Thesmophoriazusae

Classical

(Comedia, griega, 411 a.C., 1.231 versos)

Introducción

“Thesmophoriazusae” (que significa literalmente “Las mujeres que celebran el festival de las Tesmoforias”, a veces también llamada “El poeta y las mujeres”), es una comedia del dramaturgo griego antiguo Aristófanes, representada por primera vez en el 411 a.C. (el mismo año que su “Lisístrata”), probablemente en el festival dramático de las Dionisias de la ciudad. Está considerada una de las parodias más brillantes de Aristófanes sobre la sociedad ateniense y, al igual que “Lisístrata”, se centra particularmente en el papel subversivo de las mujeres en una sociedad dominada por los hombres. La trama general sigue la convocatoria del gran dramaturgo griego Eurípides por parte de las mujeres de Atenas para que rinda cuentas por la representación misógina de las mujeres en sus obras.

Sinopsis

Personajes

EURÍPIDES
MNESÍLOCO, suegro de Eurípides
AGATÓN
SIRVIENTE DE AGATÓN
HERALDO
MUJERES
CLISTENES
UN MAGISTRADO
UN POLICÍA ESCITA

Estatua de mármol de Kore, hija de Deméter

El dramaturgo Eurípides se queja ante su anciano pariente político, Mnesíloco, de que ha sido convocado para comparecer a juicio ante las mujeres de Atenas por su retrato de las mujeres en sus obras como seres enloquecidos, asesinos y sexualmente depravados, y teme que las mujeres de Atenas vayan a matarlo. Ellas planean aprovechar el festival de las Tesmoforias (una celebración anual de fertilidad exclusiva para mujeres dedicada a Deméter y Perséfone) como oportunidad para debatir una elección adecuada de venganza contra él.

Eurípides le pide a un colega trágico, el afeminado poeta Agatón, que asista al festival para espiarle y actuar como su defensor. Agatón, sin embargo, cree que las mujeres de Atenas podrían sentir celos de él y se niega a asistir al festival por temor a ser descubierto. Mnesílocho se ofrece a ir en lugar de Agatón, y Eurípides lo afeita, lo viste con ropas de mujer (prestadas por Agatón) y lo envía al Tesmoforión.

En el festival, se ve a las mujeres llevando a cabo una asamblea democrática disciplinada y organizada, con funcionarios designados y registros y procedimientos cuidadosamente mantenidos. El primer punto del agenda de ese día es Eurípides, y dos mujeres resumen sus agravios contra él: Mica (que se queja de que Eurípides ha enseñado a los hombres a no confiar en las mujeres, lo cual ha dificultado que las mujeres se sirvan de las provisiones domésticas) y una vendedora de mirto (que se queja de que sus obras promueven el ateísmo, lo que le dificulta vender sus coronas de mirto).

Escena teatral que representa Thesmophoriazusae de Aristófanes

El disfrazado Mnesílocho toma entonces la palabra, declarando que el comportamiento de las mujeres es en realidad mucho peor de lo que Eurípides ha representado, y recita con excruciante detalle sus propios pecados (imaginarios) como mujer casada, incluyendo una aventura sexual con un amante en un encuentro que involucra un laurel y una estatua de Apolo. La asamblea se indigna y, cuando el “embajador” ateniense de las mujeres (Clistenes, un homosexual notoriamente afeminado) trae la alarmante noticia de que un hombre disfrazado de mujer los está espiando en nombre de Eurípides, las sospechas recaen inmediatamente sobre Mnesílocho, por ser el único miembro del grupo que nadie puede identificar. Le quitan la ropa y descubren que efectivamente es un hombre.

En una parodia de una famosa escena de la obra perdida de Eurípides “Telefo”, Mnesílocho huye para buscar asilo en el altar, agarrando al bebé de Mica y amenazando con matarlo a menos que las mujeres lo liberen. El “bebé” de Mica resulta ser en realidad un odre de vino vestido con ropa de bebé, pero Mnesílocho continúa amenazándolo con un cuchillo y Mica (una devota bebedora) suplica por su liberación. La asamblea no negocia con Mnesílocho, sin embargo, y él apuñala al “bebé” de todos modos, mientras Mica intenta desesperadamente recoger su sangre y su vino en una sartén.

Pintura de Francis Davis Millet de mujeres celebrando las Tesmoforias

Mientras tanto, las autoridades masculinas han sido notificadas de la presencia ilegal de un hombre en un festival exclusivo para mujeres, y Mnesílocho es arrestado y atado a una tabla por las autoridades. Eurípides, en diversos intentos grotescos de rescatar a Mnesílocho basados en escenas de sus propias obras recientes, aparece primero disfrazado de Menelao (de su obra “Helena”), a lo que Mnesílocho responde interpretando el papel de Helena; luego como Eco y después como Perseo (de su perdida “Andrómeda”), papel en el que se lanza heroicamente a través del escenario como un “deus ex machina” en una grúa teatral, a lo que Mnesílocho responde actuando el papel de Andrómeda.

