La Dama del Lago

• Nacimiento y Educación
• El Ingreso en la Caballería

Nacimiento y Educación

Lancelot nació de el rey Ban de Banoic (o Benwick), y Helen (Helaine o Elaine). Cuando Lancelot era un lactante, su padre estaba perdiendo una guerra contra Claudas, rey de las Tierras Yermas (en algún lugar de Francia). Ban murió de pena cuando su último castillo (Trebe) fue capturado. Su senescal lo había traicionado.

Cuando el rey Bors de Gaunes, hermano de Ban, se enteró de su muerte, Bors murió de tristeza por la pérdida de su hermano. Claudas capturó a los dos hijos del rey Bors, Lionel y Bors, quienes fueron retenidos como prisioneros y rehenes. (Para más detalles sobre Ban y Bors y sus esposas, léase el rey Ban y el rey Bors.)

Mientras su esposa Helen lo lloraba, descuidó a su hijo (Lancelot). Niniane, la Dama del Lago, desapareció con el lactante Lancelot hacia su dominio, adentrándose en el Lago. El Lago no era tanto un cuerpo de agua, sino más bien algo parecido al Otro Mundo celta. La magia ocultaba su hogar de los intrusos, y el lago era meramente una ilusión.

Niniane había aprendido parte de su magia de Merlín. Allí, Niniane ya había encarcelado a Merlín en una cueva o tumba, y había salvado a Arturo de la conspiración de Morgan le Faye, antes de llevar al lactante a su dominio. (Véase la Leyenda de Excalibur para los episodios mencionados anteriormente sobre su intervención con Merlín y Morgan.)

Allí, Niniane crió a Lancelot. Fue responsable de su educación, dándole lecciones de amor cortés y modales.

Desde temprana edad, destacó en su educación y entrenamiento. Creció hasta convertirse en un joven fuerte y apuesto.

Aunque Lancelot poseía todos los modales de un príncipe y un caballero, Niniane nunca reveló a Lancelot su verdadera identidad. Todos lo llamaban el Hijo del Rey. Lancelot ignoraba su origen, sus padres y su propio nombre. Los padres de Lancelot lo habían llamado Galahad, pero este no era el nombre por el que se le conocía habitualmente.

El Ingreso en la Caballería

Aunque Niniane sabía que Lancelot algún día la dejaría, estaba un poco afligida porque lo amaba como si fuera verdaderamente su propio hijo. Cuando llegó el momento de su partida, lo preparó para viajar a la corte del Rey Arturo. Sabía que Lancelot tenía la madera del mayor caballero del mundo.

Niniane envió a una de sus doncellas para rescatar a los primos de Lancelot del rey Claudas, Lionel y Bors, y llevarlos al Lago. Mientras Lancelot marchaba a la corte de Arturo, sus primos permanecerían con Niniane hasta que tuvieran edad suficiente para recibir la caballería.

Ella y Lancelot iban vestidos de blanco. La nueva armadura y las armas de Lancelot también eran blancas. Niniane hizo que todo su séquito se vistiera de blanco. Incluso sus caballos eran blancos.

Durante el viaje a Camelot, instruyó a Lancelot para que no permaneciera con el Rey Arturo después de ser armado caballero. Le indicó que no se quedara en ninguna corte real por mucho tiempo, hasta que su nombre e identidad le fueran revelados y hasta que estableciera su reputación como gran caballero.

Todos acompañaron a la Dama y a Lancelot a la corte del Rey Arturo, donde ella pidió al rey una merced. Arturo le concedió cuanto deseara. Ella solicitó a Arturo que armara caballero a su protegido en el momento en que él lo deseara. Arturo le concedió esta merced. Arturo sintió tristeza de no poder hacer que la Dama del Lago se quedara en Camelot para disfrutar de su hospitalidad. Ella partió inmediatamente de su compañía, dejando a cuatro escuderos al servicio de Lancelot.

Todos en la corte de Arturo sentían curiosidad por el recién llegado, incluidos los mejores caballeros de la Mesa Redonda y la Reina Ginebra, esposa del Rey Arturo. Arturo encomendó a Sir Yvain la formación del recién llegado.

La belleza impecable de la Reina Ginebra cautivó inmediatamente a Lancelot. El joven se enamoró al instante de la reina.

Ginebra intentó descubrir su nombre, pero él respondió que no lo sabía. Ginebra pensó que mentía, hasta que Sir Yvain señaló que quizás había sido sometido a una promesa de no revelar su nombre, sin darse cuenta de que el joven realmente desconocía su propia identidad.

Esa noche, Lancelot pidió al rey que cumpliera su promesa de armarlo caballero a la mañana siguiente. Todos, incluido Arturo, se sorprendieron de que quisiera ser armado caballero tan pronto.

Tras una noche de ayuno y oración, el Rey Arturo armó caballero a Lancelot por la mañana. Lancelot deseaba partir de inmediato en busca de nuevas aventuras. Esa misma mañana, llegó un mensajero de la Dama de Nohaut. El Rey de Northumbria quería sus tierras y estaba en guerra con la Dama de Nohaut. Ella necesitaba que uno de los caballeros de Arturo combatiera contra el campeón de su enemigo. El nuevo caballero persuadió a Arturo para que le permitiera ser el campeón de la Dama. A regañadientes, el rey aceptó.

Al despedirse de la Reina Ginebra para partir, deseó ser su caballero y campeón, a lo cual ella accedió.

Antes de que Lancelot pudiera marcharse, descubrió que Arturo había olvidado completar la ceremonia ciñéndole una espada. Aunque dijo que regresaría con una espada, Lancelot no tenía intención de volver, y partió de inmediato.