¿Cómo actuó Afrodita en la Ilíada como catalizadora de la guerra?

Si se decía que Helena de Esparta era “el rostro que lanzó mil barcos”, fue Afrodita en la Ilíada quien fue la verdadera catalizadora de la guerra.

La historia de la Guerra de Troya comenzó mucho antes de que Paris oyeran hablar de Helena de Esparta y codiciara su belleza.

Comienza con una ninfa marina, Tetis, que era cortejada tanto por Zeus como por Poseidón. Tetis, que no estaba interesada en el matrimonio, se resiste a la idea.

Afortunadamente para la ninfa, existe una profecía de que su hijo será “más grande que su padre”. Zeus y Poseidón, recordando que se habían unido para vencer y matar a su padre, Crono, deciden un plan.

A Tetis se le prohíbe casarse con un inmortal y, en cambio, se le promete al rey mortal Peleo. Proteo, un dios marino, instruyó a Peleo para capturar a la ninfa, emboscándola en la orilla del mar. El mortal hace lo que se le dice y se aferra a ella mientras toma varias formas, tratando de cambiar de apariencia para escapar.

Finalmente, ella se rinde y acepta el matrimonio. El matrimonio se celebra en el monte Pelión, con todos los dioses y diosas llegando para unirse a las festividades, salvo una: Eris, la diosa de la discordia.

Irritada, Eris interrumpe los procedimientos lanzando una manzana, marcada “para la más bella”. El regalo causa inmediatamente una disputa entre Hera, Afrodita y la diosa Atenea, quienes reclaman el título.

Exigen que Zeus decida quién de ellas es la más bella, pero Zeus se abstiene sabiamente, negándose a elegir entre su esposa y sus dos hijas. En cambio, busca a un hombre mortal para que ofrezca el juicio.

Paris era un príncipe deTroya cuya vida también estaba dirigida por una profecía. Justo antes de nacer, su madre, la reina Hécuba, recibe el aviso del vidente Ésaco de que él será la ruina de Troya. Ella y el rey Príamo pasan la tarea de deshacerse del niño a un pastor, quien, compadeciéndose de él, lo cría como si fuera suyo. Aunque el rudo pastor lo cría, su nacimiento noble se hace evidente.

Posee un magnífico toro premiado que enfrenta a otros toros en concursos. Ares respondió al desafío transformándose en un toro y venciendo fácilmente al animal de Paris. Paris entrega inmediatamente el premio a Ares, reconociendo su victoria. Este acto lleva a Zeus a nombrarlo juez justo y resolver la disputa entre las diosas.

Incluso Paris fue incapaz de decidir fácilmente entre las tres diosas. Cada una hizo lo mejor que pudo para encantarlo, incluso desnudándose para darle una mejor vista. Finalmente, cuando Paris no pudo decidir entre las tres, cada una le ofreció un soborno.

Hera le ofreció poder sobre varios reinos grandes, mientras que Atenea le ofreció sabiduría y fuerza en la batalla. Afrodita ofreció darle a la “mujer más bella del mundo” como su esposa. No mencionó que la mujer en cuestión, Helena de Esparta, estaba casada con el poderoso rey Menelao.

Nada de esto importó a Paris, quien estaba decidido a reclamar su premio. Fue a Esparta y seduce o secuestra a Helena, dependiendo de la interpretación del texto. Afrodita, presumiblemente, ayuda a Paris a lograr su objetivo. Para cuando ocurre una aparición de Afrodita en la Ilíada, la guerra ha estado rugiendo durante casi nueve años.

La Ilíada cubre solo la fase final de la guerra, siguiendo a algunos de los personajes principales a través de sus aventuras.

¿Cuál es el papel de Afrodita en la Ilíada?

A pesar de su actitud despreocupada hacia el matrimonio, Afrodita está comprometida a ayudar y proteger a Paris, y por lo tanto a los troyanos, en la guerra que resulta de su intromisión.

En la aparición de Afrodita en el Libro 3 de la Ilíada, la guerra ha rugido durante nueve años completos. Para detener la miseria y el derramamiento de sangre en ambos bandos, los aqueos y los troyanos acuerdan que la disputa se resolverá en un combate cuerpo a cuerpo entre Paris y el legítimo esposo de Helena, Menelao. Paris, al no estar verdaderamente preparado para la guerra, fue herido en la lucha. Afrodita lo cubrió con una niebla y lo llevó rápidamente a su habitación.

