonis y envió un jabalí para matarlo mientras aún era un niño, probablemente porque Afrodita había causado la muerte de Hipólito, hijo de Teseo. Pero más adelante Apolodoro mencionó que Adonis fue muerto cuando ya era un joven.

Ovidio elaboró aún más con un segundo escenario. Eros o Cupido rozó accidentalmente a Afrodita con una de sus flechas en su blanco pecho, lo que provocó que se enamorase de Adonis. Afrodita seguía a Adonis en sus expediciones de caza y a menudo intentaba disuadirlo de cazar animales salvajes en el bosque. Afrodita dejó al joven, en su carro tirado por cisnes, dirigiéndose hacia Chipre. Pero el joven se negó a hacer caso a su advertencia.

Adonis rastreó un jabalí y lo hirió con una lanza. Enfurecido por la herida, el jabalí persiguió a Adonis y lo hirió mortalmente en la ingle con sus colmillos. Antes de que Afrodita llegara a su isla, escuchó el gemido de agonía de Adonis. Desesperada, Afrodita regresó rápidamente junto a su joven amante, pero no pudo salvar a Adonis. Lo encontró tendido en un charco de sangre.

Para asegurar que Adonis no fuese olvidado, decretó que se celebrara un festival, las Adonias, que recrearía su muerte. Afrodita también hizo surgir de la sangre de Adonis una flor de color rojo sangre llamada anémona.

Se ha especulado que el jabalí era en realidad el celoso esposo de Afrodita, Hefesto, o su amante Ares.