Afrodita en La Odisea: Una historia de sexo, hibris y humillación

¿Por qué mencionó Homero a Afrodita en La Odisea? Ella ni siquiera aparece en persona, sino solo como un personaje en la canción de un bardo. ¿Es solo una historia entretenida, o quiso Homero enfatizar un punto específico?

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¿Cuál es el papel de Afrodita en La Odisea? El comentario sarcástico de un bardo

Aunque realizó varias apariciones durante La Ilíada, el papel de Afrodita en La Odisea es extremadamente pequeño. Demódoco, el bardo de la corte de los feacios, canta una narración sobre Afrodita como entretenimiento para su invitado, el Odiseo disfrazado. La historia trata sobre la infidelidad de Afrodita y Ares y cómo fueron atrapados y avergonzados por su esposo, Hefesto.

Homero utiliza a su bardo ficticio, Demódoco, para ofrecer otra moraleja contra la hibris. La Odisea está llena de tales historias; de hecho, Odiseo soporta sus diez años de exilio precisamente como castigo por sus actos de hibris.

La interjección del relato de Afrodita es la reacción de Demódoco ante la hibris mostrada por los hombres jóvenes y testarudos de la corte feacia. Al elegir en ese momento cantar sobre la humillación de Afrodita, Demódoco está haciendo un comentario sarcástico sobre los jóvenes viriles que acababan de ser puestos en su lugar por su viejo y misterioso visitante.

Expliquemos brevemente los eventos que llevaron al canto de la historia de Afrodita y luego examinemos la canción en sí. Al comprender las acciones soberbias de los cortesanos, es fácil ver cómo Demódoco utiliza su elección de entretenimiento para burlarse de ellos en público.

Recuento rápido: siete libros de La Odisea en cuatro párrafos

Los primeros cuatro libros de La Odisea describen el final de la historia, cuando el hogar de Odiseo está plagado de pretendientes arrogantes que esperan casarse con su esposa, Penélope. Su hijo, Telémaco, soporta sus burlas, mofas y amenazas, pero él solo no puede hacer nada para proteger la casa de su padre. Desesperado por obtener información, viaja a las cortes de Néstor y Menelao, quienes lucharon con Odiseo en la Guerra de Troya. Finalmente, Telémaco escucha que Odiseo todavía está vivo y pronto regresará a casa siguiendo el concepto de nostos.

Al comenzar el Libro Quinto, la narrativa se desplaza hacia Odiseo. Zeus, el rey de los dioses, decreta que la diosa Calipso debe liberar a Odiseo, y ella acepta a regañadientes dejarlo zarpar. A pesar de una última tormenta enviada por el vengativo Poseidón, Odiseo llega, desnudo y maltrecho, a la isla de Esqueria. En el Libro Sexto, la princesa feacia Nausícaa le ofrece ayuda y lo dirige hacia la corte de su padre.

El Libro Séptimo relata la generosa bienvenida de Odiseo por parte del Rey Alcínoo** y la Reina Arete**. Aunque permanece en el anonimato, Odiseo explica cómo apareció en su isla en un estado tan miserable. Alcínoo le proporciona al fatigado Odiseo comida nutritiva y una cama, prometiendo un banquete y entretenimiento para el día siguiente.

Libro 8: Banquetes, entretenimiento y deporte en la corte feacia

Al amanecer, Alcínoo convoca a la corte y propone preparar un barco y una tripulación para llevar al misterioso extraño a casa. Mientras esperan, todos se unen a Alcínoo en el gran salón para un día de celebración, con Odiseo en el asiento de honor. Después de un suntuoso banquete, el bardo ciego Demódoco interpreta una canción sobre la Guerra de Troya, específicamente, la discusión entre Odiseo y Aquiles. Aunque Odiseo intenta ocultar sus lágrimas, Alcínoo se da cuenta y rápidamente interrumpe para redirigir a todos hacia los juegos atléticos.

Muchos hombres guapos y musculosos compiten en los juegos, incluido el príncipe Laodamante, “que no tenía igual”, y Euríalo, “un rival para Ares destructor de hombres, dios de la guerra”. Laodamante pregunta cortésmente si Odiseo aliviaría su pena uniéndose a los juegos, y Odiseo se niega gentilmente. Desafortunadamente, Euríalo olvida sus modales y se burla de Odiseo, dejando que la hibris se apodere de él:

“No, extranjero, no me pareces

persona experta en pruebas deportivas -

no un hombre real, de los que se ven a menudo -

sino más bien un marinero mercante

en barco de muchos remos, un capitán

a cargo de marinos, que se preocupa

por su carga - vigila con ojo codicioso

el flete y sus ganancias. No pareces

ser un atleta.”

Homero.* La Odisea*, Libro Octavo

Odiseo se levanta y regaña a Euríalo por su rudeza; luego, agarra un disco y lo lanza fácilmente más lejos que cualquier otro en la competición. Exclama que competirá y vencerá a cualquier hombre, excepto a Laodamante, porque sería irrespetuoso competir contra su anfitrión. Tras un silencio incómodo, Alcínoo se disculpa por el comportamiento de Euríalo y aligera el ambiente llamando a los bailarines para que actúen.

Demódoco canta sobre la infidelidad de Afrodita con Ares

Después de la actuación de los bailarines, Demódoco comienza a tocar una canción sobre la aventura amorosa ilícita entre Ares, el dios de la guerra, y Afrodita, la diosa del amor. Afrodita estaba casada con el poco agraciado pero astuto Hefesto, dios de la forja.

