Plutus (Wealth)

Classical

(Comedia, griega, c. 388 a. C., 1.207 versos)

Introducción

“Plutus” (gr.: “Ploutis”) o “La Riqueza” es una comedia tardía del dramaturgo griego antiguo Aristófanes, representada por primera vez hacia el 388 a. C. o más tarde. Se trata de una alegoría sobre un hombre pobre, Crémilo, que entabla amistad con Plutus, el dios de la riqueza, quien ha sido privado de la vista, y lo insta a distribuir sus riquezas entre los dignos y los virtuosos.

Sinopsis

Dramatis Personae

CHREMYLUS
CARIO, sirviente de Chremylus
PLUTUS, Dios de la Riqueza
BLEPSIDEMUS, amigo de Chremylus
POBREZA
ESPOSA DE CHREMYLUS
UN HOMBRE JUSTO
UN DELATOR
UNA ANCIANA
UN JOVEN
HERMES
UN SACERDOTE DE ZEUS
CORO DE ALDEANOS

Busto de mármol de Aristófanes

Crémilo, un anciano y pobre ciudadano ateniense, y su esclavo Cario regresan a Atenas desde Delfos, adonde Crémilo había acudido para consultar al oráculo sobre su hijo, y si debía instruirlo en la injusticia y la picardía y en las demás artes mediante las cuales los hombres mundanos adquieren sus riquezas.

Apolo le indica que siga al primer hombre que encuentre al salir del templo y que lo persuada de volver a casa con él. El primer hombre con el que se cruza resulta ser un mendigo ciego pero, cuando Crémilo insiste en seguirlo, descubre que en realidad es Plutus, el dios de la riqueza, a quien Zeus ha privado de la vista para que no pueda distinguir entre justos e injustos.

Tras largas discusiones, logran persuadir a Plutus de que entre en la casa de Crémilo. Crémilo está convencido de que, si se puede restaurar la vista de Plutus, existe la esperanza de que la riqueza se distribuya entre los virtuosos en lugar de hacerlo al azar, mejorando así el mundo. Al llegar a la casa, se encuentran con la andrajosa diosa Pobreza, que ha sido huésped de Crémilo durante muchos años. Ella argumenta que sin pobreza no habría esclavos (ya que cada esclavo compraría su libertad) ni bienes suntuarios ni alimentos de lujo (ya que nadie trabajaría si todos fueran ricos), pero Crémilo no se deja convencer por sus razones.

La vista de Plutus es restaurada en el templo de Asclepio, célebre por sus curaciones y milagros de esta naturaleza, y pasa a formar parte oficialmente de la casa de Crémilo. Comienza a repartir riquezas entre las personas más merecedoras (incluyendo a su benefactor, Crémilo) y a despojar de sus bienes a los indignos, trastornando efectivamente el mundo tanto en el plano económico como en el social. Previsiblemente, esto suscita comentarios resentidos y protestas por la injusticia por parte de quienes han sido despojados de sus riquezas.

Ilustración de Plutus, el dios griego de la riqueza

Al final, el dios mensajero Hermes llega para informar a Crémilo de que los dioses están indignados porque se les ha privado de los sacrificios y la veneración debidos a los tradicionales dioses olímpicos, ya que todos los hombres buenos han dirigido toda su atención hacia Plutus. Hermes, preocupado por su propia situación, se ofrece a trabajar para los mortales y entra en la casa de Crémilo como sirviente bajo esas condiciones.

La obra concluye con la propuesta de Crémilo de que Plutus debería sustituir a Zeus como rey de los dioses, y lo llevan en solemne procesión al templo para instalarlo en el lugar de Zeus.

Análisis

Ilustración de una máscara de comedia del teatro griego antiguo

“Plutus” es la última, y la menos humorística, de las obras conservadas de Aristófanes, escrita poco antes de su muerte, hacia el 388 a. C. (o posiblemente tan tarde como el 380 a. C.). De hecho, puede haber sido representada por primera vez por el hijo de Aristófanes tras la muerte de este. Probablemente se trate de una revisión sustancial de una obra mucho anterior datada alrededor del 408 a. C., por lo que a menudo se la denomina «Plutus II» o «La Riqueza II».

Al igual que muchas de sus obras, se trata de una sátira política de la Atenas contemporánea que presenta al amo necio, al esclavo insubordinado y numerosos ataques contra la moral de la época. Al igual que “Ecclesiazusae”, también plantea el establecimiento de una especie de comunidad utópica, en este caso como solución a la eterna atracción por la riqueza y la prosperidad y al problema de la distribución desigual de los bienes.

Los dioses son tratados con bastante severidad en la obra, al igual que los artificios del sacerdocio y la superstición, de modo que podemos percibir que la antigua reverencia hacia ellos había desaparecido, incluso entre hombres con pretensiones de bondad. Aunque al final de la obra se propone que Plutus sustituya a Zeus, el sacerdote de Zeus ya ha degradado a su deidad al representarla como únicamente preocupada por sus emolumentos y libaciones.

Sin embargo, la obra suele considerarse, incluso entre los especialistas, como una especie de reflexión tardía en la carrera del poeta. Por su ausencia de intereses personales y sátira personal, y por su carencia de incidentes cómicos de fuerza, resulta más una alegoría caprichosa que una comedia propiamente dicha. Gran parte de la antigua amargura de Aristófanes ha desaparecido, pero también gran parte del antiguo vigor.

Junto con “Ecclesiazusae”, a veces se considera un producto de la «tercera etapa» del drama aristofánico. En una Atenas conquistada y humillada tras la Guerra del Peloponeso, el papel del poeta cómico había cambiado significativamente y ya no se esperaba de él que fuera el consejero franco e intrépido del Estado, el censor de políticas erróneas, el descubridor de engaños y vicios en las altas esferas y el vehemente crítico de sus compatriotas por su propio bien. “Plutus” trata no de la vida política, sino de la vida privada, y suele clasificarse dentro de la tradición de la Comedia Media, o al menos del período de transición entre la Comedia Antigua y la Comedia Nueva.