Elysian Fields

Hesíodo llamó al Eliseo — la Isla de los Bienaventurados. Aquellos mortales que tenían la fortuna de ser favorecidos por los dioses habitaban en el Eliseo, o Campos Elíseos, y eran verdaderamente bienaventurados. La mayoría de las sombras de los difuntos iban a la Llanura de Asfódelo.

En La Eneida, Virgilio dio al Eliseo otros nombres tales como la Tierra de la Alegría, el Bosque Afortunado y la Morada de los Bienaventurados.

Allí las sombras podían conservar sus recuerdos de vidas pasadas. El entorno en el Eliseo era pacífico y gozoso, y las sombras podían disfrutar de los placeres que experimentaron en vida, como la caza, los deportes, la música y los banquetes. Las sombras podían residir en el Eliseo en dicha eterna. Radamantis, hijo de Zeus y Europa, gobernaba los Campos Elíseos.

Algunos afirmaban que el Eliseo no estaba ubicado en el Inframundo, sino en la tierra. La mayoría de quienes escribieron sobre él decían que el Eliseo se encontraba en la Isla Blanca, llamada Leuke, cerca de la desembocadura del río Danubio, en el Mar Negro. Las Islas de los Bienaventurados eran algo así como el Valhalla para los héroes de los mitos nórdicos. O bien se asemejaban al Otro Mundo o al Sidhe de los mitos celtas, donde la región estaba bañada de luz solar. Nunca llovía, y sin embargo la vegetación permanecía siempre verde.

Entre quienes habitaban allí se encontraba Aquiles, quien en la vida ultraterrena se casó con Helena de Troya o con la hechicera colquia Medea. Otros héroes que vivían en la Isla Blanca eran el primo de Aquiles, Áyax, y sus dos amados amigos — Patroclo y Antíoco, hijo de Néstor. El héroe Eneas encontró a su padre Anquises en el Eliseo.

Según los Misterios Órficos, el principal objetivo del creyente era alcanzar el Eliseo, pero podía requerir al menos tres vidas de conducta virtuosa. El culto órfico estaba influido por la creencia oriental en la reencarnación. Solo llevando una vida virtuosa, evitando el vino y el consumo de carne, y practicando la abstinencia sexual, podía uno lograr la entrada a los Campos Elíseos.