Tu ne quaesieris (Odas, Libro 1, Poema 11)

Classical

(Poema lírico, latino/romano, c. 23 a. C., 8 versos)

Introducción

Retrato de Quinto Horacio Flaco (Horacio)

Retrato de Horacio

“Tu ne quaesieris” (“No preguntes”) es la más célebre de las odas del poeta lírico romano Horacio, publicada en el 23 a. C. como Poema 11 del primer libro de las “Odas” o “Carmina” recopiladas de Horacio. El poema adopta la forma de una breve reconvención a una mujer, Leuconoe, que se preocupa por el futuro, y emplea metáforas agrícolas para instarnos a abrazar los placeres disponibles en la vida cotidiana en lugar de depender de aspiraciones remotas hacia el porvenir. El poema también se conoce a menudo como “Carpe Diem” por la célebre frase del último verso, o en ocasiones como “Ad Leuconoem” por su dedicatoria inicial.

Sinopsis

El poeta aconseja a Leuconoe que no indague qué destino le tienen reservado los dioses, ni que se fíe de las predicciones astrológicas como solían hacer los antiguos babilonios. Más bien, debería sencillamente aceptar y aprovechar al máximo los años que nos sean concedidos, bebiendo vino y viviendo la vida plenamente sin pensar en el futuro, porque, incluso mientras lee el poema, un tiempo valioso se está escapando.

Análisis

Horacio desarrolló sus “Odas” en imitación consciente de la poesía lírica breve de los originales griegos como Píndaro, Safo y Alceo. Su genialidad residió en aplicar estas formas más antiguas, utilizando en gran medida los metros sáfico y alcaico de la antigua Grecia, a la vida social de Roma en la época de Augusto. Los tres primeros libros de las “Odas”, incluido este, fueron publicados en el 23 a. C., y el poema más antiguo con fecha confirmada de la colección (“Nunc est bibendum”) data de alrededor del 30 a. C. No se dispone de una fecha exacta para la composición de este poema en particular.

Está dirigido a Leuconoe, una joven compañera desconocida (probablemente no es su verdadero nombre, ya que se traduce como algo así como “cabeza vacía”). Parece probable, a juzgar por las indicaciones del poema, que en el momento de su composición Horacio y Leuconoe estaban juntos en una villa en las orillas del golfo de Nápoles (el “mar Tirreno”) en un día de invierno tempestuoso.

Hay una innegable musicalidad en el poema, especialmente al leerlo en voz alta, y Horacio logra evocar imágenes vívidas con las frases más breves y austeras. Cierra con el célebre verso “carpe diem, quam minimum credula postero” (“aprovecha el día, confiando lo menos posible en el mañana”).