Sin embargo, cuando todos estos locos planes fracasan inevitablemente, Eurípides decide presentarse como él mismo y negocia rápidamente una paz con el Coro de mujeres, asegurando su cooperación con una simple promesa de no insultarlas en sus obras futuras. Mnesílocho, que sigue siendo prisionero del Estado ateniense, es finalmente liberado por Eurípides disfrazado de anciana acompañada por una joven que toca la flauta (cuyos encantos seducen y alejan al guardia), y con la ayuda del Coro.

Pintura "Amaryllis" de John William Godward de una mujer griega contemplativa

Análisis

“Thesmophoriazusae” es notable por su inversión de los estereotipos sexuales, donde los ridículos hombres se visten de mujeres y las mujeres son organizadas y dignas (hasta con su propia versión de la asamblea democrática ateniense). La obra señala cómo tanto los poetas trágicos como los cómicos en la Atenas clásica tienden a reforzar los estereotipos sexuales, incluso cuando parecen demostrar empatía con la condición femenina, y cómo las mujeres en la literatura clásica son típicamente consideradas criaturas irracionales que necesitan protección de sí mismas y de los demás.

Las inversiones de roles sexuales también pueden entenderse como teniendo una significación política más amplia. La comparación entre el ethos guerrero de las generaciones mayores frente al intelectualismo afectado de las generaciones más jóvenes es un debate que se repite de diversas formas a lo largo de las obras de Aristófanes (por ejemplo, se trata en detalle en “Las ranas”, donde el ethos guerrero de Esquilo se contrasta con las sutilezas intelectuales y filosóficas de Eurípides). En “Thesmophoriazusae”, el Coro de mujeres señala cómo las mujeres han preservado su herencia (representada por la lanzadera de tejer, el cesto de lana y el parasol), mientras que los hombres han perdido casi todas sus lanzas y escudos.

Aunque casi no hay mención directa de la Guerra del Peloponeso en la obra —la estupidez de la guerra con Esparta, los motivos criminales que la impulsaban y el deseo de paz son temas centrales en varias de las obras anteriores de Aristófanes— la paz que Eurípides negocia muy fácilmente con las mujeres al final de la obra (después de que todos sus esquemas combativos hayan fracasado) podría interpretarse como un mensaje a favor de la paz.

Además de los habituales objetivos políticos de la ingeniosidad de Aristófanes, diversas tradiciones literarias, modas y poetas son objeto particular de comentario y parodia en “Thesmophoriazusae”. Su rival teatral Eurípides es claramente el objetivo principal, pero varios otros contemporáneos también reciben menciones despectivas, entre ellos Agatón, Frínico, Íbico, Anacreonte, Alceo, Filocles, Jenocles y Teognis.

La aparición de Mnesílocho vestido con ropas de mujer, el examen de su persona para descubrir su verdadero sexo y sus intentos de protegerse, ofrecen excelentes oportunidades para una muestra del más amplio humor aristofánico. Pero la última parte de la obra, donde diversas piezas de Eurípides son parodiadas, habría resultado particularmente cómica para el discerniente público ateniense, familiarizado con cada obra y casi cada verso parodiado, y los actores habrían sido entrenados para imitar cada truco y manierismo de apariencia y dicción de los actores trágicos que interpretaron originalmente los papeles.

En “Thesmophoriazusae”, Aristófanes continuó su tendencia gradual alejándose de las convenciones más bien restrictivas de la Comedia Antigua en favor de un enfoque más sencillo, tendencia que alcanzaría su plenitud en la Comedia Nueva de Menandro. Por ejemplo, la párodos (la entrada inicial del Coro) es inusualmente sobria; hay solo una breve parábasis, en la que el Coro nunca sale de su personaje; y no hay un agón convencional real (y el debate que existe no produce la tradicional victoria del protagonista, sino que es seguido por una segunda acalorada discusión en largos versos yámbicos).

La tensión de la obra se mantiene casi hasta el final, cuando Eurípides negocia la paz y Mnesílocho es liberado, a diferencia de la tradición de la Comedia Antigua, donde la tensión dramática se sacrifica bastante temprano en la obra con la victoria del protagonista en el agón. Además, Eurípides y Mnesílocho están demasiado ocupados asegurando su escape como para tener tiempo para un éxodo tradicional de la Comedia Antigua (una broma que no se les habría escapado al público original).