Las Suplicantes

Classical

(Tragedia, griega, c. 469 a. C., 1.073 versos)

Introducción

“Las suplicantes” (gr.: “Hiketides”; lat.: “Supplices”) es una tragedia del dramaturgo griego antiguo Esquilo. A veces se la conoce como “Las mujeres suplicantes” o “Las doncellas suplicantes”. Junto con “Los persas”, es uno de los dramas más antiguos que se conservan en el mundo occidental. El mito de Dánao y sus cincuenta hijas, en el que se basa la obra, es esencialmente una leyenda de fundación (o más bien de refundación) de Argos, una de las principales ciudades micénicas del Peloponeso. No debe confundirse con la obra de Eurípides, también titulada “Las suplicantes”, que trata sobre la lucha de Adrasto y las madres argivas contra Creón de Tebas para que se permitiera a los cuerpos de los invasores argivos recibir una sepultura digna.

Sinopsis Las cincuenta hijas de Dánao, conocidas colectivamente como las Danaides (que forman el Coro de la obra), huyen con su padre en un intento de escapar de un matrimonio forzado con sus primos egipcios, los cincuenta hijos del usurpador rey Egipto, hermano gemelo de Dánao.

Danaides

Al llegar a Argos, Dánao y sus hijas piden protección al bondadoso pero tímido rey Pelasgo. Al principio, este se niega, a la espera de la decisión del pueblo argivo sobre el asunto, pero el pueblo de Argos accede a proteger a las fugitivas, para gran regocijo de las Danaides.

Casi inmediatamente, sin embargo, se divisa la flota de los pretendientes egipcios acercándose, y un heraldo amenaza e intimida a las Danaides e intenta obligarlas a regresar con sus primos para casarse, llegando finalmente a intentar arrastrarlas por la fuerza. El rey Pelasgo interviene y amenaza al heraldo, interponiendo una fuerza armada para rechazar a los egipcios y salvar así a las suplicantes. Ruega a las Danaides que permanezcan dentro de la seguridad de los muros de la ciudad.

La obra concluye con las Danaides retirándose hacia la seguridad de los muros argivos, mientras Dánao las exhorta a la oración y la acción de gracias a los dioses griegos, y a la modestia doncellil.

Estatua de una Danaide

Análisis

“Las suplicantes” se consideró en su día la obra más antigua conservada de Esquilo (debido en gran parte a la función relativamente anacrónica del Coro como protagonista del drama), pero evidencias recientes la sitúan después de “Los persas” como la segunda obra conservada de Esquilo. No obstante, sigue siendo uno de los dramas más antiguos que se conservan de la antigua Grecia, y en su estructura general rudimentaria probablemente se asemeja a las obras perdidas de Quérilo, Frínico, Pratinas y los pioneros del drama del siglo VI a. C. Dado que las mujeres suplicantes son esencialmente tanto el Coro como la protagonista, no resulta sorprendente que las letras corales ocupen más de la mitad de la obra.

Probablemente se representó por primera vez algún tiempo después del 470 a. C. (posiblemente tan tarde como el 463 a. C.) como la primera obra de una trilogía que incluía las obras perdidas “Los hijos de Egipto” y “Las hijas de Dánao” (ambas continuaban la historia de “Las suplicantes” y la repoblación de Argos), seguida del drama satírico perdido “Amímona”, que retrataba cómicamente la seducción de una de las Danaides por Poseidón.

“Las suplicantes” no se ajusta a nuestras expectativas de la tragedia griega tradicional en tanto que carece de héroe, de caída e incluso de desenlace trágico. En su lugar, la obra retrata conflictos no resueltos de sexualidad, amor y madurez emocional. También rinde homenaje a las corrientes democráticas que atravesaban Atenas antes del establecimiento de un gobierno democrático en el 461 a. C., y la insistencia del rey Pelasgo en consultar al pueblo de Argos constituye un claro reconocimiento en favor de la democracia.

No debe confundirse con “Las suplicantes” de Eurípides (que trata sobre la lucha de Teseo contra Creón de Tebas para conseguir que los cuerpos de los hermanos Polínices y Etéocles recibieran una sepultura digna).