¿Cuál es el papel de Afrodita en la Ilíada? Actúa como defensora de los troyanos y del propio Paris, aunque no estaba realmente bien adaptada a los rigores de la guerra.

Cuando la batalla va mal, Afrodita salva a Paris, descendiendo para cubrirlo con una niebla y alejándolo del campo de batalla, de vuelta a su habitación.

Paris estaba herido y abatido, sabiendo que técnicamente había perdido la pelea. Afrodita fue a ver a Helena disfrazada, presentándose como una anciana, y animó a la mujer a ir con Paris y consolarlo.

Helena, que estaba harta tanto de Afrodita como de la guerra de Troya, se niega al principio. Afrodita deja de lado su actitud amable y le dice a Helena que la bondad de los dioses puede convertirse en “odio duro” si se les desafía. Sacudida, Helena acepta ir con Paris y sigue a Afrodita a sus habitaciones.

El acuerdo era que el perdedor de la pelea cedería ante el ganador. Debido a que Helena fue a ver a Paris, la guerra continuó. A medida que el conflicto seguía adelante, Aquiles continuó siendo significativo en su ausencia. Afrodita y Aquiles fueron figuras clave en la guerra, pero rara vez interactuaron directamente, luchando desde lados opuestos del campo de batalla.

Afrodita no había terminado de interferir en el esfuerzo de los aqueos. En el Libro 5, el mortal Diomedes es herido por el guerrero troyano Pándaro.

Enojado, Diomedes reza a Atenea pidiendo venganza. Atenea se había puesto del lado de los aqueos, por lo que le otorgó una fuerza sobrehumana y la capacidad de distinguir a un dios de un mortal en el campo de batalla. Le advirtió que no desafiara a ninguno de los dioses excepto a Afrodita, que no está entrenada en la batalla y es más vulnerable que los demás.

Diomedes obtuvo su venganza, matando a Pándaro y masacrando a los troyanos y destruyendo sus filas a un ritmo alarmante. Además, hirió al héroe troyano Eneas, el hijo de Afrodita.

Acudiendo en ayuda de su hijo, Afrodita desafió a Diomedes impulsivamente. Él atacó y logró herirla, cortándole la muñeca y haciendo que el icor (la versión de la sangre de los dioses) brotara de su herida.

Se vio obligada a abandonar a Eneas y huir de la batalla, retirándose al Olimpo, donde es consolada y curada por su madre, Dione. Zeus le advirtió que no volviera a participar en combate, diciéndole que se limitara a ocuparse de los asuntos del amor y de los “hermosos secretos del matrimonio”.

Apolo regresó a la batalla en su lugar. Lleno de soberbia y rabia, y ebrio de su éxito, Diomedes atacó tontamente también al dios Apolo.

Apolo, irritado por la impudencia del mortal, lo apartó y tomó a Eneas, llevándolo fuera del campo. Para enfurecer aún más a los compañeros de Eneas, dejó una réplica del cuerpo de Eneas en el campo. Regresó con Eneas y animó a Ares a unirse a la lucha por los troyanos.

Con la ayuda de Ares, los troyanos comenzaron a tener la ventaja. Héctor y Ares lucharon codo con codo, una visión que asustó a Diomedes, el Señor de la Guerra. Odiseo y Héctor pasaron al frente de la batalla y la matanza se intensificó en ambos bandos hasta que Hera y Atenea apelaron a Zeus para que se les permitiera interferir de nuevo.

Hera reúne al resto de las tropas aqueas, mientras Atenea saltó al carro de Diomedes para ayudarlo contra Ares. Aunque anteriormente le había prohibido luchar contra cualquier dios excepto Afrodita, levantó la prohibición y cabalgó contra Ares. La colisión entre los dos es sísmica. Ares fue herido por Diomedes y huyó del campo, retirándose al monte Olimpo para quejarse a Zeus del ataque del humano.

Zeus le dijo que él mismo entró en la batalla y que las heridas son parte de la lucha. Con Ares herido, los dioses y diosas, en su mayor parte, se retiraron de la batalla, dejando que los humanos continuaran librando sus propias luchas.

¿Qué impulsó las acciones significativas de Afrodita en la Ilíada?

La mayoría de las acciones significativas de Afrodita en la Ilíada fueron impulsadas por las relaciones y el uso que hizo de las conexiones y matices dentro de ellas.

