Lucan
(Poeta épico, romano, 39 – 65 d. C.)
Introducción
Lucano fue un poeta épico romano durante el reinado del emperador Nerón. A pesar de su breve vida, es considerado una de las figuras más destacadas de la Edad de Plata de la literatura latina, y su juventud y la rapidez de su composición lo distinguieron de otros poetas. Su obra maestra, “Farsalia”, fue quizá más celebrada durante la Edad Media, pero su trabajo también ejerció una influencia enorme en la poesía y el drama del siglo XVII.
Busto de Lucano
Biografía
Marco Anneo Lucano (conocido en el mundo anglófono como Lucano) nació en el 39 d. C. en Corduba, en la Hispania Baetica (la actual Córdoba, España). Era nieto de Séneca el Viejo y creció bajo la tutela de su tío, Séneca el Joven. Nacido en una familia adinerada, pudo estudiar retórica en Atenas y probablemente recibió una formación filosófica y estoica de su tío y otros maestros.
Cayó en la buena gracia del emperador Nerón gracias a su temprana promesa como retórico y orador, y ambos se hicieron amigos cercanos. Lucano fue recompensado con una cuestura antes de la edad legal, y luego con un nombramiento al augurado en el 60 d. C., tras ganar un premio en la Neronia quinquenal (un gran festival de artes al estilo griego establecido por Nerón). Durante esta época, difundió los tres primeros libros de su poema épico, “Farsalia” (“De Bello Civili”), que narraba la historia de la guerra civil entre Julio César y Pompeyo en tono épico.
En algún momento, sin embargo, Lucano perdió el favor de Nerón y se prohibieron nuevas lecturas de su poesía, ya fuera porque Nerón sintió celos de Lucano o simplemente perdió interés en él. También se afirma que Lucano escribió poemas insultantes contra Nerón, sugiriendo (como otros habían hecho) que Nerón era responsable del Gran Incendio de Roma del 64 d. C. Ciertamente, los libros posteriores de “Farsalia” son marcadamente antiimperiales y prorepúblicanos, y casi llegan a criticar directamente a Nerón y su imperio.
Lucano se unió más tarde a la conspiración de Gayo Calpurnio Pisón contra Nerón en el 65 d. C. Al ser descubierto su acto de traición, primero incriminó a su propia madre entre otros con la esperanza de obtener un indulto, pero, aun así, se vio obligado a suicidarse a los 25 años abriéndose una vena de la manera tradicional. Su padre fue condenado como enemigo del Estado, aunque su madre logró escapar.
Obras
El poema épico “Farsalia” sobre la guerra entre Julio César y Pompeyo es considerado la obra cumbre de Lucano, aunque quedó inconclusa a su muerte, interrumpiéndose abruptamente a mitad del libro X. Lucano adapta con destreza “La Eneida” de Virgilio y los elementos tradicionales del género épico (a menudo mediante inversión o negación) como una suerte de modelo compositivo negativo para su nuevo propósito «antiepico». La obra es reconocida por su intensidad verbal y su fuerza expresiva, aunque Lucano también hace buen uso de las técnicas retóricas que dominan gran parte de la literatura latina de la Edad de Plata. El estilo y el vocabulario a menudo resultan comunes y la métrica monótona, pero la retórica se eleva en numerosas ocasiones a verdadera poesía gracias a su energía y sus destellos de fuego, como en el magnífico discurso fúnebre de Catón sobre Pompeyo.
Ilustración de la Farsalia
Lucano también introduce con frecuencia la persona del autor en la narrativa, abandonando así prácticamente la neutralidad de la épica tradicional. Algunos ven la pasión y la ira que Lucano demuestra a lo largo de “Farsalia” como dirigidas contra quienes fueron responsables del colapso de la República Romana, o como un horror profundamente sentido ante la perversidad y el costo de la guerra civil. Es quizá el único gran poema épico latino que prescindió de la intervención de los dioses.
“Laus Pisonis” (“Elogio de Pisón”), un homenaje a un miembro de la familia de los Pisones, también se atribuye con frecuencia a Lucano (aunque también a otros), y existe una extensa lista de obras perdidas, entre ellas parte de un ciclo troyano, un poema en alabanza de Nerón y otro sobre el incendio de Roma del 64 d. C. (posiblemente acusando a Nerón de incendio premeditado).
