Melanipo y Cómeto
En una ciudad aquea llamada Patras, existía un santuario dedicado a Artemisa que practicaba sacrificios humanos durante generaciones. Todo comenzó en la época en que Comaetho (Κομαιθώ) era una joven sacerdotisa del templo de Artemisa Triklaria.
Comaetho era una hermosa y joven sacerdotisa virgen cuando se enamoró de un apuesto joven llamado Melanippus (Μελάνιππος). Melanippus obró correctamente al pedir la mano de la joven a sus padres, pero el padre de ella se negó. Melanippus tampoco recibió ayuda de su propia familia.
En la desesperación y el anhelo, la desdichada pareja mantuvo en secreto relaciones amorosas en el santuario de Artemisa. La propia sacerdotisa de la diosa había profanado su templo. Enfurecida, Artemisa provocó una hambruna que arruinó las cosechas en los alrededores de Patras y una pestilencia se abatió sobre la ciudad.
Los habitantes de Patras buscaron consejo en el oráculo de Delfos. El oráculo les informó que la diosa los castigaba por la profanación de su santuario a manos de Comaetho y Melanippus. La diosa solo quedaría aplacada si sacrificaban a los amantes, y deberían continuar ofreciendo a la diosa el sacrificio de un joven y una doncella cada año. Se les dijo que la costumbre solo cesaría cuando un rey extranjero llegara a sus tierras portando a un nuevo dios.
A su regreso, apresaron y sacrificaron a Melanippus y Comaetho en el ensangrentado altar de la diosa.
Durante generaciones, los ciudadanos de Patras ofrecieron a uno de sus jóvenes y a una de sus doncellas en sacrificios humanos anuales a la implacable diosa, esperando desesperadamente el fin de su sangrienta costumbre. Aquellos jóvenes y doncellas eran inocentes de toda culpa, pero el pueblo temía poner fin al sacrificio.
La costumbre terminó generaciones más tarde. Pausanias relata cómo concluyó con la llegada de Eurípilo (Εὐρύπυλος), uno de los capitanes tesalios que habían combatido en la Guerra de Troya.
Eurípilo era hijo de Evaemón. Había llevado cuarenta naves a Troya desde las ciudades de Ormenión y Asterión. Eurípilo fue recordado en la Ilíada cuando Patroclo, compañero de Aquiles, atendió su herida. Fue la noticia sobre Eurípilo lo que impulsó a Patroclo a combatir en lugar de Aquiles (véase la Ilíada sobre la muerte de Patroclo). Eurípilo fue uno de los líderes que se ocultó en el vientre del Caballo de Madera, y sobrevivió a la guerra pero nunca regresó a su hogar.
Cuando los griegos saquearon Troya, Eurípilo recibió como botín un hermoso cofre de madera tallada. El cofre pertenecía al héroe troyano Eneas. Cuando Eneas se vio obligado a abandonar Troya a su destino, dejó el cofre atrás. Casandra, la vidente troyana e hija del rey Príamo, maldijo a todo griego que abriera y mirara dentro del cofre.
Impulsado por la curiosidad de saber qué se ocultaba en el cofre, Eurípilo levantó la tapa y descubrió una estatuilla del dios del vino Dioniso. La visión de la estatua lo enloqueció. Eurípilo huyó de sus hombres y vagó sin rumbo de regreso a Grecia.
Al llegar a Delfos, Eurípilo consultó a la sacerdotisa Pítica en busca de una cura para su locura. El oráculo le indicó que debía encontrar al pueblo que anualmente sacrifica a un joven y a una doncella a la diosa Artemisa.
Eurípilo llegó a Patras justo a tiempo para impedir los últimos sacrificios. Cuando el rey instaló la estatua de Dioniso en el santuario de Artemisa, Eurípilo fue curado. Los habitantes de Patras recordaron la profecía del oráculo y pusieron fin a sus sacrificios humanos anuales.
El pueblo de Patras acogió al rey extranjero y coronó a Eurípilo como su nuevo soberano. Eurípilo nunca regresó a su hogar en Tesalia. Vivió y murió en Patras, donde fue sepultado en una tumba cerca del santuario de Artemisa Lafria. Eurípilo fue venerado como héroe de Patras.
