Hercules Furens

Classical

(Tragedia, latín/romano, c. 54 d.C., 1.344 líneas)

Introducción

“Hercules Furens” (“El Hércules Loco” o “La Locura de Hércules”) es una tragedia del dramaturgo romano Séneca el Joven, considerada una de sus mejores obras, escrita en o antes del 54 d.C. Estrechamente inspirada en la obra “Heracles” de Eurípides, la pieza describe las peripecias del semidiós Hércules (Heracles en griego) al ser enloquecido por la diosa Iris y las Furias, matando a su propia esposa e hijos.

Sinopsis

Personajes

HÉRCULES
JUNO
ANFITRIÓN, esposo de la madre de Hércules, Alcmena
TESEO, rey de Atenas
LICO, el rey usurpador de Tebas
MÉGARA, esposa de Hércules e hija de Creonte
CORO DE TEBANOS

Busto de mármol de Hércules

La obra comienza con la diosa Juno desahogando su cólera contra Hércules y su frustración por no poder vencerlo, y decide emplear cualquier medio a su alcance para destruirlo definitivamente.

El padre de Hércules, Anfitrión, su esposa Mégara y todos sus hijos se encuentran reunidos junto al altar de Júpiter para protegerse del tirano Lico, quien ha asesinado a Creonte y tomado el control de la ciudad de Tebas durante la ausencia de Hércules. Anfitrión reconoce su impotencia ante el poder de Lico. Cuando Lico amenaza con matar a Mégara y a sus hijos, ella se declara dispuesta a morir y solo pide algo de tiempo para prepararse.

Sin embargo, Hércules regresa entonces de sus Trabajos y, al enterarse de los planes de Lico, aguarda el regreso de su enemigo. Cuando Lico vuelve para ejecutar sus propósitos contra Mégara, Hércules está preparado y lo mata.

La diosa Iris y una de las Furias aparecen entonces, a petición de Juno, y enloquecen a Hércules; en su locura, mata a su propia esposa e hijos. Al recuperar la cordura, queda horrorizado por lo que ha hecho y está a punto de suicidarse cuando Teseo llega y persuade a su viejo amigo de que abandone toda idea de suicidio y lo siga a Atenas.

Análisis

Hércules con Mégara y sus hijos en una pintura clásica

Aunque “Hercules Furens” adolece de muchos de los defectos de los que se acusa en general a las obras de Séneca (por ejemplo, su estilo excesivamente retórico y su aparente desinterés por las exigencias escénicas), también se reconoce que contiene pasajes de belleza insuperable, gran pureza y corrección lingüística y versificación impecable. Parece haber sido concebida, no menos que los dramas renacentistas de Marlowe o Racine, por su efecto auditivo, y de hecho puede haber sido escrita para ser leída y estudiada más que representada sobre un escenario.

Aunque la trama de la obra se basa claramente en “Heracles”, la versión mucho más temprana de Eurípides de la misma historia, Séneca evita deliberadamente la principal crítica dirigida contra aquella obra, a saber, que la unidad de la pieza resulta destruida por la adición de la locura de Hércules, introduciendo efectivamente una trama secundaria independiente después de que la trama principal haya alcanzado su desenlace satisfactorio. Séneca lo logra introduciendo, desde el inicio mismo del drama, la idea de la determinación de Juno de vencer a Hércules por cualquier medio posible, tras lo cual la locura de Hércules deja de ser un apéndice forzado para convertirse en la parte más interesante de la trama, y una que ha sido anunciada desde el comienzo del drama.

Mientras que Eurípides interpretó la locura de Hércules como una demostración de la total indiferencia de los dioses ante el sufrimiento humano y un indicio de la distancia infranqueable entre el mundo humano y el divino, Séneca utiliza distorsiones temporales (particularmente el prólogo inicial de Juno) como medio para revelar que la locura de Hércules no es un suceso repentino, sino un desarrollo interno gradual. Esto permite una exploración mucho más profunda de la psicología que el enfoque más estático de Eurípides.

Séneca también manipula el tiempo de otras maneras, como en escenas donde el tiempo parece suspenderse por completo, mientras que en otras transcurre mucho tiempo y ocurren numerosas acciones. En algunas escenas, dos acontecimientos simultáneos se describen de forma lineal. La larga y detallada descripción que hace Anfitrión de los asesinatos de Hércules, hacia el final de la obra, crea un efecto similar al de una secuencia a cámara lenta en una película, además de satisfacer la fascinación de su audiencia (y la suya propia) por el horror y la violencia.

Hércules conducido a la locura en una pintura clásica

Por lo tanto, la obra no debe considerarse una mera imitación deficiente de un original griego; más bien, exhibe originalidad tanto en el tema como en el estilo. Es una mezcla singular de drama retórico, manierista, filosófico y psicológico, genuinamente senequiano y desde luego no una imitación de Eurípides.

Además, la obra está llena de epigramas y citas memorables, como: “El crimen exitoso y afortunado se llama virtud”; “El primer arte de un monarca es la capacidad de soportar el odio”; “Las cosas que fueron difíciles de soportar son dulces de recordar”; “Quien se jacta de su linaje alaba los méritos de otro”; etc.