Ars Amatoria

Classical

(Poema didáctico/elegíaco, latín/romano, 1 d. C., 2.330 versos)

Ilustración histórica de la edición de 1644 del Ars Amatoria

Introducción

El “Ars Amatoria” (“El arte de amar”) es una colección de 57 poemas didácticos (o, quizá con mayor precisión, una sátira burlesca de la poesía didáctica) distribuidos en tres libros, obra del poeta lírico romano Ovidio, escritos en dísticos elegíacos y completados y publicados en el año 1 d. C. El poema ofrece enseñanzas sobre cómo y dónde encontrar mujeres (y esposos) en Roma, cómo seducirlos y cómo evitar que otros los arrebaten.

Sinopsis

Un breve resumen general de los tres libros del “Ars Amatoria” puede enumerarse de la siguiente manera:

Libro 1

Ilustración del Libro 1 del Ars Amatoria

Parte I: Su tarea.
Parte II: Cómo encontrarla.
Parte III: Busca mientras paseas.
Parte IV: En el teatro.
Parte V: En las carreras o en el circo.
Parte VI: Los triunfos también son buenos.
Parte VII: En la mesa.
Parte VIII: En la playa.
Parte IX: Cómo conquistarla.
Parte X: Primero asegúrate la doncella.
Parte XI: No olvides su cumpleaños.
Parte XII: Escribe y haz promesas.
Parte XIII: Está dondequiera que ella esté.
Parte XIV: Véte presentable.
Parte XV: En la cena, sé audaz.
Parte XVI: Promete y engaña.
Parte XVII: Lágrimas, besos y tomar la iniciativa.
Parte XVIII: Muestra palidez y cuídate de tus amigos.
Parte XIX: Sé flexible.

Libro 2

Parte I: Su tarea.
Parte II: Necesitas dotes mentales.
Parte III: Sé amable y de buen genio.
Parte IV: Sé paciente y complaciente.
Parte V: No seas cobarde.
Parte VI: Gánate a los criados.
Parte VII: Dale pequeños regalos de buen gusto.
Parte VIII: Favorece y elogia.
Parte IX: Consuélala en la enfermedad.
Parte X: Haz que te eche de menos (pero no por demasiado tiempo).
Parte XI: Ten otros amigos (pero con cuidado).
Parte XII: Sobre el uso de afrodisíacos.
Parte XIII: Despierta sus celos.
Parte XIV: Sé sabio y sufre.
Parte XV: Respeta su libertad.
Parte XVI: Mantenlo en secreto.
Parte XVII: No menciones sus defectos.
Parte XVIII: Nunca preguntes su edad.
Parte XIX: No te apresures.
Parte XX: La tarea está completa (por ahora…).

Libro 3

Ilustración del Libro 3 del Ars Amatoria

Parte I: Ahora es el momento de enseñar a las mujeres.
Parte II: Cuídate en tu apariencia.
Parte III: Gusto y elegancia en el peinado y el vestir.
Parte IV: Maquíllate, pero en privado.
Parte V: Oculta tus defectos.
Parte VI: Sé modesta en la risa y el movimiento.
Parte VII: Aprende música y lee a los poetas.
Parte VIII: Aprende danza y juegos.
Parte IX: Déjate ver.
Parte X: Cuídate de los falsos amantes.
Parte XI: Ten cuidado con las cartas.
Parte XII: Evita los vicios, favorece a los poetas.
Parte XIII: Prueba con amantes jóvenes y mayores.
Parte XIV: Usa los celos y el miedo.
Parte XV: Juega al secreto y la intriga.
Parte XVI: Hazle creer que es amado.
Parte XVII: Cuida cómo comes y bebes.
Parte XVIII: Y así, a la cama…

Análisis

Los dos primeros libros del “Ars Amatoria” de Ovidio se publicaron hacia el año 1 a. C., y el tercero (que aborda los mismos temas desde la perspectiva femenina) se añadió al año siguiente, en 1 d. C. La obra constituyó un gran éxito popular, hasta tal punto que el poeta escribió poco después una secuela igualmente popular, el “Remedia Amoris” (“Remedios de amor”), que ofrecía consejos estoicos y estrategias sobre cómo evitar sufrir por los sentimientos amorosos y cómo dejar de amar.

El arte de amar - ilustración histórica

Sin embargo, no fue aclamada de manera universal, y existen relatos de algunos oyentes que abandonaron las primeras lecturas con asco. Muchos han supuesto que la desenvoltura y la licencia del “Ars Amatoria”, con su celebración del sexo extramatrimonial, fue en gran parte responsable del destierro de Ovidio de Roma en el año 8 d. C. por orden del emperador Augusto, quien por entonces intentaba promover una moralidad más austeras. No obstante, es más probable que Ovidio quedara de algún modo involucrado en las luchas de facciones vinculadas a la sucesión y/u otros escándalos (el hijo adoptivo de Augusto, Póstumo Agripa, y su nieta, Julia, fueron ambos desterrados aproximadamente por la misma época). Es posible, sin embargo, que el “Ars Amatoria” se utilizara como excusa oficial para la relegación.

Aunque la obra no ofrece por lo general consejos prácticos de aplicación inmediata, sino más bien alusiones crípticas y un tratamiento del tema con la amplitud y la inteligencia propias de la conversación urbana, la brillantez superficial de la poesía resulta, no obstante, deslumbrante. Las situaciones típicas y los tópicos del tema se abordan de manera sumamente entretenida, sazonados con coloridos detalles de la mitología griega, la vida cotidiana romana y la experiencia humana en general.

A lo largo de todo su discurso irónico, Ovidio evita caer en la obscenidad o la grosería, y las cuestiones sexuales propiamente dichas solo se tratan de forma abreviada hacia el final de cada libro, aunque incluso aquí Ovidio conserva su estilo y su discreción, evitando cualquier tinte pornográfico. Por ejemplo, el final del segundo libro trata sobre los placeres del orgasmo simultáneo, y el final de la tercera parte discute diversas posturas sexuales, aunque de manera más bien ligera y jocosa.

En consonancia con su temática, el poema está compuesto en los dísticos elegíacos propios de la poesía amorosa, y no en los hexámetros dactílicos habitualmente asociados a la poesía didáctica. Los dísticos elegíacos constan de líneas alternas de hexámetro dactílico y pentámetro dactílico: dos dáctilos seguidos de una sílaba larga, una cesura, y luego otros dos dáctilos seguidos de una sílaba larga.

La brillantez literaria y la accesibilidad popular de la obra han garantizado que siga siendo una fuente de inspiración ampliamente leída, y fue incluida en los programas de las escuelas europeas medievales durante los siglos XI y XII. Sin embargo, con el tiempo también ha sido víctima de arrebatos de reprobación moral: todas las obras de Ovidio fueron quemadas por Savonarola en Florencia, Italia, en 1497; la traducción del “Ars Amatoria” realizada por Christopher Marlowe fue prohibida en 1599; y otra traducción al inglés fue confiscada por la aduana de los Estados Unidos tan tarde como en 1930.