La contribución de Ares a la lucha de los troyanos contribuyó fuertemente a las pérdidas de los griegos. Podría decirse que acudió en ayuda de los troyanos porque Afrodita había sido su amante. La historia de la pareja de Afrodita y Ares se menciona en la Odisea, Libro 8. Demódoco contó la historia, relatando cómo Afrodita y Ares se conocieron y se unieron en la cama de su esposo, Hefesto, el herrero de los dioses.

Hefesto había forjado la armadura que Tetis le dio a Aquiles, su armadura divina que hacía que su presencia en el campo fuera distintiva.

Tetis y Afrodita tenían visiones muy diferentes sobre el matrimonio y la lealtad. Mientras que Tetis se había movido varias veces para proteger a los inmortales, incluido Hefesto, cuando otros dioses los atacaban, Afrodita parece impulsiva, egocéntrica e interesada.

Los amantes fueron observados por el dios sol Helios, quien informó al cornudo Hefesto. El herrero ideó una ingeniosa trampa que sujetaría a los amantes la próxima vez que disfrutaran de un encuentro. Cayeron en la trampa, y Hefesto fue al monte Olimpo para acusarlos y exigir que le devolvieran sus regalos de cortejo.

Finalmente, Poseidón, el dios del mar, se compadeció de los amantes y se ofreció a pagar los daños del adúltero. Habiendo observado el intercambio, Apolo se volvió hacia Hermes, el mensajero de los dioses, y le preguntó cómo se habría sentido si lo hubieran atrapado en una situación tan humillante.

Hermes respondió que “sufriría el triple de ataduras” para disfrutar de la oportunidad de compartir el lecho y las atenciones de Afrodita. El atractivo de Afrodita supera con creces la deslealtad que mostró a su marido.

Su comportamiento a lo largo de la Ilíada está ligado a las relaciones forjadas entre dioses y hombres. Si bien interfirió con más fuerza en el bando troyano de la guerra, también acudió a Hera y la ayudó a seducir a Zeus en el Libro 14. Al obtener el favor de Zeus, Hera puede unirse a la lucha en el bando aqueo nuevamente.

Al final, Afrodita permanece leal hasta el final a Paris y a los troyanos. Después de ser herida, no regresa para intentar unirse a la batalla nuevamente. Reconoce su debilidad en la lucha y atiende la advertencia de Zeus de dejar los asuntos de la guerra a otros que estén mejor capacitados para tales cosas. En cambio, se dedica a actividades más amables.

Cuando la muerte de Patroclo despierta la ira de Aquiles, los dioses intervienen una vez más. Atenea acude en ayuda de Aquiles. Fue a ver a Héctor, disfrazada de su hermano Deífobo, y le hizo creer que tenía un aliado en la lucha contra Aquiles. Él lanzó su lanza, que rebotó inofensivamente en la armadura divina de Aquiles.

Cuando Héctor se volvió hacia su “hermano” para conseguir otra lanza, se encontró solo. Cuando se dio cuenta de que estaba por su cuenta, cargó contra Aquiles con su espada. Desafortunadamente para Héctor, el conocimiento de Aquiles sobre la armadura robada que llevaba le dio una ventaja. Conociendo el punto débil de la armadura, Aquiles pudo apuñalarlo en la garganta.

Aquiles, todavía furioso y afligido por la muerte de Patroclo, se negó a devolver el cuerpo a los troyanos para un entierro adecuado. Andrómaca, la esposa de Héctor, vio el cuerpo siendo arrastrado por el polvo y se desmayó, dejando caer al suelo el chal que Afrodita le había dado.

A pesar de su error, Afrodita continuó protegiendo el cuerpo. Aunque Afrodita no interfiere directamente ni trata de tomar el cuerpo de Héctor, sí ungió su cuerpo con aceites especiales y lo salvó de daños. Aquiles arrastró el cuerpo de Héctor detrás de su carro, profanándolo y abusando de él. Afrodita protegió el cuerpo, incluso ahuyentando a los perros que habrían carroñeado el cadáver.

La referencia final de Afrodita en la Ilíada llega en el Libro 24, cuando Casandra, una niña y, por lo tanto, una de los mortales de los que Afrodita es la diosa patrona, es la primera en ver a Príamo mientras carga el cuerpo de su hijo y regresa a Troya para darle finalmente descanso.