Bucolics (Eclogues)

Classical

(Poema pastoral, latín/romano, 37 a. C., 829 versos)

Introducción

Ilustración de las Églogas de Virgilio

Las «Bucólicas» (lat.: Bucolica), también conocidas como «Las Églogas» (lat.: Eclogae), constituyen una colección de diez poemas pastorales del poeta romano Virgilio. Fue la primera obra importante de Virgilio, publicada en el 37 a. C. Los conmovedores y enigmáticos versos sobre temas rústicos sirvieron de inspiración para toda la tradición poética pastoril europea, pero su elemento político y su comentario sobre el reciente período turbulento de la historia romana también los hicieron muy populares en su propia época.

Sinopsis

Égloga 1: Melibeo-Títiro (83 versos).

Égloga 2: Alexis (73 versos).

Égloga 3: Menalcas-Dametas-Palemón (111 versos).

Égloga 4: Polión (63 versos).

Égloga 5: Menalcas-Mopso (90 versos).

Égloga 6: Sileno (86 versos).

Égloga 7: Melibeo-Coridón-Tirsis (70 versos).

Égloga 8: Damón-Alfesíbeo (109 versos).

Égloga 9: Licidas-Méris (67 versos).

Égloga 10: Galo (77 versos).

Análisis

Las «Bucólicas» fueron escritas nominalmente a imitación de las Bucolica del poeta griego Teócrito, compuestas casi doscientos años antes, cuyo título puede traducirse como «Sobre el cuidado del ganado», en alusión a los temas rústicos de la poesía. Sin embargo, las diez piezas que componen el libro de Virgilio reciben el nombre de «églogas» (una égloga es literalmente un «borrador» o «selección» o «recuento»), a diferencia de los «Idilios» de Teócrito, y las «Bucólicas» de Virgilio introducen mucho más clamor político que las sencillas viñetas campestres de Teócrito. Añaden un fuerte elemento de realismo italiano al modelo griego original, con lugares y personas reales o disfrazados y acontecimientos contemporánes entremezclados con una Arcadia idealizada.

Página de una edición ilustrada de las Églogas de Virgilio

Aunque los poemas están poblados en su mayor parte por pastores y sus imaginadas conversaciones y cantos en entornos predominantemente rurales, las «Bucólicas» representan también una interpretación dramática y mítica de algunos de los cambios revolucionarios que habían ocurrido en Roma durante el tiempo del Segundo Triunvirato de Lépido, Antonio y Octavio, el turbulento período comprendido aproximadamente entre el 44 y el 38 a. C., durante el cual Virgilio compuso los poemas. Los personajes rurales aparecen sufriendo o abrazando el cambio revolucionario, o experimentando el amor dichoso o desdichado. Curiosamente, son los únicos poemas en la obra de Virgilio en los que los esclavos aparecen como protagonistas.

Los poemas están escritos en estrictos hexámetros dactílicos, la mayoría en forma de diálogos entre personajes con nombres como «Títiro» (supuestamente representando al propio Virgilio), «Melibeo», «Menalcas» y «Mopso». Al parecer fueron representados con gran éxito en el escenario romano, y su mezcla de política visionaria y erotismo convirtió a Virgilio en una celebridad inmediata, legendario ya en vida.

La cuarta égloga, subtitulada «Polión», es quizá la más conocida de todas. Fue compuesta en honor a Octavio (que pronto se convertiría en el emperador Augusto), y creó y amplió una nueva mitología política, imaginando una edad dorada inaugurada por el nacimiento de un niño anunciado como un «gran incremento de Jove», que algunos lectores posteriores (incluido el emperador romano Constantino I) trataron como una especie de profecía mesiánica, similar a los temas proféticos de Isaías o los Oráculos Sibilinos. Fue en gran medida esta égloga la que granjeó a Virgilio la reputación de santo (o incluso de hechicero) en la Edad Media, y fue una de las razones por las que Dante eligió a Virgilio como guía a través del inframundo de su «Divina Comedia».