Agamemnon

(Tragedia, latín/romana, c. 55 d. C., 1.012 versos)

Introducción

“Agamemnon” es una tragedia del dramaturgo romano Séneca el Joven, escrita alrededor del 55 d. C. Adaptada de la mucho más antigua obra griega “Agamenón” de Esquilo, narra el regreso del héroe griego Agamenón a su hogar en Argos tras la Guerra de Troya, y su muerte a manos de su esposa Clitemnestra y su amante Egisto.

Los embajadores de Agamenón por Jean-Auguste-Dominique Ingres

Sinopsis

Dramatis Personae

AGAMENÓN, rey de Argos
FANTASMA DE TIESDES
EGISTO, hijo de Tiestes
CORO DE MUJERES ARGIVAS
EURÍBATES, mensajero de Agamenón
CASANDRA, hija de Príamo, cautiva de Agamenón
ELECTRA, hija de Agamenón
ESTROFIO, rey de Fócida
ORESTES, hijo de Agamenón (mudo)
PÍLADES, hijo de Estrofio (mudo)
CORO DE MUJERES TROYANAS CAUTIVAS El trasfondo de la obra es que Agamenón, hijo de Atreo y rey de Argos, ha estado ausente durante diez años al frente de las fuerzas griegas en la guerra contra Troya, y está a punto de regresar para reclamar su trono. Mientras tanto, sin embargo, la esposa de Agamenón, Clitemnestra, se ha convertido en amante de su ambicioso primo Egisto, y ambos han gobernado Argos juntos. Clitemnestra también alberga otro agravio contra su marido, que se remonta a cuando este accedió a sacrificar a su propia hija, Ifigenia, para aplacar a los dioses antes del inicio de la Guerra de Troya.

La obra se abre con el fantasma del tío de Agamenón, Tiestes, que presagia la muerte de Agamenón. Como el regreso de Agamenón a Argos es inminente, Clitemnestra se fortalece para la venganza reflexionando sobre sus agravios contra él (el sacrificio de su hija Ifigenia, sus infidelidades y el peligro que representa su amante troyana Casandra). Aunque siente cierta repugnancia ante el camino culposo que siente que debe tomar, se resigna no obstante a confabularse con Egisto.

Tras un Coro de mujeres argivas que entona un himno de acción de gracias a los dioses por la victoria de Agamenón en Troya, el heraldo Euríbates informa sobre la inminente llegada de Agamenón, así como sobre la destrucción de gran parte de la flota griega durante el viaje de regreso. Un segundo Coro de esclavas troyanas lamenta su situación y recuerda el episodio del caballo de madera que condujo a la caída de Troya.

La amante de Agamenón, la profetisa troyana Casandra, también llora por Troya, pero tiene una visión de los acontecimientos venideros, que considera una justa retribución. Mediante su clarividencia, Casandra «contempla» y describe el asesinato de Agamenón a manos de Clitemnestra y Egisto en el palacio.

El asesinato de Agamenón

Los hijos de Agamenón, Orestes y Electra, abandonan el palacio. Electra confía a su hermano menor al cuidado de un amigo fiel, Estrofio, antes de ser ella misma conducida a prisión por su madre y Egisto. Casandra es también conducida a su ejecución, regocijándose de que la caída de Troya haya sido compensada con la muerte de Agamenón.

Análisis

El “Agamemnon” de Séneca es una pieza de brillante retórica, considerada generalmente como escrita para el estudio más que para la representación escénica, posiblemente como parte de la educación de su alumno, el joven emperador Nerón. Aunque se basa en términos generales en la mucho más antigua obra homónima de Esquilo, también incluye abundante material nuevo, y los Actos I y II y las Escenas II y III del Acto V de Séneca no tienen un verdadero precedente en el drama de Esquilo. La descripción que hace Séneca de la destrucción de la flota griega, por ejemplo, contiene tres episodios distintos, el primer relato conocido de los cuales no apareció hasta el período helenístico, mucho tiempo después de la época de Esquilo.

La tragedia que abarca la obra es múltiple, y afecta no solo a Agamenón sino también a muchos otros, tanto griegos como troyanos. Las perspectivas sobre las tragedias son también múltiples, contempladas a través de los ojos de participantes griegos en la Guerra de Troya, pero también a través de los ojos de participantes troyanos y de la princesa y profetisa troyana Casandra.

Clitemnestra asesinando a Agamenón

La obra también se caracteriza por una multiplicidad de visiones, especialmente la visión clarividente de Casandra, que ve tanto en el inframundo como en el mundo real, y que contempla la muerte de Agamenón como una especie de espectáculo, no muy diferente de una lucha de gladiadores. Su doble imagen de Argos como Troya (y de Agamenón como Príamo) transmite la semejanza en la caída de la grandeza en todas partes, y cómo los vencedores se convierten a su vez en vencidos.

Los múltiples puntos de vista de los distintos personajes se utilizan para retratar múltiples formas de comprender los mismos acontecimientos, sin que ninguno se ofrezca como la versión definitiva. Ninguno de los personajes es verdaderamente central o dominante en la obra, y menos aún el propio Agamenón, que solo tiene 26 versos en toda la pieza. Incluso los motivos de Clitemnestra para sus acciones se presentan como múltiples, sin que un solo motivo, evento o emoción domine de manera evidente. Está sujeta a cambios de ánimo repentinos, en consonancia con la visión de Séneca sobre el funcionamiento de las pasiones humanas, y la caracterización resultante de Clitemnestra es en realidad mucho más compleja que cualquier retrato suyo de la antigüedad.

Egisto se presenta esencialmente como un mero instrumento del destino, cuyo único sentido de la vida es vengarse de los descendientes de Atreo. Las jóvenes desafiantes de la obra, Electra y Casandra, se basan ambas en la comprensión de que la muerte es a veces preferible a la vida, y el fantasma de Tiestes al principio de la obra también prefiere claramente el mundo de los muertos al de los vivos. El Coro de mujeres troyanas contempla la muerte como libertad, tanto de la esclavitud como de las tempestades de la vida.