Passer, deliciae meae puellae (Catullus 2)

(Poema lírico, latino/romano, c. 60 a. C., 10/13 versos)

Introducción

“Passer, deliciae meae puellae” (“Gorrión, delicia de mi amada”) es un poema lírico del poeta romano Catulo, frecuentemente denominado “Catullus 2” o “Carmina II” por su posición en el catálogo generalmente aceptado de las obras de Catulo. El poema, que describe la relación afectuosa y cuasi erótica entre la amada de Catulo, Lesbia, y su gorrión mascota, es uno de los más encantadores y célebres de su producción, y se fecha hacia el 60 a. C.

Sinopsis

El poeta se dirige al gorrión mascota de su amada, con el cual ella juega a menudo y al que incita a que le pique el dedo. Sugiere que juega tanto con el ave porque lo echa de menos. Desea poder jugar con el gorrión como lo hace su dueña, para así echarla de menos menos.

Análisis

“Catullus 2” está dirigido al gorrión mascota de la amada de Catulo, que suele interpretarse como Lesbia, seudónimo que utiliza en muchos de sus poemas para referirse a Clodia (esposa del eminente estadista romano Clodio), con quien mantuvo una relación ilícita durante algún tiempo.

El poema está escrito en verso endecasílabo, un metro empleado habitualmente por Catulo, en el que cada línea posee once pies poéticos. Los pies se definen por las formas largas y breves de las vocales, y no por sílabas acentuadas y no acentuadas como en la poesía inglesa.

Los versos 1-10 representan el núcleo conservado del poema. Los versos 11-13, a menudo denominados “Catullus 2b”, difieren significativamente en tono y tema de los diez primeros versos (hacen referencia al mito griego de la veloz Atalanta), e incluso podrían pertenecer a un poema completamente distinto, aunque la mayoría de los eruditos no lo creen así. También es posible que se hayan perdido versos que servían de transición entre ambas partes, y el debate sobre la integridad y unidad (o falta de ella) de los poemas ha generado una cantidad considerable de bibliografía en sí mismo.

Para mayor confusión, en los manuscritos originales este poema estaba combinado con “Catullus 3” (que describe la muerte del gorrión de Lesbia), pero ambos poemas fueron separados por los eruditos en el siglo XVI d. C. Todos los poemas de Catulo sobreviven de la antigüedad en tres copias de un único manuscrito descubierto hacia 1300 d. C. en Verona, Italia, y no sería sorprendente que, tras catorce siglos de copias derivadas de copias, el texto se hubiera corrompido.

“Catullus 2”, junto con el siguiente “Catullus 3”, inspiró todo un género de poemas sobre las mascotas de los amantes, cuyos ejemplos clásicos incluyen la elegía de Ovidio sobre la muerte del loro de su amada Corina y el epigrama de Marcial sobre un perro faldero. Las aves eran regalos amorosos comunes en el mundo clásico, y se ha especulado que el gorrión de Lesbia acaso le fue regalado por Catulo, lo que podría explicar la identificación del poeta con el gorrión.

El gorrión también conllevaba cierta carga de simbolismo erótico en el mundo clásico, y puede tener connotaciones eróticas en este poema, aunque Catulo no suele ser pudoroso al hablar de sexo, como lo demuestran sus numerosos poemas obscenos como “Catullus 16”. Algunos han llegado a sostener que el gorrión aludido es una metáfora directa, ya sea del pene de Catulo o del clítoris de Lesbia, y “passer” (“gorrión”) en latín también pudo haber sido una palabra coloquial para referirse al “pene”.

Recursos

• Original en latín y traducción literal al inglés (WikiSource)