Consumidos por la pasión, Ares y Afrodita engañaron a Hefesto en su propia casa, llegando incluso a tener sexo en su propia cama. Helios, el dios del sol, los vio en pleno acto y se lo contó de inmediato a Hefesto.

En lugar de reaccionar precipitadamente, Hefesto planeó un castigo digno de su hibris. En su forja, fabricó una red tan delicada como una telaraña pero completamente irrompible. Una vez que preparó la trampa, anunció que viajaría a Lemnos, su lugar favorito. En cuanto Ares vio a Hefesto salir de su casa, corrió a cortejar a Afrodita, ansioso por satisfacer su deseo carnal:

“Ven, amor mío,

vayamos a la cama, hagamos el amor.

Hefesto no está en casa. Sin duda ha ido

a visitar Lemnos y a los sintios,

esos hombres que hablan de forma tan bárbara.”

Homero, La Odisea, Libro 8

Los sintios eran una tribu mercenaria que adoraba a Hefesto. Ares insultó indirectamente a Hefesto al comentar despectivamente sobre ellos.

La humillación de Afrodita y Ares: La gente guapa no siempre gana

Homero comentó: “Para Afrodita, tener sexo con él parecía de lo más deleitoso”. La ansiosa pareja se acostó y comenzó a entregarse al placer. De repente, la red invisible cayó, atrapando a la pareja en su abrazo. No solo no podían escapar de la red, sino que ni siquiera podían mover sus cuerpos de su vergonzosa e íntima posición.

Hefesto regresó para reprender a la pareja y llamó a los otros dioses para que vieran el espectáculo:

“Padre Zeus, y todos los demás dioses sagrados

que vivís para siempre, venid aquí, para que veáis

algo asqueroso y ridículo:

Afrodita, la hija de Zeus, me desprecia

y desea a Ares, el destructor,

porque es hermoso, con extremidades sanas,

mientras que yo nací deforme…”

Homero, La Odisea, Libro Octavo

Aunque las diosas declinaron asistir, todos los dioses se reunieron y se burlaron de la pareja atrapada, haciendo comentarios groseros sobre a quién de ellos le gustaría reemplazar a Ares en los brazos de Afrodita. Comentaron que incluso los dioses sufren las consecuencias de sus acciones.

“Las malas acciones no compensan.

El lento alcanza al veloz - igual que

Hefesto, aunque lento, ha atrapado a Ares,

aunque de todos los dioses que habitan el Olimpo

él es el más rápido que existe. Sí, es cojo,

pero es astuto…”

Homero, La Odisea, Libro Octavo

Las razones de Homero para usar la historia de Afrodita en La Odisea

Homero tiene dos buenas razones para utilizar la historia de Afrodita y Ares en La Odisea, ambas enfocadas en Euríalo, el joven que era “un rival para Ares”. Demódoco traza un paralelo directo entre el comportamiento de Ares en la canción y el de Euríalo durante los juegos.

Al igual que Ares, Euríalo muestra hibris sobre su apariencia, asumiendo que es un mejor atleta y quizás un mejor hombre que Odiseo. Su orgullo desmedido lo lleva a insultar a Odiseo en voz alta. Cuando Odiseo lo supera tanto en palabras como en fuerza, Homero muestra las consecuencias de la hibris y demuestra que la fuerza de carácter es más valiosa que la mera fuerza física. La canción de Demódoco sobre Afrodita y Ares sirve para enfatizar cada punto.

El papel de Afrodita en esta canción parece suplementario, considerando que Ares recibe más burlas. Sin embargo, ella también es culpable de asumir que un exterior atractivo es automáticamente superior al ingenio, la sabiduría u otros talentos invisibles. Debido a que ella misma es hermosa, considera que Hefesto no merece su atención. Esta actitud en sí misma es una forma de hibris, una que se demuestra a menudo en la sociedad actual.

Conclusión

A primera vista, la aparición de Afrodita en La Odisea parece aleatoria, pero Homero eligió específicamente la historia para reflejar los eventos en las vidas de sus personajes.

A continuación, presentamos recordatorios de lo que hemos aprendido:

• La historia de Afrodita aparece en el Libro Octavo de La Odisea.
• Odiseo llegó a los feacios y fue recibido con gracia por el Rey Alcínoo y la Reina Arete.
• Alcínoo organizó un banquete y entretenimiento, que incluyó eventos atléticos e historias del bardo de la corte, Demódoco.
• Euríalo, uno de los atletas, se burla de Odiseo e insulta su habilidad atlética.
• Odiseo reprende su rudeza y demuestra ser más fuerte que cualquier joven advenedizo.
• Demódoco, que escuchó este intercambio, elige el relato de Afrodita y Ares como su siguiente canción.
• Afrodita tuvo una aventura con Ares, pero su esposo Hefesto se enteró.
• Hefesto forjó una red fuerte pero imperceptible y atrapó a la pareja infiel mientras tenían sexo.
• Llamó a todos los dioses para presenciar a la pareja y avergonzarlos.
• Homero utilizó la historia para advertir contra la hibris y enfatizar que la inteligencia a menudo triunfa sobre la apariencia.

La canción de Ares y Afrodita se utiliza en La Odisea para demostrar un punto. La belleza no garantiza la victoria, especialmente cuando el comportamiento de uno no es muy hermoso.